Сокрушая ночь - Кэтрин Куинн

на остальных и заметил, что они тоже смотрят под ноги, ощущая легкое движение. Хотя оно и было ощутимым, но не настолько, чтобы свалить нас всех с ног.

Спасибо и на этом.

– Здесь всюду знаки, – хмуро заметила Киара. – Некоторые мерцают почти голубым. – Она провела пальцем по безупречно белой стене, очерчивая форму, которую я не мог видеть.

– Алая? – Эмелия ткнула ее в плечо. – Что ты видишь?

Киара прищурилась и придвинулась ближе, почти касаясь носом камня.

– Я не уверена, предупреждение это или же…

Шестеренки заскрежетали друг о друга, звон металла о металл заставил меня перевести взгляд влево. Никто не осмеливался дышать, бежать или делать что-то из того, что должны были. Мы замерли, словно нас обездвижили, в то время как что-то большое, тяжелое и опасное катилось позади нас.

Вот дерьмо.

– Определенно предупреждение! – закричала Киара, подталкивая Лисицу вперед. Джейк схватил Лиама за руку и потянул его за собой, Финн и Димитрий следовали за ними по пятам, а я замыкал наш отряд.

– Сместитесь влево! Как можно ближе к стене, – завопила Киара, оттаскивая Эмелию от придавленного камня. Я бы точно пропустил ловушку. Проносясь мимо, я заметил, что панель пола поднялась на несколько сантиметров, тонкие линии изрезали ее края.

– Оно ускорилось, – крик Лиама сопровождал грохот.

– Слева должен быть проход! – заявила Эмелия, ее голос заглушал наше рваное дыхание. Лисица запнулась обо что-то, напоминающее череп. Он с болезненным хрустом разбился о стену.

– Ты уверена? – спросил я.

– Да, – твердо ответила мать. Будто я ее допрашивал.

Мне не хотелось, чтобы Киара первой бросалась в этот неизвестный мир – если она пропустит знак и угодит в ловушку, я себе этого не прощу. Но, как бы то ни было, я остался позади, следя за тем, чтобы другие не отставали.

– Вот оно, – крикнул Димитрий.

Я оглянулся, с ужасом наблюдая, как за нами несется шипастый шар размером с пятерых мужчин.

Наш приветственный подарок прибыл.

Страх вытолкнул мою силу наружу. Я поднял руки в тот самый момент, когда из ладоней и груди хлынули огонь и магия. Пламя впилось в шипастый шар, безвредно отскочив от его зазубрин.

Я даже ни одной вмятины не оставил.

– Твои силы определенно должны были подействовать, верно? – прокричал Джейк после того, как мой взрыв заставил его повернуться посреди пути.

– Налево! – приказала Киара, оттаскивая Джейка в сторону. А следом продолжила командовать – налево, направо, по центру – и повела нас через бойню, словно генерал свою армию. Мы избежали нескольких смертельных ловушек, хотя, судя по обилию хрупких человеческих костей, усеявших землю, не многим так повезло.

– Вот он. Слева будет туннель! – Эмелия ускорилась, практически впихнув Киару и Джейка в расширяющийся проход. Она успела ухватить Лиама за плащ, когда нырнула в безопасное место.

Финн прыгнул головой вперед, и его массивное тело с грохотом ударилось о землю. Он вскочил на ноги как раз в тот момент, когда Эмелия окликнула Димитрия, который отставал, тяжело дыша.

Я почти забыл о нем.

Повернувшись, я схватил его за талию и взвалил на плечи. Он оказался тяжелее, чем я предполагал, а от шара до нас оставалось менее двадцати футов…

Мы не успеем.

Эмелия, должно быть, тоже это поняла. Она выскочила из прохода на линию огня. С грацией ястреба подняла руку и нажала зеленую кнопку на нижней стороне устройства, которое мы использовали для преодоления стены. Серебряный крюк впился в камень, а когда она прицелилась и выстрелила еще раз, другой вошел в стену напротив. Через проход протянулся металлический трос.

– Пригнись! – предупредила Эмелия, и я застонал, перемещая Димитрия и опуская нас под канат.

Раздался треск, шипастая сфера зацепилась за металлический трос, преградивший ей путь. Спустя несколько секунд трос лопнул, но мы получили необходимый запас времени. Я рухнул в проход с Димитрием на спине, и мы оба упали на грязные камни.

Шар пронесся мимо, продолжая свой разрушительный путь.

Побледнев, мы все хватали ртом воздух. Смерть пронеслась так близко, что я практически чувствовал ее ледяную руку на своем плече.

Киара прислонилась к противоположной стене, ее грудь вздымалась и опускалась от напряжения, а покрытые шрамами руки сжались в кулаки по бокам.

Для окружающих могло показаться, что она просто вымотана, но я видел нечто большее. Она могла морщить нос перед боем и иногда покусывать внутреннюю сторону щеки, если нервничала… но когда Киара Фрей боялась, испытывала подлинный страх, то она отгораживалась.

Полностью.

Ее глаза становились пустыми, а лицо – безучастным.

Обращаясь только к ней, я сказал:

– Мы живы. Мы целы.

Мне претило это выражение ее лица. Эта пустота.

Киара слегка вздрогнула, будто возвращаясь в себя. Я почувствовал, что ей нужно напоминание, и повторил свои слова еще раз, пока в ее потускневших чертах не затеплилась жизнь, вернув воина, которого я обожал.

Когда она сморщила нос, я улыбнулся.

Киара обратила внимание на свои руки, сгибая их, пока свет переливался по черно-синим линиям. Они сияли из-под рубашки, доходя до локтей, и даже спущенные рукава не могли их скрыть. Что-то произошло во время нападения теневого монстра, и она не желала этим делиться. Как бы мне ни хотелось надавить, я уважал ее решение.

А вот моя мать – нет.

Лисица придвинулась к нам, и на ее лбу образовались морщинки. Она завороженно наклонилась к шрамам Киары.

– Хм. Немного темнее, чем я предполагала. А еще я представляла их не такими… симпатичными.

– «Симпатичными»? Они уродливые. – Киара покрутила запястьями, демонстрируя тонкие линии, испещрявшие ладони. А затем поспешно засунула руки в карманы, опустив глаза.

Лисица негромко рассмеялась – ее мрачный смех полнился затаенной горечью.

– Если думаешь, что это уродство, значит, тебе не доводилось лицезреть настоящих следов войны. – Ее взгляд ненадолго переместился на Финна, а затем она опустила его на свои сапоги. – Шрамы, полученные из ненависти, – вот что по-настоящему ужасно, их чувствуешь не только кожей.

Финн неловко прочистил горло.

– Каков план? – спросил он, вытирая пот с бритой головы. Прищурившись, я заметил несколько мерцающих шрамов вдоль изгиба его правого уха. Почему-то мне подумалось, что это не те раны, на которые намекала Эмелия.

Лисица недовольно ответила:

– Мы пойдем по этому туннелю, свернем направо, еще раз направо, а затем выйдем в длинный узкий проход, по которому продолжим путь еще некоторое время. Там мы свернем налево. Ворота должны быть в конце прохода.

– Черт. А она хороша, – прошептал Лиам. – Я откровенно завидую.

– Ну еще бы, – поддразнила Киара, однако из ее голоса пропало привычное веселье. – Будь у тебя такой дар, ты был бы еще более назойливым. И наверняка пересказывал бы все подробности своих мучительно скучных книг.

– Эй. Обладать интеллектом – сексуально, – огрызнулся Лиам, но при этом мягко улыбнулся.

– Пожалуйста, не произноси рядом со мной слово «сексуально». – Она закатила глаза, и ее броня встала на место.

– Ох, повзрослей уже, – Лиам насмешливо хмыкнул. – Мне целый день приходится наблюдать, как вы с капитаном Постоянно-О-Чем-то-Размышляю бросаете друг на друга томные взгляды, и…

– Если ты сейчас же не заткнешься, я лично тебя заставлю, – пригрозила Эмелия с легким румянцем на щеках.

Она махнула Киаре, возвращаясь к делу.

– Мы поедим и отдохнем несколько часов, но после я жду, что ты вернешься к своей работе и будешь отслеживать скрытые угрозы.

– Опять это отвратительное вяленое мясо. Не могу дождаться, – пробормотала Киара, игнорируя приказ моей матери. – Над каким бедным животным ты учинила зверскую расправу?

Лисица широко улыбнулась, в ее глазах появился игривый блеск.

– Кто сказал, что это было животное?

Киара с Эмелией обменялись лукавыми взглядами, и по какой-то причине моя магия отреагировала, хотя в крови закипало недовольство.

Почему я вообще решил, что разумно будет отправиться на поиски с Лисицей? Ее участие могло принести только неприятности, а ее знакомство с Киарой? Сущая катастрофа.

Будь здесь Исайя, он наверняка сказал бы что-нибудь