Обязалово - В Бирюк

-- Через три дня высохнет. Опять скрипеть будет. Надолго помогает только это самое... колёсная мазь. Которая у этих... с Рябиновки. Так что решай сам, моё дело - скрип проверить.

Что у десятника вдруг острый слух прорезался... именно на скрип... Так ведь не задарма же!

В сарае "удод" в поте лица раскладывает нашу колёсную мазь по маленьким плошкам и корчажкам. Мы с собой две кадушки этой... консистенции притащили - ничего не продалось. До сегодняшнего дня. Теперь очередь стоит.

Заявляются возчики артелью.

-- Дам по плошке в оплату. По рукам?

-- Да не... мало... оно ж по две ногаты... мы ж не абы хто... дорога-то... не ближний свет... ногата в день... туда, обратно, там скока... серебра ещё давай.

-- Вам жить, мужики. Только в это лето вам возы не возить - скрипеть будете. Стража не пропустит.

А не мелко мы расторговались! На другой вечер идём с Акимом к посаднику - дольку его отнести.

Старики уже, а как дети! Радуются серебру, как игрушкам. Начали планы строить. По удвоению-утроению-учетверению... "Жаба" - понятие общечеловеческое. Но надо же и меру знать!

Есть понятие - "ёмкость рынка". Мы четыреста баночек продали - почти в каждый двор, включая посады. Остальные не купят, даже если захотят - платить нечем. А отбирать последнее... нарваться можно. Вот через годик повторить... И с ценой - также. Две ногаты - выше без проблем не задирается. Итого - сорок гривен кунами, десятую часть посаднику и гривну десятнику...

-- У меня в Пропойске друган давний тысяцким сидит. Я ему отпишу - и там также сделаете. Хороший человек - надо ж дать ему подзаработать!

"Хватанул сам - помоги товарищу". Взаимопомощь у боевых соратников - постоянно.

Прав Матроскин: "чтобы продать что-нибудь ненужное, надо сначала иметь что-нибудь ненужное". Купить или сделать. Как я сделал совершенно ненужную до вчерашнего дня на "Святой Руси" колёсную мазь. Теперь придётся несколько... сместить акцент в технологии - к следующей весне надо иметь вдвое-втрое-вчетверо.

Но это - на будущее. А пока поехали. И на другой день повстречали... Не, не принца прекрасного, не змея трёхголового... Просто - собачки придорожные.

Я-то думал, пока ехать будем - время с пользой проведу. Ну, там, всяких полезных физических упражнений понаделаю.

Поначалу так и было: убежим с Суханом вперёд за полверсты, и я там по-отжимаюсь, по-растягиваюсь, на прыгалке попрыгаю. Обоз подойдёт - можно ещё что-нибудь потренировать. Вспрыгивать с места на идущую рысью подводу не пробовали? Теперь спрыгиваем, догоняем, снова запрыгиваем.

Только как вышли на эту "наезженную дорогу" - всю мою эквилибристику пришлось отставить.

Отжимаюсь я как-то раз в кустиках. Так это... хорошо. На кулаках, толчком, с хлопком ладонями. Поднимаю глаза - зверюга стоит.

Говорят, "московская сторожевая" выведена в питомниках НКВД специально для конвойной службы сталинской империи. Неправда ваша - наше это, исконно-посконное. Родное святорусское. Я понимаю, что ни сенбернаров, ни астурийских овчарок, от которых произошли московские сторожевые - здесь нет. А похожие собачки - есть. Специальные противоразбойные собачки. Здесь - в каждом дворе.

Самое скверное - их на день во многих дворах с привязей спускают. И бегают по округе такие стайки... голодных конвойных собак. Я уже повторял: в одиночку по Руси не ходят. А в одиночку от них и не отобьёшься.

Я собачке в глаза посмотрел - она зарычала, начала, было, лапами землю рыть. Потом заскулила и убежала. Во я какой крутой - от одного моего взгляда такие монстры разбегаются! Что - да, то - да. Здешние собаки меня опасаются. Не любят, не ластятся.

Полчаса не прошло - вылетает из придорожных кустов свора этих зверюг. Штук тридцать. И - на нас. Кони перепугались, рвутся, на дыбы встают. Псы лают, под телеги кидаются, за ноги ухватить норовят. Одна на задние лапы вскочила, передние - на телегу и на меня рычит.

Факеншит! Да она же на две головы выше, в два раза тяжелее! Я её - дрючком по носу. Она и слетела на дорогу. Тут они всё хором гавкнули и кинулись. Я только и успел крикнуть:

-- Бей!

Не понимаю - зачем здесь разбойники толпами?! Свору собачек в полсотни голов и пару стрелков на деревья - они любой караван на части разберут. Особенно - летний. Одеты-то мы легко - собака прокусывает руку или ногу насквозь.

Повезло - они не с самого начала кинулись, а сперва ритуал исполняли: полаять, по-рычать, землю покидать. Как-то морально подготовились.

Но когда такая зверюга рвёт когтями у тебя на груди тонкую рубашоночку, а морда её висит над тобой перед глазами, удерживаемая только тонким дрючком... И тут тебе на лицо прилетает со стороны шмат тёплого мяса с кровью...

Потом выяснилось - всё-таки собачатина. А - не как я подумал. Дальше раздался скулёж. И зверская морда надо мной исчезла. Ура! Победили!

Кого? Псов бродячих? Велика победа. У Чарджи прокушена нога, у Сухана - рука. У Николая - армяк по спине разорван... без надежды на восстановление. А последний пёс убежал с моим ножиком в голове. Ивашко разглядывает свою саблю и сокрушается:

-- Гурду об паршивых собак тупить... Гурду!

Нигде у попаданцев не встречал описания воздействия собачьих стай на человеческое общество. Кроме Твена:

"На каждого человека приходилось не менее двух псов; псы сидели выжидая и, когда кто-нибудь швырял им кость, разом кидались к ней целыми бригадами и дивизиями; начинался бой - головы, туловища, мелькающие хвосты смешивались в беспорядочную кучу, поднимался такой неистовый вой и лай, что всякий разговор приходилось прекращать; но на это никто не жаловался, потому что собачьи драки были интереснее любого разговора... В конце концов пес-победитель удобно вытягивался на полу, рядом с полсотней других победителей, держа в лапах кость, и с ворчанием грыз ее, пачкая пол...".

Это - аристократические псы, придворные. Выросшие в приближённости, дрессированности и обеспеченности.

В русских деревнях не держат гончих, борзых, лягавых, молосских и мраморных догов... Дворняжка - для лая, лайка - для охоты и волкодав - для охраны.

Попаданцы совершенно не замечают этого особого мира. Все интересы прогрессоров крутятся вокруг хомосапиенсов. Как будто всех остальных живых существ нет. А ведь в средневековье мир людей и мир животных - очень связаны.

Когда вы последний раз отбивались от собак? - Здесь это элемент каждого пешего перехода. Когда вы последний раз видели как кобель ломает хребет своему сопернику на вашей улице? - Моя лайка в 20 веке делал это в летнее время каждую неделю. И пару раз в год, вместе с соседским псом, распускали юбку у очередной особо вздорной соседки.

"Итак, она шла, задумавшись, по дороге, осененной с обеих сторон высокими деревьями, как вдруг прекрасная легавая собака залаяла на нее. Лиза испугалась и закричала".