Невоздержанность - Al Steiner

и Полин, было несколько уличных столов и стульев и газовый гриль для барбекю. На другом конце, откуда открывался лучший вид на океан, находилась большая гидромассажная ванна на десять человек. Джейк открыл ее и выпустил во влажный воздух облако пара с запахом хлорки. Он включил свет и форсунки, бросил халат на стул рядом с ванной, затем поднялся по ступенькам и забрался в нее.

“Аааа, да”, - простонал он, чувствуя, как успокаивающая вода температурой сто два градуса ласкает его. Он устроился поудобнее, пока наружу не высунулась только его голова, и с удовольствием сделал несколько глотков пива. Если бы только у него была возможность закурить в дополнение к этому. Увы, поскольку скоро ему предстояло петь, он не хотел портить свой голос. Вот уже больше недели он не делал ни единой затяжки от одной сигареты.

Он слушал шум двигателей и более слабые звуки разбивающихся внизу океанских волн, позволяя своему разуму приятно дрейфовать, ни о чем конкретно не думая. Примерно через десять минут после этого, как раз когда количество его пива начало приближаться к критическому, он услышал, как открылась балконная дверь.

“Оу ... привет, Джейк”, - удивленно произнес женский голос.

Это была Лора. Он оглянулся через плечо и увидел, что на ней был ее собственный халат и в руке она держала бокал белого вина.

“Привет, Лора”, - поприветствовал он. “Присоединишься ко мне?”

“Э-э... ну ... Я не знала, что здесь есть кто-то еще”, - сказала она с сомнением.

“Я люблю немного понежиться на ночь”, - сказал он ей. “Это расслабляет мышцы, помогает расслабиться перед сном”.

“Это э-э-э ... примерно так я и думала”, - сказала она. “У нас в жилом комплексе есть гидромассажная ванна, но я никогда ею не пользуюсь”.

“Да”, - сказал Джейк. “Я тоже не большой поклонник общественных горячих ванн”. Он махнул в другую сторону. “Запрыгивай. Вода в порядке”.

Она, казалось, очень сомневалась, стоит ли это делать. “Я... э-э... Я не знаю”, - сказала она. “Я не хотела вас беспокоить. Я могу просто подождать, пока ты закончишь”.

“Ты мне не мешаешь”, - заверил он ее. “И я думаю, что здесь достаточно места, чтобы втиснуть тебя”.

“Ну...”

“Я не кусаюсь”, - заверил он ее. “Особенно, если ты принесешь мне еще пива, прежде чем заскочишь?”

Она нерешительно улыбнулась. “Хорошо”, - сказала она наконец, ставя свой бокал с вином. “Я сейчас вернусь”.

Она исчезла обратно в доме и отсутствовала так долго, что Джейк начал подозревать, что на самом деле она не вернется. Хотя она значительно потеплела к нему с тех пор, как они впервые встретились— а он к ней, временами она все еще была почти болезненно застенчивой. Залезть с ним в горячую ванну, вероятно, было далеко за пределами ее зоны комфорта. Однако минут через пять дверь снова открылась, и она вышла с бутылкой холодного пива в руке.

“Извините, что так долго”, - сказала она. “Я не могла найти открывалку для пива”.

Джейк слегка приподнял брови. “Не было ли такого на другом конце штопора, которым ты открывал то вино?” - спросил он.

На ее лице появилось выражение комичного смущения. “Ну... черт”, - сказала она, качая головой. “Думаю, это не пришло мне в голову”.

Джейк рассмеялся. “В любом случае, спасибо, что согласилась на обыск”, - сказал он ей.

“Без проблем”, - сказала она. “Если тебе понадобится что—нибудь на будущее — то, у чего нет штопора на другом конце, - оно в глубине того маленького выдвижного ящика двумя этажами ниже, где хранится столовое серебро”.

“Принято к сведению”, - сказал ей Джейк.

Она передала пиво, а затем сняла халат. Джейк с радостью предвкушал, что увидит ее в купальнике, надеясь, что на ней будет бикини со стрингами или что-то подобное. Увы, на ней было подчеркнуто консервативное платье one piece, которое едва приоткрывало ее декольте. Не то чтобы она не выглядела в нем привлекательно. Напротив, он хорошо рассмотрел выпуклости ее грудей — которые действительно были довольно милыми — и гладкость ее обнаженных ног, над которыми тоже не стоило насмехаться.

Она заметила, что он смотрит на нее, и покраснела, быстро бросив халат на стул и почти нырнув в воду, чтобы спрятаться. Волны плескались взад и вперед от ее входа.

“Отличное погружение”, - прокомментировал Джейк, подняв стакан со свежим пивом в воздух, чтобы в него не попала вода.

“Извини”, - сказала она. “Мне стало немного холодно”.

Джейк кивнул, как будто поверил ей, а затем снова погрузился в воду.

Они посидели в тишине несколько минут, Лора потягивала вино, Джейк пил пиво и смотрел на океан, где виднелся свет маяка, ритмично отсвечивающий сигналом. Как раз перед тем, как молчание стало неловким, Лора наконец нарушила его.

“Это действительно приятно”, - сказала она. “Возможно, мне придется сделать это ежедневной рутиной”.

“У меня была гидромассажная ванна везде, где я жил, с тех пор как мы подписали наш первый контракт и National Records поселили меня в кондоминиуме в Лос-Анджелесе. Я никогда не устаю от этого”.

“Нет?”

“Нет”, - сказал он. “Всякий раз, когда я устаю, или у меня болит, или депрессия, или злость, я всегда могу выйти и немного понежиться, чего-нибудь выпить, и я всегда ухожу, чувствуя себя лучше. Это терапевтическое действие, как сказал бы Зануда”.

“Хм”, - сказала она. “Что-нибудь, чтобы внести в список желаний, я полагаю. Я даже не могу позволить себе жить в доме на то, что они платят мне как учителю, не говоря уже о том, чтобы купить к этому гидромассажную ванну ”.

“Это пародия на то, сколько они платят учителям”, - согласился Джейк. “Ты думаешь, что останешься на этом концерте до конца своей жизни?”

“Это постоянная работа”, - сказала она, пожимая плечами. “Я продолжаю намереваться вернуться в школу и получить степень магистра, чтобы я мог преподавать на более высоком уровне — вы знаете, в JC или даже в одном из государственных колледжей. Там платят лучше. Кажется, я просто не могу найти ни времени, ни мотивации ”.

“Может быть, после того, как вы поженитесь?” спросил он, немного отвлекаясь.

Она не заглотила наживку. “Возможно”, - сказала она.

“Ты когда-нибудь думала о том, чтобы профессионально заниматься музыкой?” затем он спросил ее.

“Ну ... конечно, я думала об этом”, - сказала она. “Я бы хотела, чтобы мне платили за то, что я играю на саксофоне полный рабочий день”.

-