О моем перерождении в сына крестьянского 2 - Анатолий Михайлович Нейтак

— Какой?

— Ты биологически бессмертна, а я нет.

— …

— Не знаю, что там случится спустя смехотворно малый срок лет так в тысячу, но мне было бы и обидно, и неприятно расстаться с тобой только потому, что моё несовершенное тело пришло в негодность.

— Вейлиф, ну почему ты такой…

— Какой?

— Не важно.

— Вот уж нет! Договаривай, раз начала.

— … давай уже спать.

— И то верно. Укатали сивку крутые горки…

— Откуда ты только берёшь все эти забавные выражения?

— Ты знаешь.

— Да. И…

— …

— Я тебя люблю.

— Это вполне взаимно, родная.

О моем перерождении в сына крестьянского 14

Этап четырнадцатый

— Лейта.

— М?

— Поутру голова действительно лучше соображает, вот и мне вспомнился вопрос, который я уже давно хотел задать. Почему ты так сильно оттягиваешь слияние своих золотых особенностей в пурпурные? У тебя ведь их вполне достаточно для этого.

— Да. Но я хочу нормальный пурпур; то есть не средний, а близкий к верхней планке возможного. Королевский хотя бы. Поэтому не спешу.

— Э-э…

— Ты видел, с какими результатами я сливала своё серебро?

— Да. Я ещё подумал, что ты сумела как-то обойти правило полуторного ослабления особенности — ну, новой, полученной слиянием.

— Это не совсем обход. Скорее… правильная стратегия при эволюции особенностей.

— Ты вычитала это в архивах Ассуров?

— Нет. Я обнаружила это во время своей эволюции. Ну… не совсем и не буквально обнаружила — скорее, прочувствовала. Осознала, приняла и усвоила. Как раз на примере того, что происходит с серебром во время эволюции на высоких ступенях, по меркам которых серебро откровенно слабо. Даже пиковое.

— И-и-и?

— И ты уже сам знаешь, что даже в рамках одного ранга особенности бывают разные. Сравнительно слабые, идущие по нижней планке; условно средние, нормальные; и мощные, близкие к пику ранга. Для последних характерная черта — минимизация недостатков, хотя не всякая особенность без недостатков по-настоящему сильна. И особенно велик разброс для верхних рангов: золота и пурпура. Бывает золото, что не намного весомей серебра — и золото, которое лишь на самую малость отстаёт от благородного пурпура.

— Понятно. В пурпуре, значит, такая же градация…

— Не такая же, а ещё более выраженная. Многократно. Между слабым нижним пурпуром, средне-нижним, просто средним, средне-высоким, истинно королевским и высшим, императорским… разница поистине огромна. Тот же императорский, судя по всему, получается либо очень долгой и тяжёлой эволюцией, либо строго после преодоления сотой ступени.

— Значит, ты не спешишь сливать золото в пурпур, потому что… нужно дождаться зрелости духа?

— Да. Подтянуть знаки на гранях… в твоих терминах — параметры… достичь уровня титулованной благородной хотя бы по нижнему срезу. И вот уже тогда, причём очень желательно в подходящих условиях — то есть снова в оазисе с достаточной плотностью маны нужного мне спектра — можно будет приобрести полноценный пурпур. Как минимум королевский сразу, меньшее меня не устроит.

— Как я понимаю, ты не советуешь спешить и мне?

— Верно. Да, ты сможешь слить свои особенности даже незадолго до 50-й ступени и получить при этом слиянии пурпур. Но… только неполноценный. Почти как то же золото, только слегка улучшенное. Прямо сейчас, даже если сливать три золотых особенности, а не две, до королевского ты не дотянешь.

— Ясно. При выполнении минимальных требований получаешь минимальный результат. Всё тот же выбор между меньшей силой, зато прямо здесь и сейчас — и большей силой, но в неком неопределённом будущем. Синица в руках и журавль в небе. Сиюминутное и перспективное.

— А ты разве куда-то торопишься? Или тебе прямо сейчас остро не хватает силы?

— Да нет, скорее, прямо сейчас мне не хватает знаний… остро… впрочем, об этом мы с тобой уже говорили.

— Ну вот и не торопись.

— Хорошо. Не буду. Подожду своего 70-го. Что такое десяток лет рядом с вечностью?

— Всего десяток? Да ты оптимист!

— Не, я не оптимист, я реалист. Как там говорили: будьте реалистами — требуйте невозможного!

— Ох, невозможный ты мой…

Несколько ранее череды ночных и утренних разговоров, Мелир

При виде Лейты односторонне знакомый мне Ланус Тридцатый едва заметно изумился. Не подав, однако, вида внешне:

— Госпожа Ассур?

— Совершенно верно. Я — новая глава рода, Лейта Ассур, — меня, стоящего за её спиной с лицом, полностью скрытым за зеркальным забралом, боевая подруга представлять не стала. Ну, охранник и охранник, что в этом такого? Вот именно. — А вы, вероятно, представитель конторы «Ланус и Ланус»?

— Совершенно верно, — отзеркалил встречающий, неглубоко, но почтительно кланяясь. — Ланус Тридцатый, к услугам высокородной госпожи главы. Пройдёмте, нас уже ждут.

Для встречи по вопросу «слишком любопытного анонима» контора выбрала один из мелирских гостевых домиков. Ну, это традиционное название такое: «гостевой домик»; я же сказал бы, что строение больше похоже на приличный такой двухэтажный особнячок, в который можно без малейшего стеснения заселить человек 10–12. Ну, если они готовы ночевать в спальнях по двое и не видят большой беды в том, что на весь такой «домик» общей площадью за двести квадратных метров имеется всего лишь три туалетных и две ванных комнаты.

Возможно, считается, что благородные люди, заселённые в такое жильё втроём (да-да, ровно по числу туалетов), рассматривают это как ужасно стеснённые условия, с которыми они готовы мириться только временно, для дела.

Ну, я всё ещё плаваю в теме «сколько и чего считается необходимым благородному».

С моей колокольни, повторюсь, такой вот милый домик из жёлтого и красного кирпича, с крашеной зелёным черепичной крышей, — или это не краска вовсе, а глазурование? Да, определённо не краска — стоящий на участке в половину гектара, засаженном треть на треть на треть яблонями, вишнями и чисто декоративными солнечными карспесами (на мой далёкий от ботаники взгляд — нечто похожее на жёлтые маки), вполне пригоден для постоянного проживания полноценной семьи из трёх-четырёх поколений.

По меркам Ассур, основная часть которых живёт — точнее, ютится — в палатках, как перманентные беженцы, это почти роскошное жильё. Вопрос, однако же, в том, можно ли считать Ассур некой реперной точкой, началом отсчёта?

Сдаётся мне, что нельзя. По многим причинам.

Ожидали нас в совмещённой столовой-гостиной — снова чистый кошмар и утеснение: здесь даже нет отдельной