Шаг в палеолит - Сергей Николаевич Быков

же не думаешь, что и правда вдруг в племени Правильных Людей тебя полюбили те, кто обижал тебя?

– Нет, конечно… – тяжело вздохнула Соле.

– Не грусти, моё солнце, всё будет хорошо… А хочешь, я спою тебе песню?

– Песню? А что это такое?

– А вот…

На маленьком плотуСквозь бури, дождь и грозы,Взяв только сны и грёзы и детскую мечту,Я тихо уплыву, лишь в дом проникнет полночь…

Ну, на больших сценах я не рискнул бы выступать, но некоторый репертуар исполню смело. В общем, я и на некоторых инструментах что-то простенькое могу слабать.

Ну и пусть, будет не лёгок мой путь,Тянут на дно боль и грусть, прежних ошибок груз.Но мой плот, свитый из песен и грёз,Всем моим бедам назло вовсе не так уж плох.

– Ну же! Подпевай, моё солнце!

Ну и пусть будет не лёгок мой путь…

Глава 8

Не помогай всем…

– Давай! Так, так, нормально идёт. Боец, не спи, переноси катки! Соле, я тебе что сказал? Ты куда лезешь?

– Я помочь, – пискнула девчонка.

– Я ща по заднице кому-то помогу! Ещё, ещё чуть-чуть. Есть! Фу-ух!

Лодка-плоскодонка наконец покинула земную твердь и плавно заскользила по водной поверхности. Ура! Мы всё-таки закончили ещё один важный этап в жизни нашего племени, а скорее – открыли новый. Жить возле Волги и не иметь плавательных средств – это нонсенс.

Почти год шло строительство этой лодки. Не спеша, тщательно, как положено. И вот теперь возле мостков покачивается классическая плоскодонка. Её конструкция проста и проверена на надёжность и эффективность тысячелетиями. Наша была длиной чуть меньше пяти метров, в самом широком месте – около полутора метров, три лавки, приподнятые нос и корма. Хорошенько просмоленная снаружи – пришлось построить смолокуренную печь – и пропитанная смесью подсолнечного масла и сосновой живицы изнутри, она вызывала чувство надёжности и уверенности. И конечно, радости. Когда-нибудь обязательно будут и другие, более серьёзные лодки, и, чем чёрт не шутит, с парусом для большой воды, но эта первая. И такой она останется навсегда.

Сейчас середина мая. Уже закончены все основные посадки. Давным-давно пришёл и ушёл караван с солью, шкурами, рогами и шерстью. Где-то там, на просторах первобытной прерии, идёт к своей любимой Батор, «заряженный» невиданным доселе выкупом. Мы уже пережили комариный апокалипсис с гораздо меньшими трудностями, ибо были готовы. А задолго до этого благополучно завершился наш сплав по реке, которую я окрестил Щедрая. Река мирно и спокойно за четверо суток донесла наш плот до заводи, где нам осталось лишь поработать вёслами, чтобы догрести до мостков, которые мы всё-таки соорудили за зиму. Чем не щедрый подарок? Однако на её берегах в одном интересном месте она преподнесли нам один весьма щедрый подарок.

Первую ночь своего сплава мы провели на крохотном островке, появившемся, как по заказу, уже в самых сумерках. Я было начал уже не шутейно переживать – темнеет, а пристать особо некуда, и тут такой приятный сюрприз. Островок весь зарос тонким лозинником, за исключением небольшого пятачка в центре, где стояло несколько раскидистых вётл. Ну, просто отель «Хилтон». Уют, интим, удобства…

Ох и устроила мне Соле за моё пение! Долго она меня пытала: а как поют, а где поют, а как получаются песни? Сочиняют? А как? Эту ты сочинил? Нет? А кто? Заставляла меня напрягать голосовые связки опять и опять. Она и на ночёвке пыталась ко мне с этим приставать, а Хатак, зараза, её ещё и поддерживал, пока я не пригрозил, что больше ни вжизнь рта не раскрою.

И уже ночью, когда мы почти заснули, Соле задала самый странный и интересный для меня самого вопрос:

– Дядя Пётр, почему ты раньше никогда не пел, а сегодня вдруг запел?

– Может, потому, что человек поёт, когда просит душа, – после долгой паузы ответил я.

– Я выучу все песни, которые ты знаешь, – донеслось в ответ из темноты. – Моя душа хочет петь!

Подарок, о котором я упомянул, река преподнесла к вечеру третьего дня, когда я начал подыскивать место для ночлега. Время от времени на противоположном берегу появлялись каменные формации, не похожие на те, которые были на нашей стороне реки. Слишком сильно я к ним не присматривался, но особо мощные каменные выходы к самой воде, в которых даже с середины реки были видны тёмные провалы и карнизы, меня очень заинтересовали. Мы с Хатаком налегли на вёсла и довольно скоро оказались на узком каменисто-песчаном приступке перед изломанной и изрезанной гранитной стеной. Да-а, зная крепость этой породы, страшно подумать, сколько миллионов лет секут эти камни дожди и ветер, жарит солнце и холодит мороз, чтобы довести их до такого состояния. Очень интересное место. Гранит, как известно, разлагается на глину и кварцевый песок. В основном. А значит, где-то ниже по течению на одной из речных кос мы можем наткнуться на промытый и просеянный самой природой кварцевый песок. Сейчас уже поздно, практически темно, а вот завтра с утра стоит тут тщательно всё осмотреть.

И утро нас не подвело. Я таки нашёл то, на что втайне надеялся. Слюду! В одной из бесчисленных трещин я наткнулся на самый ценный сорт слюды, так называемый мусковит. Изогнувшись буквой Z, ковыряя топором, я таки умудрился извлечь кристалл почти правильной формы – квадрат десять на десять сантиметров. Довольно прозрачный, с лёгким серебристым оттенком. О да, сюда я вернусь обязательно и с нормальным инструментом. А ещё порадовала Соле. Вот несносная девчонка! Как только до неё дошёл смысл моих лазаний по щелям и пещеркам, она тут же подключилась к этому делу с непрошеным энтузиазмом. Наша, конечно, вина с Хатаком – недоглядели. Мотнулась туда-сюда и пропала. Вот только что была… и нет её! Ох, как мы встрепенулись и давай бегать, орать, за сердце хвататься. Чу… – слышим из узкой щели возле самой земли голос:

– Дядя Пётр, дед Хатак, посветить надо! – и ладошка так из темноты машет.

Мы ей мораль читаем, а она: «Свет давай!»

Короче, сделали маленький факел, передали ей и ждём. Вылезла, разжала кулачок, а на нём – кристаллы. В таких породах вероятней всего встретить кварц. Так оно, пожалуй, и есть. Один – молочно-белый, другой – почти прозрачный, и маленькая друза розоватых кристаллов. Красиво!..

– Там таких много, – улыбается довольная чумазая мордашка.

И что вы прикажете делать, а? Только одно – чмокнуть в курносый нос и повесить шикарные бусы ей на шею из этих камешков.

Ну и как после таких подарков реку назвать по-другому? Щедрая, никак иначе.

И вот сегодня мы испытываем свою первую лодку. Для пробного заплыва сначала сели мы с Хатаком. Лодка идёт легко и уверенно. По-моему, она даже и на пару сантиметров не осела в