Далёкий гром - Дант

   Дэк посмотрел на противоположный гребень, где им предстояло держать оборону, и подумал: "Место неплохое, но кто нас сюда загнал? Слишком уж всё подозрительно: Клещ, арест Инженера и одновременно эта карательная операция. Не могу отделаться от ощущения, что нас кто-то предаёт. Не могу... Надо будет поговорить с Генералом и Инженером об этом, потом... если будем живы. Уж слишком всё похоже на Восстание. Слишком".

   Люди Гвардейца уже вышли на правый гребень, и он начал расставлять их по местам. Дэк только начал спускаться, а на противоположном склоне уже вовсю мелькали лопаты и киркомотыги.

   Они успели...

   Глава 6.

   Шеф контрразведки сидел в роскошном кожаном кресле и рассеянно смотрел то на землю и облака в иллюминаторе, то на салон своего персонального самолета. Трое офицеров его свиты и бригадный генерал из генштаба корпели над картой, за перегородкой перестукивалась и пищала аппаратура узла спецсвязи, бубнили позывные двое радистов. Сновали туда-сюда его адъютант и вестовой.

   Он пребывал в неуверенности. Вчера ему казалось, что нужно лично курировать ход операции. Её успех сулил большие выгоды. Руководители успешного лесного похода получали изрядную долю влияния и жирный кусок средств, выделяемых на дальнейшую борьбу с врагами демократии и государства. В случае успеха, Гридо входил бы в правящюю элиту, а он поднимался на новый уровень в ней. В случае успеха. Вчера он был уверен в нём, а сегодня... Час назад операция началась, и началась неудачно. Командиры батальонов, атаковавших лагеря партизан, докладывали, что лагеря пусты. Передовые отряды гвардейцев и егерей попадали в засады. Парашютный десант через час после высадки нашёл главную базу Южного фронта, и она тоже была пуста. А что, если провал? Что тогда?

   Всепожирающий страх охватил его. Он представил, что его вызывает Сам. Бесцветным, равнодушным голосом говорит:

   - Подъезжай... Есть разговор, нужно, знаешь ли, одну проблему решить... Так... Мелочь.

   Мелочь?! Он с ужасом представил, как его труп выволакивают из того самого кабинета, оскальзываясь в луже его мозгов и крови.

   - Нет!!! Святой НАно! Только не это! Успокойся. Для этого слишком мал повод. Паук не знает всех деталей. Это ты, и только ты знал, что Южный фронт можно было разгромить вместе с Арканским подпольем. Слава богу - Паук ничего не знает про твоего Большого Друга.

   - Сволочи! Ублюдки! Дерьмоеды! Тараканья немочь!!! Успокойся. Ты им нужен. Без тебя и твоего департамента они и трёх месяцев не продержатся - армия ненадёжна, а штурмовой гвардии на всю страну не хватит.

   Он сидел в кресле, покрытый липким, холодным потом, и постепенно приходил в себя. В горле пересохло. Он щёлкнул пальцами адъютанту, и тот бросился в буфет. Через полторы минуты вестовой подал ему поднос с закусками и бутылкой тёмного дорогого вина. После третьей рюмки ему стало получше. Первый страх прошёл, он обдумывал сложившуюся ситуацию и прикидывал, что делать.

   Путей было два. Первый - улететь через сутки, а потом свалить всё на эту гвардейскую дубину - Гридо. Но разумно ли это? Нет, Гридо ему ещё пригодится. У него нет таких завязок с армейскими генералами, как у Паука, даром что тот финансист, а он всё же офицер. Знал, скотина, с кем дружить. Придёт время, и он уберёт орла нашего, великого политика, отца нации и прочая, прочая, прочая. Тогда одним Гридо не обойдёшься. Ещё и другие потребуются. Значит, придётся выкручиваться. Ну что ж, у него есть полтора десятка мало-мальски известных подпольщиков в столичных подвалах и в двух-трёх секретных спецлагерях. Паук не знает, что они уже попались ему в лапы. Хорошо, что удалось вычислить президентских агентов в своём аппарате... Привезти этих собак сюда и "обнаружить" на поле боя. И чтоб побольше оружия. Надо будет сказать Гридо - у него есть надёжные людишки, они всё обтяпают как надо. Дьявол! Змею им всем в глотку! Мы ещё сможем протрубить о своих победах! Сможем! А потом посмотрим, чья возьмёт... Впереди ещё "Осеннее наступление трудящихся, приуроченное к очередному ...цатилетию"... И ещё у него есть его Большой Друг!

   Проклятие... И кто же мне так вставляет кость в горло? Когда же это началось? И тут Шеф контрразведки вспомнил: два года назад в столице кто-то убрал его зама, большого специалиста по части допросов. Полковник ШИнгу возвращался после тяжёлой "трудовой" ночи на одну из своих вилл к любовнице. С ним были двое громил-охранников и капрал-водитель. До дома было уже недалеко, как вдруг машину, сбросившую у перекрёстка скорость, догнали два мотоцикла. Сидевшие за спинами водителей парни в закрытых шлемах выхватили из-под просторных курток автоматы и в пять секунд превратили роскошный чёрный лимузин в друшлаг - вместе с доблестным полковником и его охраной. Никто из них даже выхватить пистолетов не успел. А мотоциклы рванули вперёд и исчезли в ближайших подворотнях...

   Это была первая акция такого масштаба. До этого у подпольщиков руки доходили лишь до какого-нибудь лейтенанта или капитана, да и то в провинции, а чтоб в столице, его зама, среди бела дня... Такого ещё не было. Исполнителей, несмотря на все усилия и его гнев, которому не было предела, так и не нашли. Они не подчинялись официальному подполью, и в результате он не смог ничего толком узнать. Потом таких же случаев происходило немало. И чаще всего они происходили в Аркане. Говорили про какую-то штурмовую группу, подчинявшуюся лидеру теневого Сопротивления Нано Анто по кличке Генерал, и что командиром её был некий неизвестный контрразведке подпольщик. Про него не было известно практически ничего, только кличка - Танкист. За два года о нём так ничего и не удалось узнать. Не человек - призрак какой-то. Словно дух народного мщения, появлялся он из ночной темноты, наносил удар в самое уязвимое место и исчезал, не оставив следов. Теперь вот убрал Румо-Волдыря и Клеща, и штаб-квартиру в Аркане спалил, да ещё, оказывается, до плана операции добрался, тараканья немочь! Да... Не зря Генерал его так бережёт. А ведь Танкист - это ещё не всё. Чего стоил тот тип из Пангунского подполья. И всего-то пять месяцев успел проработать, пока Большой Друг не сдал, зато как! Такого наворотил, что потом два года весь округ пришлось чистить на полную катушку, и всё равно Пангуна осталась революционным рассадником. Её только Арканское подполье за последние полтора года смогло переплюнуть.

   А Он на допросах так ничего и не сказал. Так и сгинул молча, хотя таких пыток до него никто ещё не выдерживал.

   У меня тогда было такое чувство, что за мной смотрят из тёмных углов допросной. Могучие, сильные, всевидящие. Мрачно смотрят из густой тьмы и молчат... С тех пор боюсь темноты, ночи. Кто-то сильный, но невидимый появился за спиной подполья. Я никак не могу понять, кто это, но чувствую, шкурой чувствую этот холодный, цепкий взгляд. Ведь никаких следов! Но что мне делать со своей интуицией? А она твердит: подполье - это ещё не всё, есть кто-то и за ним. Есть... Но кто?!

   От тяжёлых раздумий его избавил адъютант:

   - Подлетаем к передовой базе, ваше превосходительство!

   - Что сообщает ротмистр ДСнгу?

   - Пять минут назад напоролись на засаду. Ведут бой, есть потери.

   - Генерал Гридо принял меры?

   - Так точно, ваше превосходительство! Вертолёты и штурмовики уже вызваны.

   Он наполнил четвёртую рюмку и уже не спеша пригубил её, наслаждаясь терпким вкусом вина.

   - Прикажите подготовить вертолёт, ротмистр, я намерен немедленно отправиться на командный пункт к его превосходительству генералу Гридо...

   Ротмистр услужливо кивнул головой:

   - Слушаюсь, Ваше высокопревосходительство!

   А Шеф краем глаза заметил, как бригадный генерал, генштабист, едва заметно скривил губы в презрительной ухмылке.

   "Смейся, смейся, тараканья немочь, мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним!" - злобно подумал Шеф и добавил вслух:

   - Соедините меня с генералом МартАгу...

   Самолёт начал снижаться. В иллюминаторе появилась земля. Меж заросших кудрявым лесом горных кряжей вилась оранжевой лентой дорога, проложенная к авиабазе. Как только самолёт приземлился на бетонку и остановился, он направился к ожидавшему его на специальной площадке пятнисто-зелёному вертолёту. Следом за ним, прикрывая лица от пыли, заспешила свита. Шеф шёл к вертолёту, пыль разъедала ему глаза.

   База напоминала разворошённый муравейник. На одном её краю механики готовили штурмовики к очередному вылету, на другом у шеренги тяжёлых десантных вертолётов толпились гвардейцы в полевом полосатом камуфляже, увешанные снаряжением. Повсюду громоздились горы ящиков, бомб, ракет. Пирамиды бочек с горючим и напалмовых контейнеров поднимались едва ли не выше казарменных бараков, но рядом с ними солдаты разгружали ещё два огромных транспортных самолёта. Десятки грузовиков и заправщиков сновали во все стороны, сотни людей куда-то спешили. Уже возле вертолёта к нему подбежал комендант базы и с подобострастием принялся что-то говорить - видимо, докладывал. Шеф ничего не слышал: разговоры, крики, гул машин - всё заглушал рёв самолётов и вертолётов, однако покровительственно небрежно улыбнулся, похлопал его по плечу и сел в кабину вертолёта. База, похожая на разворошённый муравейник, стремительно ушла вниз и вбок.