Аспект силы - Сергей Извольский

— Хм, интересно, — дон Диего сделал вид что сильно удивлен. — И о чем же ты хотела с инфантом Деймосом поговорить?

— Предложить кооперацию.

— Моя дорогая Сандра, — протяжно вздохнул дон Диего. — Я прекрасно понимаю, что к инфанту Деймосу ты не колыбельную шла петь. Хотелось бы услышать суть твоего предложения.

— После осуществленных прямо перед матчем-вызовом трансферов я поняла, что Лола Хименес, Анабель Сангуэса и Милагрос Рибаргоса решили объединить усилия дабы сместить мой отряд со второй строки общего зачета стратагем, в перспективе не пустив меня на третью ступень. Этим шагом Лола Хименес нарушила прежние наши с ней договоренности, поэтому я планировала предложить Деймосу помощь и взаимодействие для того, чтобы в будущем вместе занять две первых строчки и к третьей ступени выкинуть остальных за борт.

— То есть ты хочешь объединиться с каким-то безымянным плебеем, выступив сразу против трех патрицианок влиятельных фамилий?

— В сложившейся ситуации я вижу неплохие шансы на успех.

— В случае неудачи ты лишишься всяческих перспектив на своем пути развития.

— Как будто сейчас у меня остались прекрасные перспективы, — фыркнула Сандра, но моментально осеклась под строгим взглядом. — Простите, дон Диего.

— Какие еще у тебя есть скрытые мотивы?

— Никаких, — слишком быстро ответила Сандра и мгновенно поняла, что Кальдерона обмануть не удалось.

— Сандра Веласкес, безродная из фамилии Веласкес. В отличие от Лолы, Анабель и Милагрос — вернувшихся сюда ссылкой-наказанием после громкого скандала в Обители Минервы в Земной метрополии, для тебя стать ментором в моем инкубаторе — безусловный успех. Я прав?

— Да, дон Диего.

— Шансы на брак с патрицием у тебя околонулевые. Очень повезет, если удастся найти партию-преторианца, вероятнее всего придется довольствоваться младшим жрецом или даже спектром, соответственно шансы получить разрешение на рождение ребенка с правами патриция в ближайшие лет сто у тебя также околонулевые. И ты, рискуя окончательно себя закопать и испортить отношения сразу с тремя высокородными дочерями влиятельных кланов, принимаешь довольно рискованное решение скооперироваться против них с отвергнутым фамилией бастардом?

— Я знаю, что Деймос находится под личным патронажем лорда-протектора Рамиро.

— Откуда?

— У меня есть информатор в его отряде.

— Вот как? — поднялись седые кустистые брови, дон Диего искренне удивился. — Молодец, Сандра, прямо порадовала старика, не ожидал. И кто это?

— Простите, дон Диего, но со всем уважением я не могу этого сказать.

— Ладно, сам узнаю, — улыбнулся Кальдерон. — Итак, после победы Деймоса в матче-вызове ты в первую очередь увидела шанс на возвышение. Не искать бриллиант, а попробовать заполучить неограненный алмаз и заранее привязать его к себе. Так?

— Да, дон Диего, — Сандра не видела больше смысла пытаться скрыть очевидное.

— Моя дорогая Сандра. Я дам тебе разрешение заключить соглашение кооперации с Деймосом Рамиро. Более того, я буду тебе — не афишируемо, конечно, всецело помогать, подсказывать и даже, никому только не говори, откровенно подсуживать. Так что, если ты согласишься, к третьей ступени ваши команды с большой долей вероятности окажутся в числе двух оставшихся в стратагемах, и ты сможешь заявить о себе не только в соревновании всего аквариума, но и на планетарном турнире Арагона. В общем помогу, чем смогу, но при одном условии.

— Каком? — спросила Сандра, когда молчание дона Диего затянулось.

— А я тебе его не скажу, пока ты на него не согласишься. Могу только сообщить, что твои матримониальные планы в отношении этого юного плебея будут гораздо более сложны в исполнении, чем ты себе предполагаешь.

— Я согласна.

— Хорошо подумай.

— Я уже хорошо подумала перед тем, как недавно выйти из комнаты.

— Отлично, моя дорогая, мне импонирует твоя целеустремленность.

Дон Диего активировал видеозапись из палаты, где Деймос беседовал с лежащим на койке инфантом — Сандра узнала в нем Бенджамена, командира эскадронов грифонов. Увидев его исполосованную спину, сразу догадалась что эта бешеная дура Анабель выместила на капитане своего эскадрона злость за поражение.

Что происходит сейчас в палате, было не совсем понятно — звук приглушен, а по губам слова прочитать не получалось. Но ясно, что беседа приобрела негативный оттенок — Бенджамен заплакал, а доктор, высокий худой кастер, взял Деймоса за плечо. В этот момент тот резко обернулся — дон Диего как раз остановил воспроизведение, увеличил изображение. Сандра невольно поежилась — лицо Деймоса, даже несмотря на красные глаза из-за возраста выглядящее по-детски приятным, сейчас исказилось в гримасе, из-под которой проглянул устрашающий демонический облик.

Дон Диего вновь запустил воспроизведение и через мгновение перед доктором-кастером вновь стоял милый одиннадцатилетний ребенок. Но увиденное мороком не было, потому что доктор медленно отступал от страха — Сандра его хорошо понимала, сама бы испугалась.

— Итак, моя дорогая милая девочка, сообщаю: лишенный имени Данте Сангуэса, он же Деймос Рамиро — октодемон. У него не три процента демонической крови как у большинства патрициев Арагона, и не шесть как у избранных высокородных, а целых двенадцать с половиной. В перспективе это означает огромный потенциал возможностей, но, если не держать его в тонусе во время взросления, не принуждать постоянно к максимальному напряжению сил, Деймос может сжечь сам себя и превратиться в монстра. Ты у нас девочка не только целеустремленная, но и колючая, за словом в карман не лезешь, так что окружающие тебя на дух не переносят…

— Дон Диего, я не…

— У тебя хватает наглости даже меня перебивать! — вдруг рявкнул дон Диего с хлопком ладони по столу, но дальше продолжил вновь доброжелательным старческим тоном. — Так вот я хочу, моя дорогая Сандра, чтобы ты стала рядом с Деймосом самой настоящей язвой. На второй ступени, для того чтобы вышвырнуть из стратагем отряды Хименес и Рибагорса, вам придется работать вместе, по отдельности вы действительно не справитесь, но в общении с тобой его должно буквально трясти и корежить от раздражения, обиды, злости, выбирай на вкус.

— Я изучила доступные материалы, его не задевают оскорбления.

— Потому что он не воспринимает оскорбления от тех, кто глупее или потенциально ниже статусом, как не воспринимает лай глупых ручных собак. Но ты девочка умная и поверь, моя дорогая, что твои насмешки и покровительственное превосходство мимо него не пройдут, ох не пройдут, — широко улыбнулся дон Диего. — Ты готова? Впрочем, конечно же ты готова, ведь опция отказаться от моего