Привид. книга первая - Ольга Чалых

Старушка, подкидывавшая в топку дрова, недовольно пробурчала:

– Нет, если бы приходил, я бы тебя разбудила.

– Как же так, – произнесла девушка, вставая с постели. – Его нет уже третий месяц…

Лизу было не узнать. За это время она очень похудела, от ее когда-то розоватого лица не осталось и следа. Оно было мертвенно-бледным. То ли от ее физического недомогания, то ли от затянувшегося ожидания Роджера, который все никак не появлялся. В голове Лизы промелькнули дурные мысли: что если Роджер просто-напросто ее бросил. Но тут же мысленно успокоив себя, она поспешно отогнала их.

– Как ты себя чувствуешь? Есть будешь? – спросила кормилица, помешивая в котелке варево на печке.

Лиза отрицательно покачала головой. Последние несколько недель ей совсем не хотелось есть, от вида и запаха еды девушке становилось дурно. Пытаясь как-то оправдать свое состояние, она все сваливала на проблемы с пищеварением.

– Уж не беременна ли ты, голубушка? – проговорила старушка, хитро посмотрев на Лизу.

– Это желудок еще не привык к новой пище, – девушка недовольно поморщила нос от запаха еды, идущего из котла.

– А живот тоже от этого растет? – довольно хихикнула старушка и вышла за дверь.

Улучив момент, что Дины нет в избушке, девушка с помощью стула достала из шкафа маленькое зеркальце. Направив его себе на живот, она с удивлением отметила, что кормилица оказалась права. Несмотря на то что она уже довольно давно нормально не питалась, на ее фигуре это никак не отразилось.

– Беременна… – проговорила Лиза растерянно.

* * *

Прошло еще три месяца. Наступила осень. Лиза неторопливо прогуливалась по лесу, ловя руками золотые листочки, слетавшие вихрем с деревьев. Роджер за это время так и не появился. Живот девушки очень сильно округлился, по ее подсчетам через месяц-полтора она должна была родить. Сегодня старушка впервые за полгода отправилась в город, чтобы купить продуктов и разузнать хоть что-нибудь о Роджере. В ожидании долгожданных вестей Лиза ходила вокруг дома. Она представляла, как сообщит любимому радостную весть о ребенке, и как они вместе будут ждать его появления. Однако хоть мечты и поглотили ум девушки, на душе у нее все-таки было как-то не спокойно, она нервничала и постоянно смотрела в сторону тропы, ведущей к дому. Вдруг вдалеке она увидела еле движущуюся, согнувшуюся под тяжестью сумки, фигурку кормилицы. Не в силах дождаться, пока старушка добредет до дома, девушка быстрым шагом, придерживая рукой живот, направилась к ней.

– Ну что, вы видели Роджера? – спросила она, с надеждой заглядывая женщине в глаза.

В этот момент она была похожа на жалкую бездомную собачонку, выпрашивающую у случайного прохожего надежду на то, что тот приютит и обогреет ее.

– Дай отдышаться, – произнесла недовольно старушка и направилась прямиком к дому.

Лиза поспешила следом за ней. Кормилица, кряхтя, поднялась по ступенькам крыльца, волоча за собой сумку с продуктами. Девушка попыталась ей помочь, однако та сразу прикрикнула на нее, оборвав все попытки на помощь. Когда они, наконец, вошли в дом, и кормилица Дина выложила на стол продукты, Лиза, не выдержав гнетущей тишины, снова спросила:

– Что с Роджером? Почему вы молчите?!

– Он мертв! – громко произнесла старушку, стирая с глаз рукавом куртки накатившие слезы.

– Что?! – произнесла девушка, не поверив услышанному.

– Сразу после его возвращения в город Роджер был арестован по обвинению в пособничестве слугам Дьявола. А через три дня его повесили на площади, – дрожащим голосом продолжила кормилица.

Ее слова, словно обухом, опустились на голову девушки. Она побледнела, пошатнулась и, почувствовав резкую боль в низу живота, упала без чувств на пол. Очнулась Лиза спустя пару минут от едкого запаха, бившего ей усиленно в нос.

– Тужься! – скомандовала кормилица, наливая в чан горячей воды.

– Что со мной? – еле шевеля пересохшими губами, спросила девушка, почувствовав снова резкую боль во всем теле.

– Что, что…. Рожаешь ты! – пробурчала Дина, с ножом склоняясь над ней

Резкая боль повторилась снова. Не в силах сдержаться, девушка громко вскрикнула. Пот градом покатился по ее бледному лицу. Вдруг до ее слуха донесся негромкий детский крик. Приподняв голову, Лиза увидела на руках кормилицы маленький сверток.

– Девочка! – радостно воскликнула старушка и протянула девушке маленькую кроху, завернутую в старое полотенце.

* * *

Город Гольден. 1916 год. Политическая ситуация в стране за двадцать лет не изменилась. Трон по-прежнему был в руках короля Гарольда Газарского. Его жена, королева Марго, умерла, оставив ему двух наследников: двадцатидвухлетнего блондина Джорджа и двадцатилетнего брюнета Хармса. Наблюдая за сыновьями с детства, Гарольд пришел к выводу, что было бы логичнее оставить престол младшему сыну, более реалистичному и деловому, но с принятыми традициями не поспоришь, поэтому первым трон должен все-таки занять старший романтичный сын. В последнее время король боялся своего свержения, поэтому он немного поумерил свой пыл по уничтожению «слуг Дьявола». Повешенных на площади с каждым месяцем становилось все меньше. Однако для устрашения своих противников король до сих пор не упразднил отряд преследователей Сатаны. Барон Эндрюс Варяжский скончался два года назад, поэтому настраивать короля против обладателей сверхъестественных сил было некому. К тому же годы брали свое. Король уже не был так полон сил и энергии, поэтому мечтал только о спокойной обеспеченной старости.

Лиза Олдерс по-прежнему жила в лесу и после смерти кормилицы Дины в одиночку воспитывала дочь Лауру. Раз в месяц она, накинув на голову черный капюшон, незаметно посещала город, принесший ей когда-то так много горечи и боли. Ее дом был давно сожжен и разрушен. На его месте стеной рос непролазный бурьян. Во время очередного посещения города на кладбище «Кентервилль» она нашла могилу командира Роджера Хайдера. Его смерть датировалась именно тем днем, когда они в последний раз виделись в лесу. Смотря на его надгробие, Лиза тихо прошептала:

– Я знала, что по доброй воле ты бы никогда не оставил меня! – она нежно провела рукой по цветам, росшим на могиле, и добавила:

– У нас есть дочь. Лаура. Ей уже двадцать лет, ровно столько же, сколько было мне, когда я впервые увидела тебя. Я берегу ее, чтобы она никогда не увидела этот зловещий город, изгнавший когда-то ее мать и жестоко убивший отца.

Лиза наклонилась к могиле и заплакала. Ее слезы густо закапали на землю. С головы слетел покрывавший голову черный платок и обнажил седину волос. Сейчас она выглядела старше своих лет. Горе, боль и отчаяние оставили на лице женщины глубокие морщины, въевшиеся в кожу. Достав из кармана стеклянную колбу, Лиза зачерпнула в нее могильной земли. Осторожно оглянувшись по сторонам и убедившись, что за ней никто не наблюдает, она достала из-за пазухи перочинный ножик и слегка полоснула им по пальцу. Кровь потекла по ее руке. Женщина поднесла пробирку с землей к кровоточащей ране.

– Один, два, три… десять, – закончила она счет капель крови и платком повязала руку.

Лиза очень волновалась, она давно не видела и не вызывала призраков, поэтому в сегодняшний успех она верила с трудом.

– Invocdoruativa, elfantasema, Manifestadorisairsí misimodellanterodenosotrosomy, Muestrasumanaturaleza [8], – прошептала она тихо три раза и стала с надеждой оглядываться по сторонам.

– Лиза, ты, действительно, при́вида? – раздался над ухом до боли знакомый голос.

Женщина поспешно сунула колбу в карман, испуганно оглянулась и увидела за спиной призрак Роджера.

– Ты сильно постарела, – произнес он, проведя рукой, как в былые времена, по ее растрепанным волосам, – куда же делась твоя былая красота? А где шикарность этих некогда лучистых волос? – добавил он, внимательно рассматривая ее.

Слезы потекли по лицу Лизы, она осторожно протянула руку к призраку. Однако рука прошла сквозь его призрачное тело.

– Я уже давно не человек, – сокрушенно произнес призрак. – Ты сказала, у нас родилась дочь?

Лиза, улыбаясь сквозь слезы, одобрительно кивнула головой. Роджер был таким же, как при их последнем свидании. Время совсем не изменило призрака. Его лицо выглядело таким же свежим, только слегка бледным.

– Кто виновен в твоей смерти? – спросила женщина, сглотнув застрявший в горле ком.

– Барон Варяжский и король Гарольд. С одним из них я уже встретился, – злобно сверкнул глазами Роджер. – Как наша дочь Лаура? – спросил он, вдруг сменив тон.

– С ней все хорошо. Она уже совсем взрослая! Умница и красавица! – с гордостью произнесла Лиза. – Очень похожа на тебя.

– Лиза, не передавай нашей дочери свои способности, не губи ее жизнь! К тому же вам пора возвращаться в город, гонения почти закончились, а о тебе уже все давно забыли, – сказал он, взяв ее нежно за руку. – И еще, отпусти меня! Я мертв, и не нужно мучить ни тебя, ни меня! Прошу! – добавил он и с мольбой посмотрел в ее бездонные глаза, полные боли.