Секрет виллы «Серена» - Доменика де Роза

кладешь в лотерейный мешок; Петре досталась пара колготок в сетку), поэтому она не ждала от него никакого презента. На самом деле она вообще ничего не ждала. Они чудесно провели вечер. Сидели высоко, смотрели вниз на золото и багрянец кресел; пьеса была забавной (Алана Эйкборна) и хорошо сыгранной; они чудесно поужинали в итальянском ресторане, чокнулись бокалами, и Даррен сказал, как ему очень понравился вечер. А потом – ничего. Он к ней даже не прикоснулся, если не считать помощи с надеванием пальто. Может, он гей или подумал, что ей неинтересны мужчины? Надо было надеть каблуки хотя бы в этот раз. Они прошлись до ее дома, и он протянул руку, почти, но не до конца, прикоснувшись к ней. «Спокойной ночи, – сказал он. – Спасибо». Вот и все.

– Даррен! Привет.

– Счастливого Рождества и все такое.

– И тебе того же, – с замирающим сердцем Петра видит, что на кухню забрел Гарри. Если и было что-то на свете, что он ненавидел больше, чем телефон, так это ее, разговаривающую по нему.

– Я хотел спросить, не хочешь ли ты пойти со мной на вечеринку сегодня?

– Вечеринку? – Если бы он сказал: «На человеческое жертвоприношение с ритуальными плясками», Петра бы удивилась не так сильно.

– Да. Алан из научного отдела устраивает рождественский вечер. Как тебе идея?

Петра сдерживает смех. У Алана из научного отдела борода на все лицо, и он коллекционирует фигурки из «Звездных войн». Более непривлекательной идеи она представить себе не может. Гарри начинает дергать ее за рукав.

– Мам! – шипит он.

– Я, если честно, не могу, – говорит она. – Моя мама приедет.

– А как насчет того, чтобы выпить? По-быстрому.

– Извини, не думаю, что у меня получится.

– Мам! – визжит Гарри, выпучив глаза от ярости.

– Как насчет прогулки по пляжу? В десять. Я принесу шампанское.

– Ма-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ма!

– Хорошо, – наконец соглашается Петра. – Звучит мило.

И она очень аккуратно кладет трубку, словно боясь ее сломать.

Эмили и Пэрис в одной из пристроек к дому вместе собирают велосипед для Чарли. В такие моменты Эмили скучает по Полу больше всего. Он хорошо справлялся со всеми традиционными мужскими делами: вешал рождественские гирлянды, чинил предохранители, заделывал проколы, спал с женщинами вдвое моложе него. Но Эмили должна признать, что Пэрис – отличная замена. Ей самой уже давным-давно отвели роль помощницы: Эмили подает гаечный ключ, держит велосипед, бормочет тактичные слова поддержки.

– Все-таки Чарли избалованный, – неразборчиво говорит Пэрис с полным ртом гаек. – У меня не было велосипеда в три года.

– Милая! У тебя он был!

– Тот, что достался от Сиены. Это другое.

– Мы потом купили тебе собственный, – защищается Эмили. – Такой красный, четырехколесный.

– Да, – говорит Пэрис, припоминая, – я любила тот велик.

– Помнишь, как ты хотела с ним спать ложиться?

– Я даже связала ему шарф зимой.

– Ты называла его Малькольмом.

– Да. Не знаю почему.

Они умолкают на минуту. Эмили думает о доме в Клэпхэме, о его скрипучих досках и неудобных углах, о витражах на входной двери и виде на крыши из окон. «Настоящий семейный дом», – говорила она раньше (в основном когда защищала беспорядок, что добрался до каждой поверхности и осел в подвале, словно ил). Они раздали все игрушки Сиены и Пэрис к тому времени, как родился Чарли. Их запоздалый ребенок. «Это произошло случайно?» – затаив дыхание, спрашивали друзья; но нет, это было совсем не случайно. После того как Пол примчался за ней в Брайтон, заявляя о своей вечной любви, обещая ей что угодно, лишь бы она вернулась, она сказала, что хочет переехать в Италию. Ей пришлось уехать из Клэпхэма, где Другая Женщина жила всего в паре улиц. Она хотела новых сложностей, хотела начать с чистого листа, и она до сих пор, после стольких лет, была влюблена в Италию. Поэтому они с Полом приехали в Тоскану, отправились в поездку по насыпной дороге и увидели виллу «Серена». В ту ночь в отеле в Сиене был зачат Чарли.

Эмили дрожит, держа колесо велосипеда. В пристройке, в которой раньше была маслодельня, очень холодно (здесь все еще на полу лежит плитка, а решетчатые окна расположены высоко). Когда-то они с Полом планировали переоборудовать пристройки в автономные домики, чтобы их можно было сдавать в аренду и зарабатывать кучу денег. Но деньги иссякли еще до того, как закончился ремонт главного дома, и автономные домики, как и бассейн, остались недостроенными, став свидетельством их наивности.

– Мам? – ход ее мыслей нарушает обвинительный тон Пэрис. – Почему ты не сказала мне, что у папы появилась девушка?

– Извини, – говорит Эмили. – Я собиралась.

– Какая она?

– Мы не знакомы. Ее зовут Фиона. Она фитнес-консультант.

– Круто.

– Так и думала, что ты это скажешь, – кривится Эмили. Пэрис бесит ее смиренное выражение.

– Да господи! – взрывается она. – Я всего лишь сказала, что это круто, а не что мы будем лучшими подругами или что-то в этом духе. Я просто имела в виду, что было бы неплохо знать кого-то, кто любит спорт, вот и все.

– Я знаю. Прости.

– Она будет там, когда мы поедем к нему на Новый год?

Пол спрашивал, смогут ли дети в январе приехать в Англию на неделю. Эмили не понимает, как она может запретить девочкам, ведь он их отец; но она очень не хочет отправлять туда Чарли. Как она может доверить своего дорогого малыша Фионе – этой двадцатилетней селебрити в дизайнерском спортивном костюме? «Он будет на моем попечении, – сказал Пол. – Хочешь сказать, ты не доверяешь мне заботу о собственном сыне?» Вообще, да, она не доверяла, но такое лучше вслух не говорить. А потом еще расходы. Несмотря на объявление о банкротстве, у Пола все равно загадочным образом появляются деньги. Но кто будет платить за авиабилеты, не говоря уже о недельных текущих расходах на троих детей? Она представляет, как Пол разрешает им питаться в «Макдоналдсе» и пить газировку. У Чарли точно будет изжога.

– Я не знаю, – говорит она Пэрис. – А ты бы не хотела, чтобы она там была?

Пэрис пожимает плечами.

– Да не то чтобы. Просто не могу представить папу самого по себе. А ты можешь?

– Нет, – отвечает Эмили. – Я не могу. Велик готов? Может, оставим его здесь, а я приду и упакую его, как только Чарли заснет?

Эмили удивляется, когда Джинни предлагает ей пойти вместе на полуночную мессу, и еще больше удивляется, когда через пару минут Сиена вызывается составить им компанию. Даг говорит, что останется дома и присмотрит за детьми, но к десяти вечера он уже храпит