В поисках Минотавра (сборник) - Валерий Михайлов

Вернувшись в избушку, я обнаружил приклеенную к зеркалу записку:

«Срочно позвони.

К.Ф»

Мысленно послав его в нирвану, я всё же набрал номер шефа.

– Как дела? – спросил он.

– Пока вроде нормально, – ответил я. – Дракон захотел побыть в одиночестве, так что у меня выкроилась минутка позвонить.

– Очень хорошо. Передай ему как можно деликатней, что завтра мы ждём его на мероприятие. Сначала, как водится, торжественная часть, ну а потом банкет в лучших, так сказать, традициях.

– Хорошо.

– Только на этот раз не забудь.

– Я передам, но он ведёт себя… мягко говоря, неординарно.

Вопрос был разрешён, и я отправился на диван.

Проснулся я от собственного храпа. Вставать не хотелось, но на кухне кто-то беззастенчиво тарахтел посудой, и, скорее всего, этот кто-то был моим начальником. Конечно, в крайнем случае я мог сослаться на то, что это дракон уложил меня спать, в связи с предстоящей ночной работой, но я и так утром почти нарвался, и продолжать в том же духе не хотелось.

Каково же было моё удивление, когда я обнаружил на кухне самого дракона, готовившего микробутерброды и прочие закуски.

– Ты любишь готовить? – спросил он.

– Не очень, – признался я.

– А я люблю, и тебе советую научиться и полюбить. Девчонки просто обожают, когда ты кормишь их чем-то приготовленным своими руками. И это что-то должно быть съедобным. Опять же, когда ты готовишь, тебе не приходится заниматься уборкой. Я серьёзно. У нас сегодня будут гостьи, так что приведи в порядок наше скромное жилище, а заодно и себя.

– Вас завтра приглашают на торжественное мероприятие, – сообщил я, чтобы и вправду не забыть.

– Исключено. Знаешь, почему у вас борются с курением?

– Наверно потому, что это вредно, – неуверенно ответил я, ожидая подвоха.

– Каждая сигарета отнимает у курильщика пять минут жизни. Может, это и много, но любое собрание отнимает значительно больше времени, при этом без малейшего намёка на пользу или удовольствие. И ни одна сволочь не предложит обязать заседателей писать на дверях кабинетов начальников и конференц-залов, что участие в собраниях опасно для здоровья.

– Сказать, что вы заняты?

– Найди приличную бумагу и ручку. И перестань выкать!

– А ничего нет поприличней? – спросил дракон, когда я принёс несколько листов бумаги для принтера и обычную шариковую ручку.

– Даже за деньги, – ответил я.

– Ладно, давай, если это для вас норма.

Сев за стол, дракон начал выводить каллиграфическим почерком, проговаривая текст:

– Милостивые дамы и господа. Позвольте вас поблагодарить за столь лестное приглашение, которое я, к своему прискорбию, не смогу принять в силу обстоятельств, которые требуют от меня следовать определённым правилам, и отдавать все свои силы и время тому делу, ради которого я был прислан в ваш мир…

– Завтра утром отдашь своему начальству, – наказал дракон, вручая письмо.

– А не проще позвонить по телефону? – спросил я, не желая утром тащиться в филиал музея.

– Проще, но по телефону придётся отвечать на вопросы… к тому же письмо… Тебя что, не учили, что посылать людей, куда следует, нужно как можно вежливей и учтивей. И только тех, кто не понимает учтивости, следует нанизывать на острие шпаги.

– Шпаг у нас больше нет, – ответил я.

– Да? И как же вы справляетесь со всяким мудачьём?

– Скорее, они справляются потихоньку с нами.

– Ну, так нельзя. Я понимаю, если бы вы заменили шпаги «Кольтами» или, на худой конец, «Вальтерами», но отменить шпаги в принципе… Тут ты меня извини. Ладно, приступай к уборке. Мы же не хотим предстать перед дамами жлобами. А у нас будут дамы. И чертовски хорошенькие, – после этих слов дракон плотоядно облизнулся.

Девчонки действительно оказались высший класс. Ростов, а вместе с ним и Аксай поистине можно назвать бабницей России. Конечно, есть у нас и страшилки, и просто уродины, но большинство девчонок милы и симпатичны, а многие вообще красавицы. В Голливуде таких не найдёшь. Так что я не от безрыбья так пишу, а потому, что девчата оказались действительно высший класс. Роста они были выше среднего, стройные, но не костлявые. Брюнетки. Одна с длинными волосами, другая подстрижена почти под ёжик, но ей это чертовски шло. Одеты неброско: блузки, в меру короткие юбки и босоножки на средней высоты каблуках. Но главным в них была не внешняя красота, а грация и шарм, присущие от рождения. Вели они себя просто, но при этом каждый их шаг, каждое движение, каждый жест вызывали у меня восторг.

Не знаю, в каких из параллельных Аксаев откопал их дракон, но я бы туда перебрался жить, не раздумывая. Привёл он их сразу после того, как мы привели всё в порядок и накрыли стол в моей комнате. Дракон настоял, чтобы я сначала разложил диван, – обычно он стоял сложенным, – постелил новейшее дорогущее бельё, а потом застелил покрывалом, под стать белью. Бельё с покрывалом он вынес из своей каморки.

– Тебе лишние гости нужны? – спросил он перед тем, как отправиться за дамами.

– Не-а, – ответил я.

– Тогда запри дверь на все засовы и никому не открывай. Сошлёшься, если что, на меня.

Я пошёл запирать двери на засов, а дракон исчез в своей комнате. Вернулся он минут через десять. С дамами.

– Прошу в нашу скромную обитель, – сказал он, распахивая дверь, – конечно, это не пентхаус, ну да, как здесь принято говорить, не красна изба углами. Прошу. Располагайтесь, как пожелаете.

Девчата попытались разуться у порога, но дракон их остановил.

– Ни в коем случае, богини, – воскликнул он, и сам застегнул ремешок на босоножке, который успела расстегнуть одна из дам. – Уж если чему и поклоняться, так вашей красоте, а не напольному покрытию.

– Подошвы грязные, а у вас чисто, – попыталась воспротивиться длинноволосая.

– Привычка разуваться пошла в этой стране от трепетного поклонения коврам во времена среднего социализма, когда ковры служили гордостью хозяев, и по ним нельзя было ступать даже в комнатных тапочках. К ним относились, как к реликвиям. А что до грязи, так с хорошим порывом ветра её в форточку залетает значительно больше. Но довольно об этом. Лучше я вам представлю моего соратника и ассистента Константина, Костю или Костика. В общем, как пожелаете.

Длинноволосую красавицу звали Олей, а вторую – Ниной. Простые милые имена. Барышни протянули точёные руки с прекрасным маникюром – без модного ныне наращивания ногтей, в результате которого руки становятся похожи на когтистые лапы исчадий ада, – для рукопожатия, но я предпочёл их поцеловать.

После знакомства сели за стол. Дракон был на высоте. Он виртуозно обеспечил непринуждённую беседу, ни на мгновение не превращая её в театр одного актёра. В общем, к тому моменту, когда он заявил не терпящим возражения тоном:

– А теперь танцы, – мы чувствовали себя если не друзьями, то очень хорошими приятелями.

Я встал, чтобы включить музыкальный центр, но дракон остановил:

– Ты куда?

– У нас обычно танцуют под музыку, – ответил я.

– Музыку я беру на себя, – сообщил дракон, и хитро подмигнул.

После чего исчез в своей комнате и буквально через минуту появился с настоящим патефоном в руках. Девчонки при виде чуда старины буквально запрыгали от восторга, точно маленькие дети, когда любимый папа вернулся из командировки с гостинцем. Взгромоздив патефон на тумбочку, дракон включил музыку. Звук, правда, был непривычный, но вместо древних балалаечников, а я ожидал нечто в этом роде, заиграло что-то вполне современное, танцевальное. Если честно, я не очень разбираюсь в попсе, и на корчи, как мы называли дискотеку, ходил в последний раз классе в восьмом. Дракон оказался великолепным танцором. Девчата были ему под стать. Ну а я танцевал единственный известный мне танец, которому вполне подошло бы название «говномес».

Когда заиграл медляк, дракон пригласил Олю, а я пошёл танцевать с Ниной.

– А он что, правда дракон? – спросила Нина.

– По крайней мере, по паспорту, – ответил я.

– А не по паспорту?

– Те люди, которые платят мне зарплату, в этом не сомневаются.

– А ты?

– Меня трудно назвать специалистом по драконам.

– Но ты ему веришь?

– Я всем верю до тех пор, пока меня не попросят одолжить денег или дать ключ от квартиры, где деньги лежат.

– А я не могу поверить. Всегда думала, что драконы – сказочные персонажи.

– По мне, так это ты – сказочный персонаж.

– Да? И какой же.

– Сказочная женщина.

– Спасибо.

– Это твоим родителям надо говорить спасибо.

Перед окончанием танца дракон прошептал мне на ухо:

– Они из другого мира, так что можешь не опасаться что-либо подхватить.

А под финальные аккорды он подхватил Олю на руки, и скрылся за дверью своей комнаты. Я хотел поставить другую пластинку, но Нина меня остановила:

– Давай побудем в тишине, – попросила она.