Когда встречаются мосты - Юлия Владимировна Климова

в ресторане… меня вырвало… Наверное, из-за этого я довольно быстро пришла в себя. – Она подняла голову и их взгляды встретились. – Никита… Ты сделал для меня так много… так много… Спасибо… Большое спасибо.

Он коротко улыбнулся, пожал плечами и ответил, чувствуя приятную неловкость:

– Не за что. И давай-ка ложись спать, тебе сегодня слишком уж досталось.

Никита укрыл Женю одеялом, придвинул стул к кровати, сел, дождался, когда она уютно устроится и закроет глаза, затем взял мобильник, помедлил немного и отправил сообщение таинственному незнакомцу. Всего одно слово: «Спасибо».

Прочитано.

– Тебе ночник не мешает? – спросил Никита, разглядывая книгу на прикроватной тумбочке.

– Нет. Выключи его потом, пожалуйста. Когда соберешься уходить.

Взгляд Никиты скользнул по одеялу и остановился на руке Жени. На ее пальце было кольцо – металл, похожий на чуть потемневшее серебро, атмосфера старины и причудливые стебли неведомого растения, выгравированные по кругу.

– Интересное кольцо.

– Раньше оно принадлежало маме, – ответила Женя, не открывая глаз.

– Не помню его у Марины Георгиевны.

– Мама его не носила, боялась потерять и берегла для меня. Оно историческое, передается в нашей семье из поколения в поколение.

Никита подался вперед, чтобы рассмотреть кольцо получше, а потом протянул руку и коснулся теплого металла. Его пальцы коснулись пальцев Жени.

– Спокойной ночи, – быстро произнес он, встал, подошел к окну и распахнул его шире, вдыхая ароматный ночной воздух.

* * *

Англия

Первая половина XIX века

Габи стояла прислонившись плечом к шершавой и прохладной стене серо-коричневого здания, где уже много лет располагались компания морского страхования «Си-Пот» и кофейня «Свит Дей». Она хорошо помнила эти большие золоченые буквы вывесок, огромные окна и высокие двери, которые в детстве казались неимоверно тяжелыми.

Угол здания и полуденная тень скрывали Габи, и она, чувствуя себя в безопасности, неотрывно смотрела на величественный дом Эддингтонов. Сердце стучало громко, а воспоминания то обжигали, то холодили душу.

– Бабушка, вот я и вернулась, – прошептала Габи и вдохнула побольше воздуха, желая справиться с мелкой дрожью в груди. Кольцо согревало ладонь, и она сжала его еще крепче. Нестерпимо хотелось услышать любое доброе слово, но ждать его было неоткуда. – Эмми, я здесь… совсем близко…

Хезер не сразу отпустила Габи. Сначала накормила завтраком, затем проводила к рынку, где они вместе прошлись вдоль рядов, разглядывая всевозможный товар. С одной стороны, нужно было поторопиться, вдруг Эмми отправится на прогулку утром, с дрогой – рядом с Хезер было спокойно и существовала иллюзия, что одиночества и нет.

Попрощавшись с доброй хозяйкой кондитерской около одиннадцати часов, Габи направилась к родному дому. Всего раз она сбилась с пути, но довольно быстро сориентировалась.

«Мне необходимо встретиться с Эмми… А если она меня не узнает?.. Тогда мне поможет кольцо. А если нам не удастся поговорить? Значит, я приду завтра опять. Но где тогда переночевать?.. Мне в любом случае придется искать место для ночлега, и, наверное, сейчас не надо об этом думать, чтобы не преумножать отчаяние. Я сильная, и я справлюсь. – Габи перевела взгляд с окон дома Эддингтонов на дорогу, а затем посмотрела на дверь. – Вероятно, Эмми знает, где живет граф Дмитрий Григорьевич Болдырев, и, возможно, это меня спасет. Вот только бы он оказался в Лондоне… Я должна быть осторожной, чтобы не навредить Эмми. Мне нельзя подойти к ней, нельзя ее позвать…»

Прошло два часа или три, Габи точно не знала. Чтобы размять ноги, она позволяла себе пройтись, но не делала много шагов – пятнадцать вдоль стены и обратно.

Следовало поблагодарить последние веяния моды, Габи очень пригодился встроенный в юбку платья карман. Раньше она никогда им не пользовалась, но теперь было удобно убрать в него кольцо.

«Как быстро изменилась моя жизнь, и если б знать, что меня ждет дальше? – подумала Габи, вернулась на прежнее место и увидела экипаж, подъезжающий к дому Эддингтонов. Он остановился и два раза «присел», а это означало, что из него вышло несколько человек. – Приехали гости? Или…»

Она не могла видеть пассажиров – дверца открылась не с ее стороны, а со стороны дома. Но когда экипаж уехал, Габи сжала губы и застыла, точно неведомая сила пригвоздила ее к мостовой. Около дома стояла Бетси, та самая женщина, которая помогала ей собраться в дорогу в ту последнюю ночь… Ее значимость в доме Эддингтонов явно выросла, об этом можно было судить по качественному и добротному платью, не похожему на рядовую одежду прислуги.

А рядом с Бетси стояла… Эмми.

Прекрасная и хрупкая.

Да, повзрослевшая, но разве можно ее не узнать?

«Господи, спасибо… благодарю тебя за все… Эмми, посмотри на меня, пожалуйста, – мысленно произнесла Габи, чувствуя, как подступают слезы необыкновенной радости. Сколько раз она представляла, как увидит Эмми, сколько раз! Невозможно счесть. Внутренне собравшись, Габи достала кольцо, сжала его кончиками пальцев и подняла руку на уровень груди. Сделала несколько шагов и позволила солнцу осветить ее. – Пожалуйста, Эмми… Пожалуйста».

Бетси неторопливо, вразвалочку направилась к двери. Она держала большую шляпную коробку нежного персикового цвета, украшенную белым бантом. И эта ноша, несмотря на явную легкость, будто тянула уже немолодую женщину влево и добавляла полноты.

«Наверное, пока я гуляла с Хезер по рынку, вы отправились по магазинам или ездили забирать заказ… – Габи сделала еще маленький шаг, не смея позволить себе большего. – Эмми, прошу тебя, обернись!»

Эмми обернулась, развернулась, их взгляды встретились, и солнце стало светить еще ярче. Во всяком случае Габи показалось именно так. Секунды раздробились на еще меньшие мгновения и зазвенели столь сильно, что уличный шум стал ватным и еле слышным.

Глаза Эмми вспыхнули, правая рука взметнулась вверх и сразу опустилась. Взгляд скользнул ниже, остановился на кольце, а затем вновь поднялся… Глаза в глаза, и будто не было долгих лет разлуки.

Габи не сразу поняла, что Эмми пытается что-то сказать. Ее губы шевелились, будто повторяли одни и те же слова. Вновь и вновь. Медленно и старательно.

«Не уходи… Не уходи… Не уходи…» – не услышала, а поняла призыв Габи, и эта столь нужная и важная фраза застучала в висках и запульсировала в сердце.

Габи кивнула.

Эмми сразу последовала за Бетси. Ее спина была ровной, шаг тверд – ни одного лишнего движения, ни еще одного поворота головы. И ни за что не догадаешься, что волнение, счастье и страх пару секунд назад кружились и искрились над каменной мостовой.

Ждать пришлось не так уж и долго, непонятно откуда взявшийся рыжий парнишка подкрался сзади, дернул Габи за руку и протянул