Нейр - Андрей Ливадный

— Остряк, нашелся! — Родриго зло сверкнул глазами, но быстро взял себя в руки. Понимаю, у всех к Платинусу претензии. Я тоже хвалить его не собираюсь, отвел в сторону, сделал внушение.

— Зря я с вами пошел! — окончательно обиделся тот.

— Не зря. Просто ты своим делом увлечен. А в остальном мало смыслишь. Давай так: как и обещал, в будущем выделю тебе лабораторию и обеспечу всем необходимым для работы. Вмешиваться не стану, сможешь экспериментировать в свободное время. Но в бою ты безоговорочно подчиняешься приказам, понятно?

— Договорились! — Платинус снова ожил.

— Еще взрывчатка есть?

— Немного осталось, — вздохнул он.

Я указал на разрыв во мху. Там темнеет вода.

— Утопи. На моих глазах.

Он нехотя подчинился, сбросил в болото две шкатулки. Они сразу пошли ко дну.

— Вот так-то лучше. В следующий раз, когда захочешь сделать бомбу, — посоветуйся с магами.

Внезапное столкновение с гидрами наглядно показало, сколь опасны Гиблые Болота. Нас застали врасплох, сразу после неудачного телепорта. Больше такого нельзя допускать.

Прежде чем поговорить с паладином, я присел рядышком с Энеей, спросил:

— Как ты?

— Супер! — она еще находится под впечатлением скоротечного боя. — Я четыре уровня получила! Но очки характеристик пока не распределяю. Поможешь?

— Обязательно, но чуть позже. Я свои системные сообщения пока даже не читал. Сейчас определимся с дальнейшим маршрутом, а по дороге найдем время, ладно?

— Хорошо, — согласилась Энея, и тут же восхищенно добавила: — Гидру маги классно сожгли! Только пепел по ветру! Я тоже так смогу?

— Пока добираемся до Риона, думаю, многому научимся. Ты пока присмотри за Платинусом. А я к Андру, ладно?

— Не волнуйся. Поговорю с ним. Успокою. А то набросились на парня!

Мы с Андром отошли в сторонку.

Паладин в хорошем расположении духа. Первый блин вышел комом, но здесь не его вина. Главное — никто из нас не отправился на перерождение.

— Гати не могли сохраниться с незапамятных времен, — высказал он сомнение.

— Ну, так пойдем, взглянем. Я тоже думаю, там не бревна и не плетенки уложены.

— Как ты вообще эти отметки нашел? — допытывается Андр. — У меня на карте местности ничего подобного не открылось!

— Способность, — ответил я. — И картографический модуль.

— Так, значит, у тебя уже было достижение «Первопроходец»?! — он удивлен.

— Было. Открыл одну локацию.

— Уж не ты ли гильдию торговцев взбаламутил? Говорят, кто-то умудрился в Лазурных Горах побывать и вернуться. Народ теперь из-за «призрачной пыли» с ума сходит!

Я не стал отвечать, перевел разговор на злободневную тему:

— Первая отметка уже близко.

— Понял. Не хочешь говорить, не надо. Настаивать не буду, — Андр нашел невысокое деревце, быстро сделал два шеста. — Идем осторожно. Родриго подстрахуй левитацией, если вдруг провалимся!

Мы нащупываем путь. Теряем драгоценное время, но задержка неизбежная. Надеюсь, что отклонение входящего телепорта выбросило нас не абы куда. Иначе почему загадочные отметки на моей карте начинаются поблизости и ведут к замку?

— Почему нам сразу не воспользоваться левитацией? — я спросил не из праздного интереса. — Родриго с Искандером, сменяя друг друга, могли бы постоянно поддерживать ауру заклинания.

— Угу. Вот только в ауре левитации особо не повоюешь, — ответил паладин. — Координация движений не та, и большая часть способностей блокируется. Поэтому перенос по воздуху, только в крайнем случае, если иначе не пройти.

— Так, я что-то нашел, — мой шест уперся в твердь. — Скала?

— Не похоже. Уж больно ровная — Андр измеряет глубину перед собой. Везде получается одинаково, сантиметров двадцать болотной жижи.

— Дорога? — предположил я.

— Скорее — тайная тропа. Гляди, какая узкая, — он демонстративно погрузил шест в топь, обозначая ширину твердой поверхности. — Полметра всего. И время от времени петляет. Если на карте не отмечена, не пройдешь.

— Верно. Нам везет.

— Ой ли? Если вдруг биться придется, то особо не развернешься. Очередная ловушка, не иначе.

— Но в арсенале магов есть «Стужа», — заметил я. — Неплохо воду замораживает. Два в одном. И контроль мобов, и твердая площадка для маневра.

Андр ничего не ответил, сверился с картой.

— До вечера должны дойти. Надо выступать. Время уходит.

Под сенью густой болотной растительности жарко, душно и влажно. Мы медленно продвигаемся в направлении замка Рион. Тайная тропа (думаю, она проложена еще адептами «Ордена Последователей»), часто петляет, иногда уводя в сторону, а изредка даже заставляя возвращаться назад, но иного пути нет. Прочная, неширокая, скрытая под водой твердь, явно созданная при помощи магии, — это единственный путь к скалистому острову.

Срезать по прямой не получается. Шаг в сторону — сразу топь.

Первым идет Тайлор, шестом нащупывает путь, часто сверяясь с обновлениями карты, которые передаю ему я.

За воином следует паладин. Он готов к любым неожиданностям, выглядит неутомимым, собранным. Время от времени Андр накладывает на рейд очищающие и лечащие ауры, — вокруг полно мелких мобов, в основном насекомые, которые всем досаждают. Одинокого, неподготовленного путника они вполне способны отправить на перерождение. Комары, величиной с кулак роятся в тенистой чаще. Энея сжигает их фаерболами.

В центре построения Родриго и Искандер. За ними с унылым видом плетется Платинус. Он все еще расстроен нашей неадекватной реакцией на свой героический поступок.

Мы с Энеей идем следом за ним, замыкают построение Виргил и Тогиен.

Общаемся в сети группы.

— Энея, молодец, спасибо.

— За что ты меня хвалишь, Родриго? — удивилась она.

— Ты наглядно показала, сколь эффективны бывают некоторые недооцененные заклинания.

— А то вы сами не знали про «магические оковы»!

— Знали, но нам по большей части приходится иметь дело с нежитью. Регенерация у них не в ходу. На темных кастеров «оковы» не действуют, вот мы ими и не пользовались. Сама ведь понимаешь, у каждого мага есть излюбленный набор заклинаний, а остальные «пылятся в углу». Это неправильно.

Энея польщена. На самом деле Родриго прав. Для каждого региона «Хрустальной Сферы» неплохо иметь заранее подготовленный стек заклинаний. Мобы везде разные, и что эффективно против нежити, вдруг оказывается не действенным против сил природы.

Прислушиваюсь к их разговору.

— Мы с Искандером можем поделиться некоторыми заклинаниями. Тебе, как погляжу, по душе стихия огня? Есть очень интересные и редкие свитки.