Верховный маг Ордена - Сергей Александрович Плотников

в условиях нормальной силы тяжести. Леонида по привычке потянулась поправить очки, вспомнила, что Аркадий закончил доводить ей зрение до единицы еще неделю назад, опустила руку и просто прищурилась. Точно, это платформа номер один — та самая, на которой должен находиться ее муж! — и на ней же разбита герметичная палатка для оказания первой помощи!

На сердце похолодело, но Леонида просто обернулась к своей бригаде.

— Вытаскивайте носилки!..

Однако носилки не понадобились. Молнию палатки расстегнули изнутри, оттуда вылез огромный мужик в черном скафандре, принял что-то на руки — и торопливым шагом понес к вертолету. Не что-то! Кого-то. Ребенка в темно-синем комбинезоне! А у самого на руке синяя повязка…

Леонида почувствовала отвращение к себе за моментальное мерзкое облегчение — она узнала силуэт мужчины, и вспомнила, что да, с синей повязкой на рукаве должен быть Аркадий. А в синем комбинезоне, стало быть, Кирилл… И тут тревога вспыхнула снова: он один из двух детей на этой миссии, кто не может рассчитывать на регенеративные свойства Проклятья!

Третьей из палатки выбралась и легко спрыгнула на снег девочка — уже без маски, смуглая, чернявенькая. Значит, Лёвка, любительница лошадей и туффи-танца. Бросилась следом за Аркадием, увязая в снегу. Ей приходилось бежать, чтобы держаться вровень с широкими шагами мужчины. Через несколько секунд она сообразила, поднялась в воздух полетела за ним низко над землей.

Почти молниеносно Аркадий оказался рядом с вертолетом. Валерий Иванович принял у него безвольное тело Кирилла, положил на носилки. Леонида окинула мальчика быстрым профессиональным взглядом. Следов крови нет, очевидных ран нет… А, нет, руки перевязаны!

— Отравился газом? — деловито спросила она.

— Нет, истощение, магическое и обычное, — сказал муж. — Глюкозу ему срочно поставьте. Надорвался парень. Колдовал много, а жрать было некогда.

— Что с руками?

— Ожог, — влезла Левкиппа. — И резиновые перчатки приплавились! Мы пока поверх перевязали, там пинцетом нужно!

Валерий Иванович уже осторожно разматывал бинты. М-да, выглядит так, будто он держал в руках кусок раскаленного железа! Перчатки защитного костюма на это, разумеется, рассчитаны не были… Хотя, если Леонида верно помнила спецификации, их конструкторы, разрабатывая материал, учитывали, что в какой-то момент пользователь может схватиться за раскаленный предмет, поэтому материал с одной стороны нетоксичный, с другой — легко отделяется от биологических тканей.

— А ты сам?.. — Леонида встретилась глазами с мужем.

Устал, устал безумно, но как будто все остальное в порядке?..

— А что мне сделается? — он пожал плечами. — Все еще пленник Проклятья. Регенерация работает. Не волнуйся.

Леонида кивнула и начала готовить капельницу.

* * *

Я проснулся среди ночи по самой банальной причине: захотелось в туалет. Зевая, сел на кровати, и тут же испытал короткий приступ дежа-вю, смешанного с паникой. Мне показалось, что события последних двух месяцев случились исключительно во сне, что экспедиции в Междумирье никакой не было, и придется опять по новой сейчас… Нет!

Впрочем, я быстро понял, что со мной сыграло злую шутку окружение: та самая палата в военном госпитале на улице Командора Гарина, где я прожил несколько дней в январе. Нет, не та же самая — фонарь в окно светил по-другому — просто похожая. И в этой палате кроме меня кто-то был! Сидел в кресле рядом с кроватью.

Человек заворочался в кресле, зевнул.

— Уже проснулся? — сонным голосом спросил теневой маг. — Жаль, я надеялся, еще часок проспишь…

— Ты тут от работы косишь, что ли? — спросил я. — Под предлогом наблюдения за болящим?

— Да нужно за тобой наблюдать… Ты в порядке уже, ожоги на руках я подлечил.

Тут я вспомнил: запах паленой резины, дымок от перчаток, резкая боль в руках… Блин! Этак ведь и точность мелкой моторики недолго утратить!

Я торопливо нашарил выключатель от лампочки, расположенной именно там, где я помнил — на стене возле кровати — и в свете неожиданно яркой больничной лампы осмотрел свои верхние конечности. Ну… Гораздо лучше, чем я успел представить! Аркадий не соврал, «подлечил» он мне там все знатно. Кожа выглядела и ощущалась совершенно нормально, ни малейшего намека на рубец или скованность движений. Вот только… На обеих ладонях красовался симметричный черный след в форме подковы. Просто черный, словно татуировка. На ощупь совершенно неотличимый от всей остальной кожи.

— Что это за фигня? — удивленно спросил я.

— А это ты мне скажи, — поднял брови теневой маг. — Этот след как-то ощущается?

— Вообще никак! Не похоже на обычный ожог.

— Нам и дерматолог так сказал. Срочно вытащили на консультацию. Вердикт: непонятная хрень непонятного происхождения… Это если переводить с медицинского на нормальный. Ты что вообще сделал?

Я пожал плечами.

— Попытался подменить сигнал сервера Проклятья своим. Мне пришло в голову, что в предметах-компаньонах уже заложены исходники всех заклятий, иначе ими нельзя было бы пользоваться без «связи с сервером». Ну я и постарался включить регенерацию. Смог нащупать магией триггер срабатывания и заставил переключиться, перегрузив по мощности. Только отрубился раньше, чем заклинание отработало до конца. Этого ведь хватило?

Не сказать, что я ждал его ответ с тревогой, но…

— Хватило, — кивнул Аркадий. — В конце миссии Левкиппа была полностью здорова, даже ее одежда восстановилась. А вот ты оказался в двух шагах от гипогликемической комы, как мне сказали наши медики… Я не прошу тебя быть осторожнее в следующий раз, потому что сам бы сделал то же самое, если бы догадался, и плевать на последствия. Просто учти на будущее.

— Учту, — неохотно кивнул я. — И… Спасибо.

— За что? — удивился он.

— Если бы не твоя регенеративная магия, она бы меня не дождалась. Считай, ты мне тоже сердце вернул.

— Не стоит благодарности. Сам факт ранения — любого ранения — мой просчет как командира экспедиции. Мне следовало скомандовать отход пятью минутами раньше.

— Тут заранее не скажешь, — пожал я плечами. — По-моему, ты вполне адекватно командовал.

— Спасибо на добром слове! — Аркадий чуть склонил голову.

— Не за что… Так все-таки, зачем ты здесь? Если не за моим здоровьем наблюдать? Что-то надо срочно обсудить?

— Все-таки именно наблюдать, и именно за твоим здоровьем. Просто не по объективным причинам, а исключительно по просьбе твоих девочек! Они сами с ног падали, а хотели у тебя тут либо все вместе на полу улечься, либо по одной в этом