Бастион Одесса - Игорь Смит

- Тебе понравится, - улыбнулся барон, - это хранилища артефактов и одежды. В своих записях Лордан указал, что, когда он обнаружил форт, заполненными были только энотека и хранилище с одеждой. Третье помещение, хотя и закрывалось, как и сейчас, защитным куполом, тогда оказалось пустым. Вообще Лордан считал, что эти хранилища были созданы Древними, чтобы все необходимое было, так сказать под рукой. Скажем, если у мага есть необходимость вернуться на остров только за артефактами, тогда он выходит из портала, пополняет их запас, дополнительно берет эликсиры, и возвращается обратно. Ведь неслучайно порталы вынесены за пределы форта, хоть и находятся на защищенном пространстве.

- Так что, одно хранилище сейчас пустое? - уточнил маг.

- Нет, - помахал головой дед, - благодаря моему тезке это хранилище заполнено амулетами магов Свободных территорий. Видимо, Лордан предполагал возможность поражения своей страны в войне с некромантами, поэтому заблаговременно подготовил необходимые запасы, планируя использовать форт как запасной комплекс или убежище. Но сам в него так и не вернулся...

- Дед, но Свободные территории не проиграли в войне, - возразил маг.

- О'Тил, - отмахнулся барон, - давай реально смотреть на вещи и называть их своими именами. Маги Свободных территорий, все Стражи и население страны погибли. Так? Так! А некроманты? Да империя Ном уничтожена, согласен. Но они смогли сохранить целое королевство! Ты что-то знаешь об их количестве? О величине их армии? Нет! А судя по вашему рассказу, они неплохо подготовились к новому витку противостояния. Так скажи мне, кто проиграл в войне?

- Дед, - упрямо сказал О'Тил, - пока жив хоть один наш маг, живы и Свободные территории! Ты не видел мощи Роста! А какие плетения он использует, какие артефакты изготавливает, ты себе даже не можешь представить!

- Зато я прекрасно осознаю мощь некромантов, уничтоживших целую страну, да так, что уже две сотни лет на её территории практически невозможна нормальная жизнь, - возразил Лордан, - ладно, внук, давай не будем спорить. Ты прекрасно знаешь, что я на твоей стороне и желаю уничтожения некромантов не меньше тебя. Стоит только вспомнить виновников гибели моего сына и у меня сжимаются кулаки. Просто я хотел тебе напомнить, что надо правильно оценивать свои силы и силы противника. И судя по всему, пока счет не в нашу пользу.

- Я понимаю, - согласился маг и, видя, что они достигли зала для подзарядки артефактов, добавил, - хорошо, давай продолжим этот разговор позже.

Лордан показал О'Тилу, как правильно установить его клинок в специальную нишу, которая была несколько иначе устроена, чем те, которые активировали порталы Древних. Для подзарядки клинка необходимо было установить ключ к порталу в особое углубление, повторяющее форму клинка, затем отжать специальный рычаг. После этого прямо из поверхности ниши выдвигались металлические заслонки, которые полностью изолировали клинок от внешнего мира. С последним щелчком соединившихся заслонок, маг почувствовал, как ниша резко зафонила магией. О'Тил сосредоточился. Прямо над нишей, в которую они только что установили клинок, проявился небольшой, не длиннее ладони, столбик из переплетений силовых линий насыщенного темно-красного цвета.

Лордан сделал себе пометку в своей записной книжке, приблизительно рассчитав, когда артефакт будет заряжен и сказал, отвечая на невысказанный вопрос своего внука:

- Это магическое сигнальное приспособление Древних, бленкер, как называет его Лордан в своих записях. Бленкер показывает степень зарядки артефакта путем изменения цветовой гаммы. В любой момент можно отжать этот рычаг, тогда зарядка прекратится, а заслонки втянутся в нишу. Так я сделал, когда был здесь в первый раз, но, благодаря своему дару быстро разобрался, что в таком случае артефакт работать не будет и сразу же вернул артефакт обратно на подзарядку. Когда силовые линии бленкера станут светло-зеленого цвета, артефакт уже можно использовать, а при полной зарядке, я уверен, подзарядка закончится самостоятельно. Хотя возможности проверить это у меня ещё не было, в прошлый раз я достал артефакт, как только догадался, что его уже можно использовать.

Маг перевел взгляд на первую нишу. Действительно, над такой же полусферой, образованной металлическими заслонками, тоже висел бленкер, только его цвет был близок к светло-синему.

- Осталось, как я и говорил, несколько дней. И он поменяет цвет на светло-зеленый, - пояснил Лордан.

С интересом рассматривая другие устройства для зарядки артефактов, О'Тил обнаружил, что в зале достаточно много таковых для артефактов явно другой формы, чем клинки.

- Дед, эти ниши явно для артефактов другой формы, - сказал маг, указывая на устройство, в котором мог разместиться только продолговатый артефакт небольшой длины, явно имеющий с одной стороны заостренное окончание, а с другой заканчивающийся каким-то круглым предметом.

- Да, я тоже обратил внимание, - ответил барон, - но других магических вещей Древних я не знаю. Может, в библиотеке о них имеется информация, но все записи сделаны на их языке, с которым я все ещё не могу разобраться. Лордан же в своих бумагах лишь мимолетно указывает, что когда он попал на остров, в хранилище не было ни одного артефакта Древних.

- Дед, - спросил О'Тил, - но ведь не может быть, чтобы их не было. Клинки явно сделаны Древними! А ты видел оплавленную башню? У них наверняка были и боевые амулеты! Есть мысли, где их стоит поискать?

- Пока вы не появились, - ответил Лордан, - таких мыслей не было. А вот сейчас...

- Что сейчас? - не выдержал О'Тил.

- Ты помнишь, что несколько помещений, когда Хранитель работал с образом форта, были обозначены довольно таки занятными значками? Например, значок с молниями.

- Ну да, - подтвердил маг, - значок с силуэтом странного голема, наконечника стрелы, да ещё пару непростых мелькнуло... Подожди! Но эти помещения объединяло то, что когда Хранитель хотел уточнить, что в них находиться, ему было отказано в доступе! Ты думаешь...

- Да, О'Тил, - ответил Лордан, - думаю, что Древние специально убрали из хранилища рядом с порталом свои артефакты и обеспечили их надежную охрану. Да и с этим порталом все не так просто, - добавил барон, - давай поднимемся наверх, я тебе ещё кое-что покажу.

Когда маг с дедом поднялись на смотровую площадку, где они раньше обедали, рядом с ними как всегда внезапно появился Хранитель.

- Что, друзья мои, - с улыбкой обратился к ним О'Нос, - не ждали? А я появился! Должен вам сказать, что некие знания в верхних информационных структурах управляющего артефакта я все-таки получил. Это хорошая новость. А в противовес добавлю, что для их расшифровки мне необходимо ознакомиться с материалами Лордана по поводу языка Древних. Есть такие? - спросил Хранитель у барона.