Обжигающий фактор - Кайл Миллс

— Доктор Марин… — простонала она, когда он повернулся и начал вставать. — Не надо… пожалуйста…

Он схватил наручник, свисавший с лодыжки девушки, и подтянул ее ногу к дальней стене.

Марин помнил, в какое замешательство привели рабочих его указания конкретно по этой детали переоборудования комнаты. В конце концов они все же исполнили его желание и вделали в дальнюю стену почти над самым полом два тяжелых стальных кольца, на расстоянии трех футов друг от друга. Марин пристегнул свободный конец наручников к одному из этих колец, а потом проворно приковал вторую ногу девушки к другому.

Заставить ее открыть рот оказалось проще некуда. Из-за воздействия наркотика мышцы челюсти расслабились, позволив Марину без труда засунуть ей в рот тряпочный кляп и для верности закрепить его куском скотча. Он видел, как помутневший взор Синтии пытается проследить движение его руки к лежащему на полу охотничьему ножу.

Он начал с блузки: отрезал пуговицы, потом вспорол рукава по всей длине, так что блузка упала, а он даже и не притронулся к ткани руками. Время еще не пришло. Затем Марин просунул нож между ног девушки, ощущая сопротивление шерсти, когда острое как бритва лезвие взрезало ткань юбки, оставляя Синтию в одних трусиках и лифчике.

Соски девушки, ясно просвечивающие сквозь прозрачный белый материал, оказались чуть темнее и крупнее, чем он себе представлял, но ничуть не менее прекрасны. Когда Марин поддел ножом край мерцающих трусиков, бедра девушки слабо отдернулись. Она права. Еще рано. Марин отпустил нож, оставив его зажатым меж шелком и кожей, и вытащил из кармана второй шприц. Не сводя глаз с лица девушки, он воткнул иглу в ее бедро и нажал на поршень.

Стимулирующее подействовало быстро — глаза Синтии прояснились, она шумно втянула носом воздух.

Вот теперь она была готова.

Глава 56

Когда они наконец вырвались из коридора к охранному пункту, вокруг все было забито народом, спешащим к стеклянным двойным дверям на другом конце холла.

— Сколько еще? — спросил Эрик.

Куинн бросила взгляд на часы и безуспешно попыталась подтолкнуть людей впереди, чтобы шли чуть быстрее.

— Меньше минуты.

Они вылетели за дверь за пятнадцать секунд до назначенного срока и метнулись налево, чтобы не попасть под осколки, если разлетится стекло. Поток людей из здания поредел, парковка была забита народом, собирающимся хорошо организованными группками.

— Три, два, один! — отсчитала Куинн. Молодые люди присели и закрыли уши в ожидании взрыва.

Ничего.

— Ну вот и все, — промолвила Куинн, опуская руки.

— Уверена?

— Эрик, у меня есть часы. Может, кто-то нашел бомбу? Или, может, Марин наврал? Какая нам разница? Давай убираться отсюда ко всем чертям.

Она заспешила прочь, но, не пройдя и нескольких футов, остановилась, поняв, что Эрик никуда не идет.

— Ты что? Пойдем!

Он не трогался с места, разглядывая автостоянку и мельтешение народа кругом.

— Эрик! — Она ухватила его за руку и поволокла за собой. — Да какая муха тебя укусила? Это же первый клочок удачи за все время. Не будем же его упускать!

— Почему он сказал нам, что собирается все взорвать? — спросил Эрик, упираясь ногами в землю. Молодые люди резко остановились. Эрик выдернул руку и сделал несколько шагов в сторону толпы на стоянке.

— Что? Понятия не имею — потому что хочет заставить нас бежать?

— Мы и так убегали.

Куинн показала на дверь, через которую они вышли:

— Смотри. Все покидают здание, с ними будет все в порядке! А нам надо спешить!

На миг Эрик словно бы впал в тот свой транс, в котором Куинн уже научилась узнавать сосредоточенную задумчивость, а потом вдруг запрыгал на месте, дико маша руками:

— Эй! Вы! Уходите! Скорее с парковки!

Куинн бросилась на него, всем своим небольшим весом сбивая в сторону, прижимая к стене, и попыталась закрыть ему рот ладонью.

— С ума сошел?

Он отбросил ее в сторону и снова заорал во все горло:

— Убирайтесь оттуда, ко всем чертям!

Куинн посмотрела на забитую народом парковку. Большинство перестали разговаривать и теперь смотрели на них с Эриком. А еще через миг из толпы вырвались двое мужчин и бросились в их сторону. Девушка мгновенно узнала их обоих.

Вместо того чтобы развернуться и обратиться в бегство, Эрик кинулся им навстречу, продолжая выкрикивать какую-то бессмыслицу. Куинн обхватила его за талию, но знала: уже слишком поздно. Враги находились в каких-то двадцати футах от них и стремительно приближались.

Взрыв застал ее врасплох. Она успела ощутить силу и жар взрывной волны за долю секунды до того, как Эрик сбил ее с ног. Почти сразу же прогремели еще два взрыва, но их она слышала хуже — из-за звона в ушах, а еще из-за того, что Эрик полностью закрыл ее своим телом.

Грохот последнего взрыва затих, переходя в треск огня и вой автомобильных сирен, но Эрик не двигался. Девушка попыталась спихнуть его с себя, но не смогла.

— Эрик! Эрик! Ты меня слышишь? Ты цел?

Молодой человек слабо пошевелился.

— Я… да. Кажется, да.

Он скатился с нее на асфальт, перевернулся и застыл, лежа на спине и глядя в наполнившееся дымом небо. Встав на колени рядом с ним, Куинн быстро ощупала его, выискивая раны или ожоги. Однако из видимых повреждений нашла лишь глубокий порез на боку. Оторвав от подола юбки длинную полосу, она прижала ее к ране.

— О Боже! — Эрик закашлялся.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Куинн, помогая ему сесть.

— Все в порядке.

Лицо его на миг загородило облачко дыма. Пах дым как-то странно, вроде бы похоже на бензин, но с каким-то сладковатым душком. Когда дымка рассеялась, Куинн повернулась и посмотрела на автостоянку.

Повсюду полыхал огонь — кое-где до пятидесяти футов вышиной. Это горели машины. В части лежащих тел еще можно было опознать останки людей, иные же были разорваны в клочья, исковерканы, превращены в жуткое месиво обугленной плоти, пожираемой пламенем. Те двое мужчин, что мчались к ним с Эриком, теперь лежали лицом вниз на мостовой в нескольких футах от молодых людей. Хотя они успели отбежать достаточно, чтобы спины им не опалило огнем, зато их густо истыкало осколками и гвоздями.

Куинн с трудом сглотнула и поднялась.

— Эрик, идти можешь?

— Кажется, да, — отозвался он, позволяя ей помочь ему встать. Куинн как раз пристраивала его руку себе на плечо, как вдруг заметила, что один из преследователей, которых она считала мертвыми, приходит в себя. Он все еще лежал ничком, но уже поднял голову и нацелил прямо на них револьвер.

— Эрик!

— Вижу.

Лицо лежащего представляло разящий контраст с истерзанной спиной и осталось совершенно нетронутым. В умирающем легко можно было опознать главного из троицы, захватившей молодых людей в отеле.

Рука его дернулась, однако выстрела не последовало. Вместо того чтобы стрелять, он потратил последние силы на яростный удар револьвером по асфальту. Оружие выпало из ослабевшей руки, голова снова опустилась на землю. Он умер. Но перед смертью успел что-то сказать. Куинн не была уверена точно, но ей послышалось что-то вроде: «Удачи!»

Мужчину в камуфляже, бегущего по немощеной дороге, Куинн заметила сразу, как обогнула поворот. Она еле успела выкрутить колесо вправо, разминувшись с бегущим всего на несколько футов и едва не врезавшись в стену деревьев, обрамлявшую крутой вираж. Посмотрев в зеркало заднего вида, она обнаружила, что охранник остановился и смотрит им вслед сквозь тучи пыли. Она вся напряглась, ожидая, что он вытащит пистолет и откроет огонь, но он лишь развернулся и снова бросился в сторону поднимавшихся из-за леса клубов черного дыма.

— Проклятие! Думаешь, мы тут прорвемся? — спросила Куинн, подъезжая к высоким, замотанным цепью воротам, по верху которых тянулась колючая проволока.

— Не знаю, — ответил Эрик.

Девушка вдавила акселератор в пол и перед столкновением невольно зажмурилась. А когда открыла глаза, машина уже промчалась через ворота и теперь вся тряслась и прыгала по ухабам — за воротами дорога стала резко хуже.

— Куинн! Тормози!

Она не могла. Впервые за все время с начала этой истории ею овладела самая настоящая паника. Девушка думала о людях, разорванных на куски, убитых бомбами — бомбами, под которые они с Эриком сами и послали несчастных… о том кратком мгновении, на которое Марин показал ей свое истинное лицо… о том, как он сказал ей: «Сегодня тебе от меня ничего не угрожает». Теперь она понимала: он все еще крепко держит происходящее в руках, манипулируя каждым ее шагом. И — когда только захочет — без труда найдет ее, а потом…

Дорога впереди резко уходила вправо. Куинн видела поворот, но сознание отказывалось регистрировать то, что видели глаза.