Обновление статуса - Аннабет Альберт

Глава 4

Пульс Ноа участился со скоростью клипа «Пони Экспресс». Он не должен был удивляться шокированному выражению лица Эдриана. Мужчина сам был довольно удивлён.

Ноа просто планировал посмотреть, как справляется парень. Не Эдриан был виноват в том, что держал всё в себе; закрыт даже от своих собственных исследований. И посылать его к старику Билли было также, как бросить парня к волкам — Ноа пробыл здесь достаточно долг, чтобы не ожидать многого от этого мужчины.

— Почему?

Эдриан приподнял брови достаточно высоко, чтобы его очки сползли вниз по носу.

Хороший вопрос. Ноа пришлось сделать несколько вдохов. Другие люди не часто терпели его необходимость подумать, прежде чем ответить на вопросы, но выражение лица Эдриана не изменилось. Отчасти поэтому мужчине понравилось разговаривать с ним прошлым вечером — парень давал ему пространство для размышлений и не заставлял чувствовать себя неловко из — за этого.

— У меня есть сестра, — наконец сказал он. На самом деле, всё было сложнее, но проще было сосредоточиться на семейных сходствах, чем на странном желании защитить парня рядом с собой.

— Да? — подтолкнул его к продолжению Эдриан.

— У старших сестёр есть свой способ держать нас в узде, так ведь? — произнёс исследователь. Тон Эдриана, когда тот говорил о своей семье, в частности о своих сёстрах, резонировал с ним, из — за чего у Ноа в ушах звенела ностальгическая мелодия, которую он не слышал много лет.

— Полностью согласен, — Эдриан стукнулся с ним кулаком. — А у меня их две. У тебя только одна?

— Ага. Рут. И я… — Сложно было выразить словами, что для него значит Рут. — Я был рядом, когда она вышла замуж двенадцать лет назад. И когда она родила моего племянника. Но в последнее время… меня рядом не было.

— Оу?

Тон Эдриана располагал к дальнейшему рассказу, но Ноа просто пожал плечами.

Причина его молчания была напряжённо — сложной, и у него не хватало словарного запаса, чтобы объяснить, как сложно стало быть дядюшкой — холостяком на семейных встречах, которому неловко от неуверенности; как справляться с детьми парню, которому не к кому идти домой, и не с кем убегать, чтобы поговорить в тишине. Ноа никогда не любил толпы людей, и чем больше становилась семья Рут, тем сложнее ему было возвращаться домой.

— Вероятно, это не одно и то же, но я держался на расстоянии с тех пор, как Эмили начала встречаться с Дероном пару лет назад. Я уже был странным парнем в своей семье.

Чудным ребёнком с тёмными волосами, татуировками и пирсингом, который продолжал просить компьютерную аппаратуру в качестве подарков.

Голос Эдриана звучал немного тоскливо.

— Они и, правда, делают хорошие подарки.

Ноа воспользовался шансом сосредоточиться на жизни Эдриана вместо своей собственной ситуации.

— Согласен, — парень снова стукнулся с ним кулаком. — Но, в любом случае, я привык сбегать в дом Дерона, когда приезжал домой, даже когда мы перестали встречаться. Но затем он решил стать большим адвокатом по вопросам интеллектуальной собственности и пошёл в юридическую школу с Эмили, и теперь…

— Это просто странно?

— Очень странно, — рассмеялся молодой человек, и этот глубокий тембр высвободил что-то в груди Ноа, и он присоединился к смеху. Его смех казался натянутым и хриплым по сравнению со свободным хохотом Эдриана.

— Ты действительно отвезёшь меня в Денвер? — Эдриан боялся надеяться. — Объединение против тирании старших сестёр?

— Конечно. — Ноа говорил легко. Он не хотел обдумывать путаницу причин, по которым соглашался на это. — И это не такое уж большое дело… если мы скоро выедем и будем ехать без остановок, то прибудем туда вскоре после ужина. Я оставлю тебя и вернусь обратно, как только смогу. Остановлюсь и посплю, а завтра у меня должен получиться полный рабочий день.

— У тебя сроки. Уверен, что сможешь позволить себе свободный день?

Нет.

— Всё получится. Но нам следует выезжать поскорее.

Эдриан подскочил на ноги, а затем протянул руку, чтобы помочь Ноа. От постоянного стремления парня к прикосновениям, у Ноа зудела шея. Даже их краткое рукопожатие заставило его предательское тело придавать этому б ольше значение, чем следует.

— Я помогу тебе подготовить всё к отъезду.

— Чтобы отправиться в дорогу нужно не так уж много.

Ноа пошёл за ним по тропе к автофургону. Грязная дорожка высыхала, но грязи осталось достаточно, чтобы псы по ней хлюпали. Он добавил очистку лап в свой список дел.

— Всё равно. Я сделаю всё, что тебе нужно.

Парень практически танцевал по дороге обратно к фургону.

— Боже. Тебе действительно стало легче от того, что не пришлось звонить.

Ноа не был уверен до конца, что делать с этим жизнерадостным, счастливым Эдрианом.

— Ты даже не представляешь.

Молодой человек вился вьюном практически так же, как его пёс. Ветер развевал волосы Эдриана, воздух был градусов на двадцать холоднее, чем вчера. Ноа запахнул свою парку сильнее. Он был отвлечён присутствием Эдриана и не совершил свой обычный утренний ритуал по проверке погоды.

— Нам нужно остановиться в Грин Ривер. Купить свитер для Пикселя, прежде чем он выскочит из своей шкуры от дрожи, и телефонную зарядку для тебя.

— Зарядка не помешала бы, и Пикселю определённо пригодился бы свитер, но я чувствую, что и так уже много тебе должен. Ты ведь позволишь мне прислать деньги за бензин и эти вещи, которые купишь, верно?

— Ага, и ещё я потребую с тебя этот бета-доступ к игре, который ты предложил.

Мужчина придержал дверь автофургона для Эдриана. Ноа не испытывал трудностей с деньгами — в Лэндвью жизнь обходилась не так уж дорого, и проживание в автофургоне, даже с платежами за него, позволяло ему иметь больше роскоши, чем большинству молодых профессоров. Но, судя по сжатой челюсти Эдриана, он мог сказать, что для молодого человека оплата была важна.

Ноа распланировал подготовку к дороге в быструю серию шагов и был доволен тем, как легко Эдриан понял программу. Они заперли всё в шкафчиках, отсоединили крепления, втянули обратно выдвижные части и развернули водительское и пассажирское сидения. Кроме исследования своих документов и книг, которые он успел разбросать, Ноа старался поддерживать достаточную аккуратность, чтобы, в случае необходимости, уехать куда-то было легче.

Эдриан собрал разложенный диван, и Улисс сразу же запрыгнул на него, предчувствуя путешествие. Он занял лучшую часть дивана, свесил язык и счастливо стучал хвостом. Раньше Ноа экспериментировал, сажая его в клетку во время поездок, но они быстро поняли, что Улисс предпочитает ездить вот так — и мужчина слишком ценил свои барабанные