Обновление статуса - Аннабет Альберт

уединился здесь для написания своей книги потому, что хорошее соединение Wi-Fi было его криптонитом — очень легко потерять время, играя в игры и гуляя по разным сайтам. Он вылечил зависимость от «Мира Варкрафта» (прим. пер.: World of Warcraft — многопользовательская онлайновая ролевая игра), которая была у него в старшей школе, но «Космический житель» угрожал стать ничуть не менее захватывающим. Слушать разговор Эдриана о игре было ужасной пыткой — Ноа не только хотел поиграть в неё прямо сейчас, но ещё и парень становился очаровательно — сосредоточенным, когда говорил о «Космическом жителе».

У Эдриана был красивый голос — оживлённый и полный энергии, с естественным мелодичным тоном. Ноа провёл много времени рядом со скучными парнями с сухими, монотонными голосами. С мужчинами, которые бубнили и бубнили с нулевым искушением. Но этот случай был не про Эдриана. Наблюдать за тем, как он говорил, было почти так же опьяняюще, как и слушать его. Бледно-голубые глаза молодого геймера становились под очками шире, и большие руки двигались оживлённо, демонстрируя кусочки татуировки на запястье.

Ноа хотел узнать, от чего ещё глаза Эдриана становятся шире, и где ещё у него есть татуировки и…

И ничего. Утром Эдриану придётся придумать новый план, потому что он никак не мог остаться здесь. Было просто слишком рискованно держать рядом такого парня.

* * *

Естественно, утром всё сговорилось против него. Ноа проснулся под шумный, сильный дождь, чувствуя понижение температуры. Здесь дождь редко длился очень долго, но уменьшал его возможность послать Эдриана своей дорогой. Молодой человек всё ещё лежал на диване, когда поднялись Ноа с Улиссом, но Пиксель счастливо пританцовывал, увидев их.

— Лучше дай мне вывести твою собаку, — сказал Ноа, пока Эдриан крутился под одеялом. — Ты и минуты там не продержишься без обуви.

— Спасибо.

Парень сел, и одеяло сползло до его талии.

«Спаси меня, Господи». Видимо ночью Эдриан снял свою майку. Вдобавок к татуировке на правом предплечье — что-то вроде пиксельного героя экшена с радужным плащом — крупная сцена сражения звездолётов, каждый из которых с гербом в виде логотипа «Космического жителя», растянута между верхними частями каждого бицепса, под ключицами, и охватывала его грудные мышцы. Причудливым латинским шрифтом было написано что — то вроде лозунга прямо над его сосками.

— Ты, должно быть, действительно любишь свою работу, — сказал он прежде, чем успел остановиться.

— Так и есть. У Роберта может быть более веский опыт разработки игр и связи с венчурным капиталом (прим. пер.: Венчурный капитал — это деньги, вложенные в компанию, а не одолженные компании с целью обеспечить ее необходимым капиталом для запуска и/или роста), но я был в команде с самых ранних концепт-рисунков.

После сна причёска Эдриана была ужасной, что только добавляло привлекательности его озорной ухмылке. Ухмылке, которая говорила, что он знает, что Ноа рассматривает его татуировки слишком, слишком сосредоточенно.

— Лучше выведу собак.

Ноа надел свою парку и натянул капюшон.

Он достал лишний поводок Улисса, который был слишком большим для такого маленького пса, но и такой подойдёт. Мужчина позволил собакам вытащить себя из фургона, сопротивляясь искушению ещё раз взглянуть на торс Эдриана.

«Ты видел пирсинг в его соске?» Его подсознание было безжалостно, и Ноа захлестнул стыд, пока он уводил псов вдаль от фургона. Мужчина не собирался никому строить глазки, уж точно не парню, и особенно не Эдриану, который был молод и раним, и жил в мире, где мог вытатуировать свою сексуальность на руке. Ноа жил на совершенно другой планете.

Попытки управиться с двумя псами с нулевым кофеином в крови только ухудшали его настроение. Дождь бил по лицу, и он не утруждался отводить псов в специальную зону — просто пробежался с ними по гравийной дороге. Или, если быть точнее, пытался пробежаться.

Улисс не переставал нюхать маленькую собаку, а Пиксель не переставал пытаться поиграть с новым большим другом.

— Просто пописайте, чёрт побери!

Наконец, собаки согласовали свои действия;; но в итоге Ноа пришлось нести дрожащего Пикселя до автофургона на руках.

— Держи. Лучше укутай его, — сказал он, зайдя в фургон, но Эдриан не поднял взгляд.

Он сидел на диване, обхватив голову руками. Парень не двигался, пока Пиксель пытался подлезть под одеяло.

— Что случилось?

Ноа чувствовал странное желание погладить Эдриана по шее. Этого не произойдёт, так что он занял руки тем, что поставил чайник. Всё становится лучше с чашкой крепкого чая.

— Он не вернётся, да?

Эдриан почесал волосы, приведя их в ещё больший беспорядок.

Ох, чёрт. Как сказать деликатнее? Ноа мысленно вернулся к реакции своей сестры на ситуацию после разрыва с тем продавцом машин, который ужасно к ней относился. По крайней мере, Эдриан не плакал.

— Я так не думаю, — наконец сказал он.

— Боже, меня по-настоящему и основательно надули. — Эдриан откинулся обратно на диване. — Серьёзно. Я сужу о характерах тупее всех.

Серьёзно, аппендэктомия (прим. пер.: Аппендэктомия — операция при аппендиците) была бы предпочтительнее этого разговора. Была причина, по которой Ноа держался на расстоянии от своих старшекурсников и их изменчивых эмоций — вполне вероятно, что он был худшим в мире утешителем.

— Вы долго были вместе? — спросил Ноа, доставая с сушилки две кружки.

— Зависит от того, как ты смотришь на вещи.

Ох, чёрт. У них была долгая история. Ноа натянуто улыбнулся и жестом попросил его продолжать, прежде чем обыскать свой шкафчик в поисках чего-нибудь, что мог бы съесть Эдриан.

— Мы познакомились через интернет пять месяцев назад. А эта поездка была нашей первой личной встречей. Мы выехали из Лос-Анджелеса четыре дня назад. Собирались провести День благодарения с моей семьёй. Так что… меньше чем неделю или почти шесть месяцев, в зависимости от того, как ты считаешь.

Эдриан немного смущённо рассмеялся.

Ноа не был уверен, что может что-то сказать, чтобы молодому человеку стало легче.

— Значит, ты на самом деле не знаешь этого парня? Тебе определённо нужно заблокировать свои кредитные карточки.

Хорошо, это точно не похоже на утешение, но также, как и всегда, мозг Ноа был слишком сосредоточен на практической части.

— Знаю, — простонал Эдриан. — Я не могу даже этого сделать, потому что мой телефон полностью разряжен.

— Можешь воспользоваться моим. — Ноа снял свой телефон с зарядки. Его душа радовалась тому, что он чем-то полезен. — Потом сможем поискать Билли. Может быть, Трент с ним связывался.

Эдриан не принял телефон, который протягивал ему Ноа.

— Или, может быть, хочешь сначала позвонить своей семье?

Ноа попытался снова. «Пожалуйста. Позволь мне помочь тебе».

Когда