ХРАМ МОРТИС-2. Посланница преисподней - Ольга МИТЮГИНА

Эет, не удержавшись, отвесил тигру подзатыльник.

— И послала же богиня в напарники влюблённого идиота! Ты совсем с катушек слетаешь, когда о Фрери речь идёт. Ты хоть слышишь, что я тебе говорю?

"А?" – словно очнувшись, поднял на Эета прояснившиеся глаза белый тигр.

— Ну наконец-то, хвала богине, – полным сарказма голосом воскликнул Эет. – Ты вернулся из путешествия в себя? Тогда пора в Храм!

Вирлисс чуть виновато ткнулся лбом в руку друга и потёрся об его ноги.

— Ладно, не подлизывайся, – притворяясь рассерженным, буркнул лич. – Я тебя и без этих отираний прощу, сволочь пушистую… Готов?

Перед друзьями разверзлась полыхающая искристыми переливами голубая воронка портала.

Вирлисс первым прыгнул в неё, следом шагнул Эет.

Фреску на стене Верхнего храма золотили лучи вечернего солнца, а в дальнем конце коридора раздавались голоса.

— Они недалеко ушли, – с облегчением выдохнул Эет. – Жди здесь!

И бегом кинулся догонять демонов.

— Харшис! – крикнул он. – Харшис, стойте!

Он догнал их в зале с пересохшим фонтаном.

— Харшис… девушку, пожалуйста, положите на бортик.

— Что случилось, повелитель? – встревоженно спросил маг, кивком головы приказывая солдатам выполнять распоряжение Эета.

— Ничего страшного, – покачал головой юноша, склоняясь над Фрей и обыскивая её карманы.

— Будьте осторожны, повелитель, – заметил Харшис, откидывая капюшон. На худом тонкогубом лице белокурого демона ясно читалась озабоченность, и тревогой были полны прозрачные голубые глаза – такие необычные для его расы. – Вы велели нам поостеречься, а сами так небрежны…

— Моя кровь для них интереса не представляет, – невольно улыбнулся лич. – Я сам немёртвый. О, слава богине!

Рука наткнулась на крохотный бархатный свёрток.

Он? Скидбладнир?

— Харшис, несите обоих в купальни, раздевайте и укладывайте в ванны с кровью. Одежду потом принесёте мне. Из карманов самим ничего не доставать…

— Как можно, повелитель!

— ….а если что-то выпадет, тоже отнести мне. Ясно?

— Как прикажете, – Харшис, задетый таким недоверием, поджал губы, поклонился и кивнул солдатам. Те вновь подняли тело девушки.

Эет повернул обратно.

Вирлисс стоял перед фреской на коленях и, сжав пальцы в замок так, что они побелели, беззвучно молился Мортис, не поднимая головы.

— Вир, посмотри, – Эет подошёл и протянул тариллину находку. – Это он?

Вирлисс бросил короткий взгляд на мешочек бордового бархата.

— Он, – со вздохом ответил вампир, поднимаясь с колен.

— Тогда возьми. Он твой.

— Положи в мою комнату, – покачал головой Вирлисс. – Я скоро исчезну.

— А я думал… – лич запнулся и закусил губы.

— Что?

— Что мы пойдём на побережье…

— А, – уголками губ улыбнулся Вир. – Проводить эксперимент? – Он вздохнул. – Конечно, пойдём, Эт. Но, боюсь, не сегодня… Ну, или можешь сам сходить, если невтерпёж.

Эет покачал головой.

— За кого ты меня принимаешь?

— За лича, – гадски усмехнулся Вирлисс.

И со смехом увернулся от тычка.

— Ладно-ладно, если так скучно одному, можешь Арита с Таром взять, я не против, – продолжал он подначивать Эета, уклоняясь от его кулаков.

Оба хохотали, как мальчишки.

— Что ты за создание такое? – махнув рукой, Эет рухнул на стул. – Кстати, похоже, Арита и Таривила в Храме нет. Они бы уже вышли на наш грохот.

— Наверное, в Университете, – Вирлисс, упав на стул напротив, запрокинул голову. – Представить не можешь, Эт, с души словно тяжесть свалилась, когда я Скидбладнир увидел, и сам не могу понять, с чего…

— Ну и хорошо, что свалилась, – весело ответил Эет. – А вот меня кое-что беспокоит…

— Что?

— Мы обещали Сили, что отправимся в Невенар. Но, чёрт меня побери, как же я оставлю Храм?

— Но…

— Одно дело покинуть его на несколько часов… ну, пусть на несколько дней! Оставить, зная, что тут Арит и Таривил… Это легко, ведь я теперь, хвала богине, полноценный лич, а не зомби. Но как я уйду, оставив Алтарь на неопределённый срок? С риском погибнуть? Согласись, это прямое нарушение приказа. А Заклятье Подчинения никто с меня не снимал… И сам я не сумел освободиться, ты знаешь.

Вирлисс молчал, закусив губы. Всё верно. Всё так.

Его друг, правитель Атариды и могущественный маг – собственность студентки-недоучки по имени Ларинна…

— И что ты предлагаешь? – одними губами прошептал Вирлисс.

Эет тяжело вздохнул. Как же не хотелось даже думать о подобном, не то что говорить вслух!

— Вир… Я прошу тебя. Ты снова станешь полноценным некромантом… Более чем некромантом! Ты станешь полноценным тариллином. И, когда ты окрепнешь…

Глаза Вирлисса расширились.

— Отбить тебя у Ларинны? Ты доверишься мне?

— Если не тебе, то кому? – удивлённо вскинул брови Эет. – Ты произнесёшь Формулу Освобождения, и мы сможем спокойно отправляться в Невенар.

Вирлисс кивнул.

— Я согласен. – И, помолчав, вдруг виновато добавил: – А как ты думаешь… Фрери… вдруг она очнётся вместе со мной?

— Даже если не очнётся, ты же её Мастер! – встав, хлопнул друга по плечу Эет. – Просто прикажи ей очнуться, как в тот раз, когда поднимал.

Вирлисс покачал головой.

— Я освободил её… Больше у меня нет никакой власти над нею.

Эет закусил губы.

— Ну… Будем надеяться, Вир. В любом случае, теперь у тебя есть Скидбладнир. И у нас обоих – счёт к Одину. Так что не переживай.

Вирлисс медленно склонил голову в знак согласия.

И резко поднялся.

— Я пойду, Эт. Не могу больше.

— Куда?

— Вниз. К Фрери. Всё равно меня скоро втянет, но я хочу увидеть её… Хотя бы увидеть!

— Да подожди! – Эет схватил Вира за руку. – Дурак влюблённый… Не надо тебе сейчас на неё смотреть, она сама этого бы не захотела! Успеешь налюбоваться, когда в себя придёшь… Вир! Да Вир же!

Вир, вырвав руку, шёл, не оглядываясь, к внутренним лестницам.

Плюнув, Эет догнал друга и пошёл рядом.

Оба молчали.

Внутри у Эта вибрировало напряжение. Он прекрасно понимал Вирлисса, ведь ещё свежо в памяти было воспоминание, как он сам мчался в потайную комнату, думая, что увидит Госпожу…

Но что предстанет глазам Вира?…

Богиня, ну сделай же хоть что-нибудь!

Лестницы. Холл. Купальни.

На входе в ванное крыло друзья столкнулись с выходившими солдатами.

— Всё выполнено, повелитель, – почтительно поклонился маг.

— Спасибо, вы все свободны, – кивнул Эет и поспешил следом за Вирлиссом, который даже не замедлил шаг.

Лич устремился по проходу вдоль рекреаций с купальнями – и резко остановился, увидев.

Его друг стоял на коленях возле ванны и прижимался щекой к бледной руке, свесившейся через край – тонкой, иссохшей руке, ногти на которой казались длинными и страшными.

Из-под сомкнутых век Вирлисса беззвучно катились слёзы.

Эет, сглотнув непонятный ком в горле, отступил назад, стараясь слиться со стенами.

— Ты мне не мешаешь, – не открывая глаз, сдавленно произнёс Вирлисс.

Хранитель Храма, стараясь не дышать, прошёл чуть дальше, к следующей рекреации, где стояла ванна с телом самого Вира.

Наполненная тёплой, не успевшей свернуться кровью.

На полу у стока что-то темнело. Эет наклонился, мазнув пальцем.

Сажа.

Значит, вот всё, что осталось от тел преступников, чья кровь сейчас пробуждает вампиров к жизни? Да уж, демоны радикальны…

Сток ещё хранил тепло, хотя, наверное, пришлось использовать немало воды, чтобы всё смыть. Какой же костёр развёл тут милейший Харшис? Ванны, конечно, он прикрыл защитным полем, чтобы кровь не запеклась.

Эет посмотрел на тело. Кожа стала гладкой, и клыки уже не так открыты…

Лич, бесшумно ступая в своих кожаных сапогах по мраморной плитке, вернулся к ванне Фрери. Вирлисс поднялся на ноги, не выпуская руки любимой из своих ладоней, и с бесконечной нежностью смотрел на девушку.

— Видишь? – прошептал он. – Она поправляется на глазах. Бедная моя девочка, держись! Всё будет хорошо…

— Пойдём, – мягко дотронулся до его плеча Эет.

Вирлисс помотал головой.

— Нет. Иди. Я останусь.

— Вир…

— Я должен, Эт.

Он посмотрел в глаза Эету, чуть грустно улыбнулся и, бережно опустив руку Фрей в кровь, пошёл к своему телу.

— Вир, не глупи! – крикнул Эет.

Вирлисс обернулся с печальной улыбкой, махнул на прощанье – и пропал.

Эет тяжело вздохнул и посмотрел на тело Фрери.

Тонкие, крупные кольца волос разметались по белоснежным плечам, и тень на щеках дрожит от длинных ресниц… И почему её не считали красавицей?

Хотя… Ведь не бывает вампиров с заурядной внешностью, а теперь она вампир.

Вир был прав: хорошеет прямо на глазах. И кровь… она не засыхает на теле, кожа словно впитывает её.