Хроники Вергилии. Владыки Севера - Виктор Ятаганов

– Это мой, – счел за лучшее сказать я и удостоился еще одного заинтересованного взгляда.

– Ладно, теперь твоя очередь. Отдавай часть Ключа, – вытянув руку, потребовал некромант.

Я посмотрел на Шактара. Как только Омен сжег Мисерикордию, заклятие багрового тумана рассеялось, и орк повалился на землю. Я не знал, жив ли он еще или нет, но искренне надеялся, что да. Без него нам с некромантом не справиться. Я запоздало подумал, что, наверное, надо было назвать хозяином второй части кого-то другого, но я побоялся, что тогда Омен не станет убивать Мисерикордию. А так ему все равно пришлось бы это сделать, чтобы развеять наложенное ею на Шактара заклятие.

– Некромант Омен! Я передаю эту часть Ключа тебе! – И я протянул ему серебристо поблескивающее кольцо альвов.

Некромант нетерпеливо впился в него тонкими пальцами.

– Хорошо, теперь твой друг! Отдай ему его часть Ключа.

Я покорно подчинился. Приблизившись к Шактару, я присел рядом с ним на корточки и осторожно перевернул его на спину. К счастью, орк был еще жив, но выглядел он, прямо скажем, неважно. Лицо искажено судорогой боли, покрытая потом кожа посерела, дыхание рваное, неглубокое.

– Ты как, Шактар? – сочувственно спросил я.

– Бывало и лучше, – кисло улыбнулся орк.

– Вот, отдай это ему. – Я кивком головы указал на подошедшего к нам некроманта. – Ты же знаешь, что говорить: «Некромант Омен! Я передаю эту часть Ключа тебе…»

И я многозначительно посмотрел на орка. На мгновение я испугался, что боль притупила разум Шактара, и он начнет возражать. Но то ли орк все понял, то ли ему было слишком плохо, чтобы спорить. Он взял у меня из рук хрустальный полумесяц и, хрипло повторив сказанные мною слова, протянул его Омену.

Пальцы некроманта сомкнулись на заветной реликвии, и в ту же секунду его охватил огонь Всемогущего. Омен заорал от боли и шарахнулся назад, в ужасе глядя на свою превращавшуюся в пепел руку.

– Что ты сделал со мной?! – в ярости вскричал он и взмахнул фестом. – Дум спиро сперо!

Из глума вырвался тугой скрученный поток серого дыма и ударил в меня. Но за мгновение до того, как заклятие некромага поразило свою цель, меня что-то оттолкнуло в сторону.

– Эрик!!

– Изгой! – донеслись до меня сквозь шум в ушах взволнованные крики друзей.

Меня придавила к земле какая-то тяжесть. Повернув голову, я увидел навалившегося на меня Шактара. Изо рта орка на подбородок стекала кровь.

– Зачем?.. – только и сумел выдохнуть я.

– Мне все равно конец… – криво усмехнулся орк, тяжело опускаясь на землю. – А ты должен добраться до Кана… Помоги… помоги мне… уйти.

– Эрик, освободи нас! – нетерпеливо потребовал Далар.

Но я, не слушая его, поднялся с земли и на нетвердых ногах приблизился к пеплу Омена. Порывшись в нем, я извлек свой трезубец и, перерезав им сковывающие мои руки черные путы, вернулся у Шактару.

– Хар… ар… таш[15]… – едва слышно прошептал он.

– Агхар ар таш, тор![16] – глухо повторил ритуальную фразу я и одним движением перерезал умирающему орку горло.

Оторвав кусок от рубашки, я прижал ее к стекающей из страшной раны крови и торжественно проговорил:

– Хаташ кне, хаташ, анагх так Тел Риза, ангхор орикс Шактар![17]

Аккуратно сложив обагренную в крови ткань, я убрал ее в карман штанов и подошел к друзьям. Когда Мисерикордия погибла, созданная ею черная «веревка» исчезла, но связывавшая их руки гадость орсов по-прежнему оставалась на месте. Как и сами неподвижно замершие вокруг нас орсы. Я опасливо покосился на чудовищ, но, убедившись, что они не выказывают никакого желания нападать, перевел взгляд на пленников Омена. Они были полностью свободны, но бежать не спешили. Наоборот, люди сбились в кучку и напуганно перешептывались, взирая на нас с друзьями с откровенным ужасом. Ирис и Табан сделали неуверенный шаг вперед, глядя то на меня, то на Ирато.

Я несколькими взмахами трезубца разрезал сковывавшую руки моих спутников черную массу, к счастью, к костяному лезвию трезубца она не липла.

– Ритуал Шактара должен был провести я! – глухо буркнул Далар, счищая с запястья остатки липкой массы.

– Он спас мне жизнь, – не глядя на него, проговорил я и обратился к северянам: – Вы свободны!

Ирис и ее брат бухнулись на колени. Мгновение помедлив, их примеру последовали и остальные.

– Адориа господарэ![18] – пронесся над толпой шорох их голосов.

О смысле их слов догадаться было нетрудно. Я хмыкнул. Ну да, их освободил я, а слава господаре.

Ирато выступила вперед и проникновенно заговорила на северном языке.

Дидра покопалась в прахе Омена и что-то из него достала.

– Держи и больше не теряй. – Мою щеку овеяло теплое дыхание изгойки, и ее ловкие пальчики повесили на мой пояс мешочек с частями Ключа.

Я машинально ощупал его ладонью и изумленно воззрился на Дидру.

– Как ты?.. – я бы мог поклясться, что, прежде чем отдать реликвии Омену, повесил мешочек с двумя оставшимися в нем алмазами себе на пояс, но он каким-то образом оказался у Дидры.

– Мастерство не пропьешь, – ухмыльнулась изгойка, пошевелив перед собой пальчиками.

До того как мы встретились, она промышляла кражами в воровской гильдии Алориэля. Никогда не считал себя ротозеем, но изгойка сработала виртуозно. Я снова ощупал пальцами мешочек, гладя через тонкую ткань характерные обводы хрустальных реликвий.

Ирато закончила говорить, и бывшие пленники Омена поднялись на ноги.

– Адориа господарэ! – с еще большим энтузиазмом проскандировали Ирис и Табал, и остальные подхватили их клич.

– Интересно, что она им говорит? – побормотал Далар.

– Наверное, обещает, что вернет себе власть и все будет в порядке, – предположил Эль.

– А почему же орсы не нападают? – Светлика опасливо взглянула на окружавшие нас неподвижные фигуры в черном.

– Кто знает? – пожал плечами я.

– Эти безмозглые болваны могут лишь выполнять приказы тех, кто связан с ними заклятием, – пренебрежительно откликнулась Дидра.

– Жалко Шактара… – погрустнела Светлика.

Ирато продолжала говорить. Неожиданно ее пламенную речь прервали сухие размеренные хлопки. Повисшую тишину разорвал властный, холодный, полный иронии голос:

– Гратулари, миа господарэ. Нихил плас аффлатус эго этиам вита дисаудире!..[19]

Глава 45

Полукровка и полуправда

Интересную книгу нужно читать дважды. Первый раз, получая удовольствие, второй – ища подсказки и скрытый смысл.

Я стремительно обернулся. В двух шагах от нас, позади кольца орсов, возвышалась массивная фигура мужчины, облаченного в черный плащ со свободными рукавами. Его лицо скрывал низко надвинутый капюшон, и я видел лишь узкую полоску серых, искривленных в насмешливой улыбке губ. В руке мужчины был зажат длинный урус, увенчанный оскалившим зубы человеческим черепом и двенадцатью разноцветными перьями – двумя зелеными, тремя красными, синим, белым, желтым, двумя фиолетовыми, черным и серебристым.

– Князь Нихиллус! – ахнула Ирато.

Я стиснул в руке трезубец и весь подобрался, готовясь к прыжку.

– Не сто́ит, южанин, – не глядя на меня, надменно обронил князь. – Спектакль окончен. Вы пойдете со мной.

Только тут я увидел за его спиной темневшую на фоне ночного мрака щель изнанки.

Табал закричал и бросился на хуфу.

– Старэ!..[20] – с тревогой воскликнула Ирис и бросилась вдогонку за братом.

Нихиллус едва заметно повел посохом, и оба некроманта замертво повалились на землю.

– Не-эт! – закричала Ирато, в отчаянии глядя на их тела. Переведя полный ненависти взгляд, она раскинула руки, словно пытаясь прикрыть собой испуганно сбившихся в кучу за ее спиной людей. – Дисметуре, эго диссино эидем веструм иви ноксиа![21]

Нихиллус презрительно рассмеялся.

– И как же вы защитите их, моя господара? – продолжая нарочито говорить на южном языке, насмешливо поинтересовался князь. – Но так уж и быть, я даю вам слово: если вы пойдете со мной, я отпущу ваших подданных.

Ирато закусила губу и оглянулась на стоящих сзади людей. Светлика украдкой попятилась и, добравшись до праха Омена, подобрала из него свой медальон. Но Нихиллус, казалось, не обратил на это никакого внимания. Взгляд князя был устремлен на Ирато.

– Хорошо, – мгновение поколебавшись, обреченно выдохнула она на южном.

– Вот и славно, – с довольной улыбкой кивнул Нихиллус.

Ирато вновь обернулась к северянам и что-то им сказала.

– Верум, господарэ!..[22] – попытался оспорить один из них, но Ирато решительно его оборвала, и люди, подчиняясь ее приказу, без оглядки бросились бежать прочь.

Нихиллус шагнул вперед и впился пальцами в предплечье Ирато. Некромагиня обреченно взглянула на меня и протянула мне руку. Я схватился за ее ладонь и сжал запястье Светлики. Дидра ухватилась за сестру. Далар возмущенно всхрапнул, но, перехватив мой взгляд, покорно стиснул пальцы изгойки.