Призрак осени - Юлия Евдокимова

Алиса глубоко задумалась, кульком повисела на бортике, подогнув под себя ноги в пушистых носках-тапочках с кроличьими ушками, а потом прямо спросила:

— Если ты — Миа, то почему мой папа иногда зовет тебя во сне?

Та не сразу нашлась что ответить:

— Не может такого быть. Киборги всегда жестко себя контролируют — даже во сне. Тем более твой папа.

— Тогда кто же ты для него? — совсем по-взрослому прищурилась девочка.

— Если бы я знала.

Дэн прилетел к месту крушения курьерского корабля спустя час после рассвета — когда убедился что его второй пилот стабилен. Вычислить его не составило труда: над зубчатой гребенкой леса до сих пор поднимался густой дымный след. Заходя на оценочный круг для посадки, киборг досадливо хмыкнул: внизу на тесном пятачке сгрудились машины местного отделения полиции, главы кассандрийского лесничества и личный флайер Аш-Сэя. Тот уже несколько лет занимал отдел внутренних расследований Кассандры и без особого труда, с проворством боевого киборга сейчас спускался в черную, еще дымящуюся воронку.

Рыжий поморщился, выкручивая неудобный штурвал служебного флайера. Несмотря на годы практики и многочисленные уроки от Теда он так и не привык летать, но азы пилотирования в атмосфере пришлось освоить. Впрочем никто здесь не требовал от него уровня вождения на знаменитых гонках и Дэн облегченно вздохнул когда флайер наконец коснулся земли. Киборг поздоровался за руку сначала с Женькой, а затем с приветливо кивнувшим ему Роджером. Ну а с неразлучными с ними Джеком и Вороном он сконнектился еще в воздухе. Дэн знал что капитан Сакаи отгуливает накопившиеся переработки и уже подал заявление о переводе из патрульных в местный полицейский участок. Причину этого шага знали все, но скромно молчали.

— Кому-то удалось выжить? — негромко спросил он бывшего пирата, хотя мог бы без труда подключиться к видеоканалу любого из неразумных dex-7, сейчас помогающих Ирэлу в осмотре места происшествия. О своей находке он уже доложил руководству ОЗК, Кире и Олегу еще ночью и те, посовещавшись с врачами, решили отложить допрос его гостьи на несколько дней — когда состояние Мии придет в норму.

— Разве что технику в машинном и капитану в не успевшей стартовать аварийной капсуле, — слегка поморщился Роджер, наблюдая как неразумные подопечные Олега аккуратно раскладывают извлеченные из обломков останки по специальным биоконтейнерам для последующих экспертиз. — А вот рубку управления смяло так, что там теперь сплошной фарш. Зрелище неаппетитное, хорошо что я обычно пропускаю завтрак.

Дэн хмыкнул, прищурившись на свободно гуляющем осеннем ветру и активировал сканер, пытаясь понять что сейчас делается внутри двух пузатых медицинских флайеров.

— Что говорят медики? Когда придут в сознание эти двое?

Сакаи туманно пожал плечами:

— Прогнозов пока никаких не дают. Но обронили что выжившим досталось так, что возможно придется их заморозить и доставить в центральный галактический госпиталь — на ту же Землю, она ближе всего. А что с твоей находкой? — проницательно скрестил руки на груди потомок самураев.

Дэн слегка покраснел, опустив покрасневшие из-за бессонной ночи глаза.

— Скоро должна проснуться. Я оставил с ней Алису, она умница и знает как позаботиться о ней. Точнее я дал ей подробные инструкции. Если конечно не убежит на охоту за отпочковавшимся топинамбуром.

Роджер рассмеялся в кулак, все кто прожил на Кассандре несколько лет прекрасно знали об этой забаве, обожаемой не только детьми (как обычными, так и киборгами), но и взрослыми. По осени мирно дремавшие, налившиеся соком и вобравшие из почвы нужные минералы, луковицы кассандрийского растения, метко названные людьми топинамбуром за сходство с земным аналогом, шустро выкапывались из- под дерна и вот тут-то начиналось самое интересное.

В отличие от вяло елозивших в земле мандрагорок, смешной остроконечный топинамбур рассекал в высокой траве так быстро, что поймать его не всегда удавалось даже киборгам. А вот дети поселенцев обожали эту забаву, вопреки запретам родителей отправляясь на охоту в сумерках и даже по ночам: в это время луковицы шального растения начинали заметно флуоресцировать нежным лиловым светом. Кассандрийский топинамбур оказался вполне сьедобен и запеченный в духовке напоминал по вкусу жареные каштаны.

— Черный ящик уже нашли? — поинтересовался Дэн у вынырнувшего из воронки, перемазанного гарью, черного как демон из земной мифологии Ирэла. Ему не давало покоя что-то неуловимо витающее в воздухе поблизости от этого корабля, что-то злое. Подобной атмосферой пропиталась в свое время и "Черная Звезда" и Рыжий опасался что причина аварии была напрямую связана с Мией.

— Нашли и уже опечатали, — довольно кивнул бывший киллер DEX-company. — Вернемся в замок, дождемся наших коллег из центрального офиса Галаполиции и приступим к расшифровке. Но сначала мне нужно снять показания у пока что единственного свидетеля, который в состоянии их дать и я собираюсь сделать это уже завтра, — спокойно, но неумолимо подытожил Аш-Сэй.

Дэн пожал плечами, давая понять что не возражает, а затем прямо посмотрел ему в глаза:

— Вас тревожит что-то еще?

— Да, — неохотно признался шебианин. — Суммарный вес биомассы, найденной нами в обломках можно отнести к останкам двух человек. А согласно моим данным состав экипажа, что должен находиться в это время в рубке был куда более расширенным. Если исключить выжившего второго пилота, то останки последнего члена экипажа мы пока так и не нашли. И мне это не нравится.

— Мне тоже, — интуиция Рыжего заставила его напрячься и уже пристальнее просканировать окрестности, но ничего подозрительного навигатор так и не обнаружил. И это неудивительно — после того как тут поработали dex-7 начальника службы безопасности. — Насколько мне известно еще ночью тут прошел шквал с моря и произошел небольшой оползень? — он кивнул на свежий красноватый срез почвы ниже по склону.

— Да, — нахмурился Ирэл. — И он частично уничтожил следы.

Дэн кивнул, разворачиваясь к своему флайеру, но его догнал до жути спокойный, но и одновременно зловещий голос Аш-Сэя:

— Держи оружие при себе. На всякий пожарный.

Каждому сотруднику лесничества полагался тяжелый охотничий станнер для защиты от крупных хищников и вернувшись в ставшую очень уютной кабину флайера, Дэн первым делом проверил именно его. Задерживаться в этом гиблом месте он больше не хотел и вскоре узкий зеленоватый силуэт машины лег на курс к замку. Сегодня был второй, самый бурный и кипучий день ежегодной осенней ярмарки Кассандры, на который слетались торговцы сезонной аграрной продукцией из всех смежных секторов. Благодаря неиссякающему потоку туристов, в плюсе в итоге были все: и руководство ОЗК, и местные владельцы магазинчиков, делающие себе полугодовую выручку за эти дни и сами участники ярмарки.

Рыжий огорченно вздохнув, вспомнив как обещал