Просто умереть - Питер Джеймс

Там он отключил блокировку дифференциала, перевел рычаг в обычный режим и развернулся в сторону Брайтона. Мчась по дороге, Марк постоянно пялился в зеркало заднего вида, страшась каждой появляющейся позади пары фар. Ему отчаянно хотелось позвонить Эшли, да вот только он не знал, что ей сказать.

«Где же, черт побери, Майкл? Где он? Где?»

Снаружи снова показались траурные венки, и Марк посмотрел на залитую оранжевым сиянием приборную панель, затем перевел взгляд на дорогу, на зеркало. Уж не привиделось ли ему все это? Может, то была лишь галлюцинация?

«Кончайте прикалываться, парни. Признавайтесь, в чем секрет? Что вы такое от меня скрыли? Закопали пустой гроб? Ладно, допустим. Но что тогда вы сделали с Майклом? Куда он подевался?»

Постепенно Уоррен начал успокаиваться, в голове немного прояснилось, и тогда он пришел к мысли, что по большому счету ответы на эти вопросы уже не имеют значения. Майкла в могиле не оказалось. Трупа нет. А стало быть, теперь ему и предъявить ничего не смогут.

Удерживая руль коленями, Марк стянул перчатки и швырнул их на коврик возле пассажирского сиденья. Ну конечно же, это все Майкл подстроил. Шуточка вполне в его духе. Но как же он все это провернул?

И почему пропустил собственную свадьбу?

Тут на ум Уоррену пришла совсем уж бредовая версия. А может, Майкл просек насчет него и Эшли? И пустой гроб – это часть его мести? Они с Майклом знали друг друга уже тысячу лет. Скорешились, когда им еще было по тринадцать. Харрисон парень смышленый, но непредсказуемый, да и проблемы всегда решал в собственной оригинальной манере. Может, все-таки и просек, хотя они с Эшли и соблюдали предельную осторожность?

Следя за дорогой, Марк обратился мыслями к прошлому. К тому дню, когда Эшли впервые появилась в офисе «Дабл-М пропертис», откликнувшись на их объявление в «Аргусе». Конкурс на вакансию секретарши она выиграла с легкостью – такая умная, невероятно красивая, на голову выше всех прочих кандидаток, проходивших собеседование до и после нее. Да все остальные девицы ей в подметки не годились!

Сам он незадолго до этого расстался с подружкой и, будучи свободным, влюбился в Эшли – да так, как никогда еще в жизни ни в кого не влюблялся. Между ними сразу проскочила искра, однако это, судя по всему, напрочь ускользнуло от внимания Майкла. К концу второй недели работы новой секретарши в «Дабл-М пропертис» Эшли и Марк закрутили роман, тайком от Харрисона.

А через два месяца любимая девушка сообщила ему, что Майкл тоже запал на нее и пригласил на ужин. Как ей поступить?

Марк пришел в ярость, однако Эшли своих чувств не выдал. Буквально всю жизнь, с самого знакомства с Майклом, он оставался в его тени. Именно Харрисон без труда клеил самых красивых девушек на вечеринках, именно Майкл каким-то образом очаровал управляющую банком, убедив выдать ему ссуду на покупку первой заброшки, с которой он получил крупную прибыль, в то время как Марк перебивался на мизерную зарплату в скромной бухгалтерской фирме.

И когда друзья решили открыть совместный бизнес, именно у Майкла имелась наличность для финансирования – по каковой причине он и захапал две трети акций. Теперь их бизнес стоил несколько миллионов фунтов. И львиная доля его принадлежала Харрисону.

Появление в их офисе Эшли стало первым случаем, когда девушка сначала посмотрела на него.

А потом этот кусок дерьма посмел пригласить ее на свидание.

Эшли оказалась не промах и разработала хитроумный план. Ей только и требовалось, что выйти замуж за Майкла и потом добиться развода. Просто подловить его с какой-нибудь шлюхой, запечатлев измену на камеру. При разделе имущества ей хватит и половины акций – которая, вкупе с тридцатью тремя процентами Марка, обеспечит им контрольный пакет. И тогда компания будет принадлежать им обоим. Ну а Майкл получит под зад коленом. Прощай, дружище!

В общем, все проще некуда. Убийственно просто, вот уж действительно.

Правда, убийство они с Эшли никогда не планировали.

56

Эшли, в белом махровом халате и с распущенными по плечам волосами, открыла дверь на звонок Марка, изумленно уставившись на перепачканного грязью любовника.

– Ты спятил, что ли? – гневно выпалила она в качестве приветствия. – Заявляться сюда, да еще в такое время! Сейчас, между прочим, двадцать минут первого!

– Мне пришлось. Я не стал звонить тебе. Поскольку не хотел рисковать. Нам нужно поговорить.

Озадаченная отчаянием в его голосе, девушка смягчилась. Она вышла на крыльцо и внимательно осмотрела улицу в обе стороны.

– За тобой не следили?

– Вроде нет.

Эшли опустила взгляд на ноги ночного гостя.

– Марк, какого черта ты творишь! Только посмотри на свои сапоги!

Уоррен воззрился на перепачканные резиновые сапоги, затем стянул их и вошел в дом. Все еще держа обувь в руках, он остановился в гостиной открытой планировки и уставился на мигающие индикаторы приглушенной аудиосистемы.

Закрыв входную дверь, Эшли с тревогой взглянула на него:

– Ну и видок у тебя.

– Мне нужно выпить.

– Думаю, сегодня ты уже достаточно выпил.

– Да я трезв как стеклышко.

Помогая ему снять куртку, девушка спросила:

– Что тебе налить? Виски?

– «Балвени», если есть. А впрочем, без разницы.

– Тебе нужно принять ванну. – Она направилась на кухню. – Что, все было так ужасно? Достал «Палм»?

– У нас проблема.

Эшли обернулась резко, словно бы в нее выстрелили:

– Что еще?

Марк беспомощно посмотрел на любовницу:

– Майкла там не оказалось.

– То есть как это?

– А вот так. Он… Короче, не знаю… Он…

– Ты хочешь сказать, тела там не было? Или вообще гроба?

Уоррен рассказал ей, что произошло. Внимательно выслушав, Эшли первым делом плотно задернула шторы на всех окнах. Затем налила Марку виски и сделала себе кофе. После этого они уселись на диванах друг напротив друга.

– А не могло получиться так, что ты приехал в другое место?

– Хочешь сказать, что в лесу спрятали два разных гроба? Перепутать я не мог, это исключено. Начать с того, что это место предложил лично я. Далее, мы собирались оставить Майклу порножурнал и бутылку виски, и там нашлось и то и другое – ну, вернее, от бутылки только крышечка.

– А крышка гроба была привинчена и завалена сверху землей?

Держа кружку обеими руками, девушка подула на кофе и сделала глоток. Полы ее халата при этом слегка разошлись, частично открыв взору Марка большие белые груди, и ему сразу же захотелось Эшли – прямо сейчас,