Найденные ветви - Чарльз Табб

– Том, это Джек. Ты на месте?

– Сижу в весьма неплохом домике и жду, когда парень выйдет.

– Хорошо. Держи меня в курсе.

– Принял.

За пять минут до полудня Том отметился.

– База, это Потрясающий Том. Как слышно?

Джек поднял ручную рацию и нажал микрофон.

– Не остри, Том. Просто используй наши имена.

– Да, ну, Том что-то проголодался. Объект только что вошел в «Док капитана». Он внутри уже десять минут, так что я думаю, он решил пожрать.

– Хорошо, буду через двадцать минут. Бургер и картошка фри подойдут?

– Конечно. Мой основной рацион.

– Ничего подозрительного пока?

– На мой взгляд, ничего. Он не звонил с автоматов. По большей части он ничего не делает. Вышел из дома, чтобы прийти сюда. Вот и все. Скучная у тебя работенка.

– Ничего не могу поделать. Как я сказал, тебе платят, чтобы ты просто сидел и следил за человеком. Ты записал время, во сколько он вышел из дома и куда отправился?

– Да. Ты же сказал мне это делать, верно?

– Просто проверяю. Если что-то случится, тебя могут вызвать давать показания в суде о том, что ты видел, и наличие точных записей поможет в этом.

– Эй, ты ничего не говорил про дачу показаний в суде.

– Это часть работы, Том. Либо да, либо нет. Помни, теперь ты один из хороших парней.

После краткого колебания и глубокого вдоха, Том сказал:

– Хорошо, без проблем. Я согласен.

– Хорошо. Через двадцать минут привезу тебе обед.

Тем же вечером в шесть часов Джек привез Тому ужин, кое-что из KFC, и вскоре после одиннадцати открыл дверь на звонок Тома.

– Что сегодня было?

– Да ничего. Чувак даже не работает. Просто сидит дома и ходит обедать. Остаток дня он тоже был дома.

– Обедать он пришел с кем-то или, может, выходил не один?

– Нет.

– А гости? К нему кто-нибудь приходил?

– Никого. Входили и выходили только женщина и девочка, которых ты описал. Девчонка ушла в школу и вернулась днем. Женщина ушла около семи тридцати и вернулась около половины шестого. Полагаю, она работает.

– Ладно, может завтра нам повезет больше, – сказал Джек. – Ты записал время, когда женщина и девочка уходили и возвращались домой?

– Это важно?

– В разведывательной операции все важно, Том.

– Я не помню точное время, когда они уходили и возвращались, но могу назвать достаточно близко. Я думал, что записывать надо только про мужика.

– Нет. Про всех, Том. Записывай все, что происходит. Отмечай время и, если появится кто-то еще, обязательно сфотографируй.

– Будет сделано, босс.

– Знаешь, не обязательно называть меня боссом, Том. Джека достаточно.

– Знаю, но я всегда обращался к капитанам лодок «капитан». Ты не капитан, так что я решил, что буду звать тебя «босс», потому что ты и есть он. Мой босс.

– Хорошо, если ты так предпочитаешь, то ладно.

– Но у меня есть вопрос.

– Какой?

– Как думаешь, можно мне чего-нибудь пожевать в течение дня? Может чего-нибудь для сэндвича на случай, если он не выйдет? Я мог бы сэкономить тебе поездку, если бы у меня было что приготовить.

– Без проблем. Я дам тебе что-нибудь завтра вечером, когда заедешь. А пока у меня есть кое-что, что ты можешь взять с собой сегодня, чтобы продержаться.

Джек с Томом упаковали продукты, которые он нашел у Джека в кладовке и холодильнике, в холщовую сумку, и Том снова поблагодарил его за работу.

– Знаешь, ты первый человек, который дал мне второй шанс, – сказал Том.

– Уверен, что не первый. Просто раньше ты не замечал.

Том посмотрел на Джека с серьезным выражением лица.

– Нет. Никогда. То, что из всех людей, кого я знаю, это сделал ты, много значит для меня. Не преуменьшай.

Том смотрел ему в глаза, и Джек кивнул:

– Хорошо, не буду.

На следующее утро Том вышел на связь.

– Привет, босс, это Том. Смотрю в окно. Однако ничего не происходит. Слишком рано. – Его слова на тотчас же прервал зевок. – Для всех, думаю.

– Хорошо. Держи меня в курсе.

Джек опять привез Тому обед и ужин, молясь, чтобы никто у Бреслина его не заметил. Когда он отдал Тому еду, тот сказал:

– Я надеюсь, это не продлится всю весну и лето. А то я с ума сойду сидеть здесь.

– Это не будет так долго, Том. По моим прикидкам мы узнаем что-нибудь не позднее понедельника.

– Мне придется делать это и в выходные тоже?

– Если потребуется. Я могу ненадолго подменить тебя в этом случае, но это будет рискованно. Меня могут узнать.

– Чем ты занимаешься, пока я тут помираю со скуки?

– Получаю новых клиентов через Службу публичных защитников.

– О?

– Да. Кстати, Лонни арестовали за ограбление. Я слышал, когда он увидел улучшенное видео с татуировками, то сказал, что у многих людей есть татуировки на запястьях.

– Наверное, он прав. Я просто рад, что не сделал такую себе.

– Да, но как много людей с татуировками на запястьях вхожи в твой дом?

– Хороший вопрос. Ответ: один.

– Бинго, – сказал Джек. – Скорее всего, в течение недели он заключит сделку о признании вины.

– Мне жаль, что он это сделал. Я ему доверял.

– Да, – сказал Джек. Потом ему вспомнилось, о чем он хотел спросить Тома.

– Том, подружка Лонни… что она за человек?

– Элиз? – Он пожал плечами. – Нормальная, полагаю. А что?

– Когда я приезжал поговорить с Лонни, она вышла в почти прозрачном лифчике и коротких шортах.

Том засмеялся.

– Правда? – Он покачал головой. – Ну, давай просто скажем, что им обоим наплевать на ее верность. Она проверяла, заинтересовался ты или нет. – Он помолчал. – Ты заинтересовался?

– Нет. Мне больше стало неловко, что она выйдет так на улицу. Откуда ты знаешь?

Том подмигнул:

– Мне не было неловко.

– Лонни знает об этом?

– Конечно. Мужик, она обычно берет плату за услуги. Ты не знал?

– Нет, – Джек недоверчиво покачал головой.

По дороге домой он размышлял об уродливом подбрюшье общества и грустил, что некоторые люди считают, будто хороши только для того, чтобы продавать свое тело.

В четверть одиннадцатого пиликнула рация, и Том сказал:

– Босс? Босс? Ты там? Это Том. Кое-что происходит.

– Я здесь, – отозвался Джек. Он слышал в голосе Тома волнение. – Что происходит?

– Он уехал из дома и повернул к шоссе. Я поехал следом, он остановился у магазина. Сначала вошел внутрь и купил сигарет, я решил, что на этом поездка закончится. Но когда он вышел, то позвонил из телефона-автомата. На самом деле, он еще разговаривает.

– Ты на парковке около магазина?

– Нет. Я припарковался на заправке «Шеврон» через улицу.