Уже не боец - Алекс Бредвик

Под прикрытием с расстояния они должны были установить несколько бочонков с греческим огнём… смесью для него. И поджечь в нужный момент. Полыхать будет минимум час.

— И сколько там выживших? — наверное, ради приличия решил я уточнить.

— Погиб всего один, который и так был приговорен к смерти, — с удивлением ответил Палиас. — Остальные смогли благодаря его самопожертвованию отступить. Но это только одна дорога, самая главная… по другим твари начинают идти. Ну и, естественно, поняли, что там никаких ловушек нет и не будет. Просто не успели подготовить.

— Главное, что на какое-то время срезали их численное преимущество, — в похвальном тоне проговорил я. — Я, если что, иду. Трое Советников, что остались, будут руководить обороной в городе, так что сможешь нормально сражаться, а не разрываться. И Гектору то же самое передай. Добровольцы полностью под контролем оставшейся троицы.

— Пришёл Астер в город… и двадцать два стали тремя. Реорганизация прошла успешно! — посмеялся Палиас. — Но на самом деле грустно, что всё было настолько запущено, из-за чего потребовались такие драконовские методы. Так… по моему направлению накат… прошу не отвлекать.

Мне до непосредственно самого города идти нужно было ещё минут пятнадцать, но вид открывался уже невероятный. Храмовая территория находилась на возвышенности, из-за чего видно было всё. И наблюдать за тем, как одна осадная машина метает горшок с горючей смесью, а три других — огненные шары… было интересно. На самом деле, хорошо, что всё это было найдено и привезено. Хорошо, что в городе было двадцать единиц различных орудий… по сути, комплектация осадного подразделения целого Легиона.

Но я отбросил эти мысли, уточнил у Ники, как обстоят дела. Сегодня за ней, как обычно, приём раненых, но только тяжёлых, например, тех, кто потерял руку или ноги либо вот-вот умрёт от ранения. Остальные… пускай ждут. Она опытная воительница, из-за чего заняла свою позицию около одного из мостов. Западного. Там прут не так сильно… но прут. Я же шёл в сторону главного моста, к которому вообще не дают приближаться.

— Я так скучать буду, — недовольно проговорил я себе под нос, видя, как лучники уничтожают отдельные мелкие отряды, подобравшиеся достаточно близко, а основную массу буквально сравнивают с землей.

Пока враг только приближался, это был авангард, наступающий на нас малыми группами. Смертники иначе. Сразу становилось ясно, что ими пытались лишить нас запасов боеприпасов, возможно, вооружения. Ведь те же кентавры, например, если займут нормальные позиции, смогут использовать просто огромные луки с невероятной силой натяжения. И бить. Бить. Ещё раз бить, пока не уничтожат все наши позиции.

Также не стоит забывать, что где-то в подземельях, созданных культистами, бродит какой-то ночной ужас. Что-то мне подсказывало, что они его специально создали и не стали контролировать, чтобы не было системности в его действиях. Просто как орудие устрашения. И фраза «потеряли контроль» выглядит теперь как не нечто случайное, а специально запланированное. Нужно же было им приврать, даже украсив это правдой.

По пути иногда попадались горожане. Ещё не все успели покинуть город, который полностью превратился в крепость, но уже многие. Часть упорных будет до последнего сидеть в домах, надеясь, что битва обойдёт стороной. Не обойдёт, особенно если будет прорыв. Правда, я и Ника постараемся сделать все, чтобы этого не произошло. Но мало ли… мы хоть и полубоги, но не всесильные. Сильнее любого человека, но все равно.

— А это нормально, что я прикончила несколько тварей, а меня только что окатило золотое свечение? — каким-то образом с первого раза смогла чётко направить свои мысли Артамена в мою сторону, причём я понимал, что она пытается говорить это только мне.

— Да, это нормально. Ты стала немного сильнее. Даже не скажу, насколько и в чем это «как-то» выражается. Поймёшь со временем слова. Развитие идёт плавно, спокойно… просто в какой-то момент понимаешь, что ты сильнее, чем раньше.

— А… ага… это из-за этого тебе приходилось панцирь металлический поначалу несколько раз менять? — усмехнулась она. — Те были под комплекцию обычного человека, а под тебя нужны были другие. Повезло, что монстры были со схожей комплекцией, что и ты.

— Да… — тяжело вздохнул я. — Не напоминай. Ладно. Всё. Ищешь братьев?

— Больше скажу… нашла, — самодовольно проговорила она. — Но потом.

— Почему потом? — нахмурился я, подозревая, что там что-то не так.

— Они охотятся с отрядом в городских тоннелях на монстра… я пока жду их около одного из множества входов, через который они должны вернуться. Если вернутся.

— Лучше иди и помоги им, — настойчиво проговорил я. — Помни, ты уже сильнее, чем обычный человек. Поможешь им. Скорее всего, станешь разительно сильнее, когда убьёте его. И потом выводи их на поверхность. Тварей внизу много. Очень много осталось.

— Я… поняла. Вот что значит то добавочное задание. Всё, побежала!

Удивительно, сколько в ней на самом деле было внутренней энергии. Активная, всё время с приподнятым духом, стремительная, любознательная. Полная противоположность той же Астерре, которая по большей части строила из себя стену. Её нет, но при этом в случае чего получишь от неё по голове.

Городская окраина. Часть укреплений возводилась до сих пор. Дороги буквально перерывались, создавались траншеи и валы. Приходилось перепрыгивать, благо хватало сил. Глубина тех же рвов… поражала. Полтора метра! Обычному человеку быстро не выбраться, кентавр полностью переломается, сатир просто не сможет. А если учитывать, что с вала, который был следом после рва, будут бить по голове, то вообще это место станет могилой для многих. Да, улицы красивого города превращались в хрен пойми что… но лучше так, чем множество убитых повсюду. Чем повтор судьбы Пилоса. Те руины я буду вспоминать ещё долго. Очень и очень долго.

Минус нашей тактики был в том, что сдерживать противника долго не получится. Рано или поздно рвы заполнятся телами, и придётся отступать к следующим линиям обороны. А если отступили в одном месте, то придётся отступать повсеместно во многих других, ибо возможен удар в спину. Где-то готовились боковые линии, чтобы это предотвратить, где-то — целые системы оборонительные, которые прикрывали сразу несколько улиц. Но всё равно часто придётся покидать целые районы, чтобы сохранить людей. А их сохранять придётся, так как их меньше.

Вообще, с учётом всех стражников, всех добровольцев, наёмников, людей торговцев и Советников… у нас было примерно шесть тысяч бойцов. Вроде и достаточное количество