Поступь Инферно - Карина Вран

   Хэйт прикинула, во сколько обошлись "съемки" Теням, только один ремонт вещей - некислая статья расходов... А умерли (смерть в бою наносит ущерб экипировки больший, чем получение ударов), по словам Маськи, там все до единого, но, ныкаясь по разным районам крепи и по одному-двое поочередно пытаясь "пробить" Архидемона, смогли собрать такое "лоскутное" видео, дающее определенное представление о предводителе инфернальных сил.

   Пока что адептка не улавливала, что же там "реального", в ее воображении вырисовывалась непробиваемая машина для убийства с кучей круговых аое. "Хм... Круговых?" - догадка вроде бы забрезжила в хитросплетениях домыслов и фактов, приводимых гномкой, но тут же пропала.

   Хэйт постучала себя по лбу (получив пять удивленных взглядов) и погрузилась в рассказ малой (та все еще вещала).

   Еще ряд умений успела озвучить гнома: вытягивание жизни (аое), паралич (массовый), раскол земли (аое), огненный вал (аое вперед и вширь от монстра), что-то, вызывающее состояние ужаса (игрок теряет контроль над персонажем, а тот ломится в случайно выбранном направлении), вроде как аура, но тут Тени не были уверены на сто процентов.

  - Поняли? - умаявшись от перечислений, вопросила Маська. - А? Хоть один?

   Барби замотала головой, забавно раскачивая свою "пальму" на макушке. Монк явно задумался, но говорить не спешил. Кен с Рэйем переглянулись, затем напару пожали плечами.

   - Нет, - ответила за всех адептка.

   - Хорош вгонять нас в комплексы, выкладывай, - вздернулась орчанка.

   - У всех аое-шек огромный радиус и сила поражения зашкаливает, - не без гордости продолжила гнома. - Но практически все - по низу, по плоскости. Кроме ударной волны - но ее высота всегда одинаковая! И крыльями Архидемон не машет, похоже, он вообще нелетучий птиц. Теперь-то дошло?!

   На этот раз играли в "гляделки" уже впятером...

   - Ракеты "воздух-земля", блин! - взбеленилась Мася. - Он не летает, не дает кастов в высоту, разве что одиночным фаерболом приласкает! Ну же, хорош тупить!

   Эмоциональная речь гномы, особенно финальная часть, выданная на повышенных тонах, вогнала в ступор всю группу (исключая саму малую). Заметнее всех растерялась Барби, но и мужчин выдавали остекленевшие глаза.

   - Мелочь, - Хэйт осторожненько протянула руку и ущипнула приятельницу за раздутую (чем не хомяк?) щечку. - А изобрести пусковую установку и саму ракету в мире меча и магии ты тоже уже успела?

   Мася закатила глаза и издала протяжный стон.

   - Левитация. Телекинез. И с высоты его, рогатенького! Помните, в Велегарде переполох был, там народ мычал и кукарекал возле одного храма? Тогда жрецы на область молчанку кинули. А если маги-неписи будут поддерживать, скажем, лучников-неписей высоко в воздухе, на расстоянии выстрела? И если этих неписей будет много-много-много?

   На фразе "переполох в Велегарде" Хэйт поперхнулась. Неизвестно, как другие, но она-то ой, как хорошо помнила выходки древа искушения!

   - Хм-м, - протянула адептка, пока остальные напарники размышляли. - Заставить решать проблему неписей самих неписей? А что, они кровно заинтересованы. Может ведь сработать, может!

   - Если найдется столько магов, - разрушил фантазии Кен. - Бой, как мне видится, будет долгим.

   Барби поскребла затылок своей лапищей.

   - В далекие студенческие годы подрабатывала я на выборах... Если грамотно агитируем местных, затея малой выгорит.

   - Влияние, оно же власть, сила, магия, - озвучил Рэй "список необходимых покупок". - К королям и прочим властителям нам не попасть. Рожами не вышли. Тогда есть только одна идея...

   - Храмы, - докончил мысль монах. - Не считая кланов из топ-листа, разумеется.

   Гнома затрясла хвостиками.

   - К кланам мы не пойдем. Если я сумела нарыть это видео, кланы могли сто тысяч раз его просмотреть, проанализировать, продумать стратегию и все такое прочее. Но им это не нужно. А вот местным - жизненно необходимо.

   Возразить резко посерьезневшей Масе было нечем.

   - Ну да, местных-то навряд ли оповестили о грядущем апдейте[37], - не без иронии проговорил Кен. - Ладно, храмы, так храмы. Разделимся?

   Идея разделиться пришлась всем по нраву, тем паче, что в их компании имелись представители пяти игровых рас (одна, правда, с приставкой "недо"), и, соответственно, религий. А вот перспективность похода по местным, располагающимся в Дорбе, храмам, подвергли сомнению: репутация с орденом - это хорошо, кто бы спорил, но если к ней прибавить репутацию, наработанную с отдельными священнослужителями, шансы на то, что их не только выслушают, но и примут во внимание затею малой, несколько возрастали. Эту мысль постаралась ненавязчиво донести до друзей Хэйт, ту поддержал Рэй, все остальные согласились. С другой стороны, потеря времени на перемещения не прибавляла радости...

   - Пока не разбежались, - ойкнула Маська, вроде бы вспомнив что-то. - Рэй, для тебя презент. Ушастая, прости, ты пока в очереди. У меня образовался дефицит идей...

   Подарок гнома передала не окном торговли, а лично в руки - что-то вроде браслета из черного металла с кроваво-красными рубинами. Убивец, подарок принявший, изумленно-вопросительно уставился на гному.

   - Как?.. Малая, ты сегодня просто невероятна!

   Он покачал головой, не спеша убирать или надевать браслет.

   "Свойства изучает? И с чего бы это мелочь надумала бижутерию раздаривать?" - удивилась адептка.

   - Салли зови, - улыбнулась гномка. - Успеешь еще начитаться.

  Рэй, все еще ошарашенный, послушался - огненное существо появилось прямо на столе перед кинжальщиком.

   "Хана мебели", - мимолетно подумала Хэйт, глядя, как стремительно темнеет древесина под лапками саламандры.

   - На пол, Салли.

   Счет за ущерб, к счастью, оплачивать не пришлось: стоило питомцу спрыгнуть вниз, как пятна начали светлеть, но значительно медленнее, чем до этого проявлялись. Адептка предположила бы, что на мебель наложено зачарование, но сомнительно было, что в средней паршивости забегаловке стоят дрянные столы, зачарованные на ускоренное восстановление. Хотя, владельцем таверны вроде как НПЦ был, а им разные странности свойственны.

   "Стоп, а Салли-то звать зачем?" - опомнилась Хэйт, когда ответ, в общем-то, был уже готов, только под столом не заметен.

   - Жаль, не апнулась, - с сожалением поцокала язычком гномка. - Как-то удручает количество ограничений для уникальных питомцев.

   Хэйт, рискуя сверзиться со стула, согнулась, чтобы глянуть на саламандру - ни о ком другом малая говорить не могла, Геро в помещении отсутствовал...

   То, что она посчитала браслетом, находилось на шее Салли, ничуть не стесняя ее движений и не причиняя неудобств, хотя, казалось бы, порождение огненной стихии в металлическом... ошейнике (а как еще назвать?) с камушками должно было, как минимум, неловко себя ощущать. Но, слава игровым условностям, ничего подобного не случилось, ошейник сидел, как влитой, не конфликтуя с пламенной сутью саламандры.

   - Мась, это - нечто! - выдохнул Рэй. - Но, серьезно, как?!

   - Филигранно, но муторно, - невинно улыбнулась гнома. - Всего-то сороковая попытка... После тридцати девяти неудачных. Без "мастера" в кузнечке выплавлять эргиум в нестандартную конструкцию с формами отверстий и креплений, как для инкрустирования - это была та еще задачка. Зато интересная! Обработка рубинов хотя бы по готовым чертежам шла, а с проводящей основой я намаялась. Невидимчик, с тебя конфетка.

   Кен, глядя то на малую, то на друга, ошарашенно покачивающего головой, хмыкнул.

   - Так, убегая в мастерскую, ты этим и занималась? И можно для тех, кто немного не в теме, разъяснить, что за штукенцию ты соорудила? А то Рэй, сдается мне, слегка выведен из строя и нескоро сможет нас просветить.

   Мася, утверждающе качнув хвостиками, принялась пояснять: "рубиновый торк прорыва" - такое название было у "штукенции", являлась она "доспехом" для боевого питомца, уникальным, "окончательно разрушимым", то есть, не поддающимся починке (это как с когтями для Хэтти, аналогично). О когтях, кстати, гномка в первую "прогулку" до Хворги рассказала несведущим - общественность ждала объяснений, как одной пятнистой кошке удавалось выкашивать мобов пачками и тачками, в то время, как шесть игроков еле-еле одного-двух заковыривали. Свойства торка или "ошейника" (родное название предмета очень уж непривычно ложилось на слух) заключались в солидном усилении магических эффектов в целом и магии огня в частности. То, что доктор прописал... для ручных саламандр. Салли недавно получила пятнадцатый уровень и новое умение, огненный диск, так что Рэю не терпелось опробовать в бою свой маленький "огнедискомет".

   Эргиум, самый пластичный металл в Восхождении, одновременно был и самым дорогим, ввиду крайней редкости. Усиление магических свойств (в вариациях) получали все предметы, изготовленные из него. Эргиум входил также в состав гномьей стали - сплава, отличающегося повышенной прочностью и "встроенным" сопротивлением к магии. Одним из свойств рубинов являлось усилении магии стихии огня. Отдельной статьей стояли отверстия для инкрустации - одного из способов усилить готовые предметы. Вставить в них можно было как ограненные особым образом драгоценные камни, так и рунные камни, штуки редкие до безобразия и стоящие, как высокоуровневые доспехи не ниже уникального грейда. Чаще всего вещи с разъемами для инкрустаций выпадали из боссов (и мини-боссов), создавали их относительно редко, ведь каждый разъем "сжирал" прочность, а значит, и долговечность, причем не на две-три единицы, а весьма чувствительно.