Ричард Длинные Руки — Вильдграф - Гай Орловский
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я кашлянул, запоздало подумал, что лучше бы тихонько квакнуть, ну да ладно, умные люди и нелюди на этикет внимания обращают мало, сказал медленно и важно:
— Приветствую мудрого и достопочтенного Фрогакла!
Я человек, хотя вроде бы и так видно, но это на всякий случай, так как не всякий человек есть человек, и не всякий тролль заслуживает высокое право называться троллем, а то и вовсе может опуститься… между нами говоря, почти до кентавра…
Тролль повернулся и смотрел на меня исподлобья. Зелено-серое и умное лицо казалось мне хмурым и неподвижным, хотя глупо судить о других по человеческим меркам. Говорят же, что война между кошками и собаками идет только потому, что по-разному машут хвостами, хотя это, конечно, хрень, раз я в нее не верю.
Я продолжал осторожно:
— Люди не участвуют в вашей войне с проклятыми кентаврами, источником всяческих нечистот, потому годятся в посредники. Мне кажется, даже ваша благородная и в высшей мере справедливая война — не совсем уж и выход. Хотя она ставит целью спокойствие, но сейчас несомненное зло. И закончить ее невозможно, война никогда не кончается, она отдыхает. Сегодня самый верный признак могущества — не способность начинать войны, а способность предотвращать их словами и решениями действительно мудрых.
Шаман поднял голову выше, взгляд стал внимательнее. Я ощутил себя увереннее, все-таки огромный риск начинать разговор так откровенно, но к этому троллю с мудрыми глазами почему-то сразу ощутил доверие.
Я перевел дыхание и заговорил уже увереннее:
— Война — всего лишь трусливое бегство от проблем мирного времени. В войне не бывает выигравших — только проигравшие.
Фрогакл произнес медленным и чуточку квакающим голосом:
— А как же со справедливыми войнами?
— Никакая война не может быть справедливой, — возразил я, — потому что воевать справедливо нельзя, даже если воюешь за справедливость. Если вы не покончите с войной, война покончит с троллями и кентаврами.
Он проворчал:
— Главное, чтобы кентавры подохли.
— Вы в самом деле шаман? — спросил я. — Или этот, не к ночи будь сказано, доблестный герой, жаждущий подвигов?
Он опустил голову, похоже, стало стыдно, проворчал:
— Ладно, что ты хочешь? Учти, людей мы не любим. И словам их не доверяем.
— А делам?
— Смотря каким.
— Увы, — сказал я, — вот так взять и выложить дела пока не могу. Но умные люди сумеют больше поверить умным словам, чем глупым и бесцельным делам.
ГЛАВА 11
Он подошел ближе, крупные жабьи глаза изучали меня очень внимательно.
— И что у тебя за слова?
— О мире, — сказал я. — Даже если вы, великий и достопочтенный Фрогакл, работаете на войну, все равно понимаете, что расцвет воинского ремесла возможен только в мирное время!
Он буркнул:
— Я не работаю на войну.
— А на что? — спросил я и замер. Он помолчал, буркнул еще тише:
— Просто так.
— А племя?
— Я ему помогаю, — ответил он. — Это мое племя. А подлые кентавры пришли и захватили храм, в котором я жил и трудился. Потому их надо всех перебить.
— Согласен, — сказал я, поднимая руки, — согласен, мне тоже не понравилось бы, если бы кто-то занял мой храм. С другой стороны… гм… если бы я нашел чужой подходящий, да еще заброшенный…
Шаман перебил:
— Я отсутствовал временно! И недолго.
— С годик? — предположил я ехидно. Он посмотрел на меня сердито.
— Чуть больше. Где-то лет семьдесят. Или девяносто! Но точно меньше ста, а это совсем уж несерьезно!..
— Да, — согласился я, — это же миг с точки зрения вечности! Даже меньше… Думаю, кентавры поступили по-свински. И что вы, мудрый и достопочтенный Фрогакл, изволите теперь? Как я понял из ваших слов, это война двух шаманов, а не троллей и кентавров. Если вы двое сумеете уладить недоразумение, война сразу прекратится.
Он проговорил все еще сердито, но я с облегчением слышал в его голосе не столько рык, сколько кваканье:
— Недоразумение? Погибли сотни наших героев! А кентавров мы перебили столько, что не скоро захотят мира.
— Уже хотят, — сообщил я.
Он раскрыл рот, по моей спине пробежал озноб при виде двух рядов белых и острых пластин, у троллей они растут всю жизнь, даже у дряхлых старцев не уступают подростковым.
— Откуда ты знаешь?
— Я с ними говорил, — ответил я, оглянулся и сказал тише: — Только никому не говорите, мудрый и достопочтенный, а то начнут о предательстве… Кентавры готовы прекратить войну, она для них ничуть не легче!
Он спросил настороженно:
— Я это знаю. Как и то, что наши тоже готовы. Но… никто не уступит. И война будет длиться, унося жизни и разоряя троллей и кентавров. Кентавров мне, конечно, не жалко, это тупые лошади с человечьими головами, пусть хоть все подохнут, но война очень уж бьет и по нашим замечательным троллям, лучшим существам на свете.
— Мы найдем компромисс, — пообещал я.
— Как?
— Думаю, — сказал я. — Но вы готовы к поиску консенсуса?
Он кивнул.
— Если он нас устроит.
— В смысле, — сказал я саркастически, — устроит вас, мудрый и достопочтенный Фрогун.
Он даже не напомнил, что его зовут Фрогакл, не мелочный, мыслит широкими категориями, только кивнул, соглашаясь, что да, если его устроит.
— Иначе, — сказал он, — не стоит и начинать.
— Думаю, устроит, — сообщил я. — Разве на мне не написано, что я помогаю всяким там колдунам? Все бросаю и помогаю! Что, в самом деле не написано?… Странно, а чего же я тогда, как дурак…
Он вряд ли что понял, но я видел, с какой надеждой смотрит на меня. Я сказал раздраженно:
— Что я могу сделать? В данную минуту еще не знаю.
Злые языки говорят, что мне все выпадало не по уму, а посчастью. Дуракам везет, у вас так тоже говорят? Хотя я далеко не всегда дурак. Иногда просто идиот. Потому и счастья выпадало немерено. Но вдруг поумнею, и счастье разом кончится? Придется зарабатывать умом, а это так тяжело и уже непрестижно…
Он сказал торопливо:
— Что ты, человек, с чего твое счастье кончится? Людям вообще везет не по скудному уму, а по благоволению нашего Зеленого Бога. Ты такой молодой, сильный и забавный…
— Я понял-понял, — заверил я. — Можете, великий и достопочтенный Фрогаст, не договаривать.
Он снова не повел ухом на намеренное искажение его имени, у меня свои тесты, сказал ровно и уверенно:
— Тем более, в самом деле можешь помочь… не забывая какие-то свои интересы.
Я поморщился.
— Знаете, воспитанные люди об этом не говорят.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});