Карнивора (СИ) - Лейпек Дин

Кит сжал зубы.

Лис сердито фыркнул, выглядывая между деревьев.

«Ты думаешь не о том, — одернул себя Кит. — Нам нужно идти».

— Направо, — коротко сказал он, и Дор тут же двинулся в ту сторону.

Переходы и галереи, когда-то роскошно пустынные, охватил хаос — такой же тихий, как и царивший до того порядок, но носивший несмываемый отпечаток прошедшего урагана. Однако им повезло — до самых Певчих ворот они шли по пустому замку, если не считать еще нескольких тел. Один раз Марика снова дернулась, но теперь сама Элия поймала ее за руку и удержала.

Им нужно было идти.

Небольшая группа людей Фридгерна ждала под стенами, как они и договаривались. Командир отряда с удивлением посмотрел на толпу, которую привел за собой Кит — запасных лошадей было только две. Но первоначальный план Кита не предполагал, что ему нужно будет вывозить из замка столько народу.

— Едут они, — он указал на Дора и Элию. И тут же спохватился — Дор ведь не ездит верхом. И как их отправлять в Итолию?

Однако Дор уверенно подошел к одной из свободных лошадей и легко запрыгнул в седло. Где, когда он этому научился?

«Где-то. Когда-то, — ответил самому себе Кит. — Какое это имеет значение?»

Это имело значение. Все имело значение, и все должно было напомнить ему, Киту, что он совершает ошибку. Это он должен был ехать с Элией. И Кит даже не мог оправдаться тем, что скорее сможет уговорить Марику вернуться домой. Сцена в зале прямо доказывала обратное.

И именно поэтому он не мог отпустить Марику с Дором. Ему нужно было снова завоевать ее доверие.

Почему? Зачем? Что он будет делать потом с ее доверием?..

Элии дали теплый плащ. Кит придержал ей стремя, и тяжелая пола легко хлестнула его по щеке. Королева посмотрела на него сверху вниз — но он предпочел не вглядываться в ее лицо.

— Сообщи мне, когда доберетесь, — велел он Дору. Тот кивнул, улыбнулся Марике, которая стояла в нескольких шагах за спиной Кита. Дор залез в карман, махнул рукой — Кит знал, что увидит в ее ладонях, если обернется.

Он не стал оборачиваться — не хотел смотреть, как она ответила на прощальную улыбку Дора.

— Ты когда-нибудь думал, откуда он их берет? — спросила Марика, когда последний всадник из отряда исчез за поворотом стены.

Кит повернулся к ней — она задумчиво грызла яблоко. Он вздохнул. Какой смысл был отправлять Дора прочь, если это ничего меняло?

— Идем, — сказал Кит устало. — Еще немного, и нас станут искать за пределами замка.

Они начали спускаться вдоль глухих неприступных стен по улице Менестрелей, а за их спиной небо посветлело, налилось сперва неуверенным розовым, затем более дерзкой рыжиной и, наконец, вспыхнуло первым безжалостным лучом, упавшим на пустую брусчатку.

Когда солнце поднялось и залило ярким светом черепичные крыши столицы, колокола печальным звоном возвестили о смерти короля, а улицы заполнили вооруженные люди. Они искали или королеву Элинор, или магов — двух мужчин и одну женщину.

Но только Звери Леса знали, куда направились эти трое.

Ибо только они знали, куда те придут в конце пути.

* * *

Когда их путешествие перевалило за половину, Кит окончательно убедился, что его план по завоеванию доверия с треском провалился. Ничего он не завоевал.

В самом начале, еще в Кастинии, Марика спросила его:

— Куда мы идем?

— В Ору, — коротко ответил Кит.

Он пытался услышать мысли вокруг — не все, конечно, но хотя бы какие-то обрывки, отголоски, намеки, которые могли бы предупредить о возможных преследователях.

— Что?! — Марика резко остановилась и уперла руки в бока. Прохожие уставились на них.

«Только не это», — прошипел про себя Кит.

— Марика, не сейчас, — сказал он вслух как можно более терпеливо.

— Я не пойду домой!

— Давай обсудим это позже, — пробормотал Кит и протянул ее за рукав, но Марика выдернула руку.

— Я. Никуда. Не пойду! — отчеканила она.

Кит глубоко вздохнул.

— Если мы сейчас же не уйдем из города — ты действительно можешь больше никуда не пойти. Никогда.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Он видел, что она еле заметно вздрогнула — но не уступила.

— Я сама решаю, что мне делать.

Кит сжал зубы.

Далеко в Лесу…

— Прекрасно! — вдруг воскликнул он так громко, что с карниза над головой слетели голуби, с шумом хлопая крыльями. — Ты же всегда знаешь все лучше других! И решаешь сама! Ты лезешь туда, где ничего не понимаешь, доводишь до того, что исправить ничего нельзя, что ради тебя твои друзья жертвуют всем, чтобы тебя спасти — но ты все решаешь сама!

Марика побледнела.

— Я увожу тебя домой, — уже тише сказал Кит. — Потому что если ты останешься, ты снова окажешься не в том месте, не в то время — а меня может не оказаться рядом. Тебя наверняка будут искать по всей Аргении — и где еще, кроме Оры, тебя можно спрятать? А если я не спрячу тебя, если с тобой что-то случится…

Он запнулся на мгновение. Марика все еще стояла, уперев руки в бока, но теперь в этом совсем не было вызова. Скорее, усталость. Она пристально смотрела ему в лицо, с явным напряжением ожидая, как он закончит фразу.

А как? Как он собирался ее закончить?

— Если с тобой что-то случится, Элия наверняка будет очень недовольна, — сухо сказал Кит и отвернулся. Он слышал, как Марика выдохнула — будто его ответ выбил из нее воздух.

— Идем, — сказал он глухо. — Нам нужно поторопиться.

Марика молча последовала за ним, и всю дорогу, до самого Тремпа, не проронила ни слова. Иногда Киту казалось, что его слова каким-то образом поломали ее. Но как, чем? Он ведь ничего не сказал. Ничего из того, о чем постоянно думал.

Они шли на северо-запад, а время словно повернулось вспять. В Кастинии было жарко — в середине весны здесь уже наступало лето, тепло разливалось в воздухе, проникало в разогретую, политую обильными зимними дождями землю и взрывалась бутонами тысяч цветов. Но чем дальше Кит и Марика уходили на северо-запад от столицы, тем холоднее становились ночи, резче ветер, прозрачнее и легче листва лесов. В Агере по улицам гуляла яростная пыль — трава еще не проклюнулась из растрескавшейся земли, и суховеи вздымали седые и рыжие смерчи, налетающие на город при каждом резком порыве. В Кордоне в тени домов кое-где еще лежал снег.

В Тремпе…

В Тремпе в гостинице не хватило места. Оставался только один номер — «кровать узкая, но для молодых сойдет», бесхитростно заметил хозяин — и Кит остался бы спать во дворе, но ночью здесь все еще были заморозки… Может, его пустят в конюшню? Но тут Марика тихо, но твердо сказала: «Годится», впервые подав голос за все их путешествие.

— Мы с тобой все детство спали в одной комнате, — ответила она на вопросительный взгляд Кита. — Как-нибудь переживем одну ночь.

Номер оказался на первом этаже — по ногам тянуло еще зимними холодом и сыростью. Кит окинул взглядом комнату, прикидывая, где будет теплее лечь: у двери, где сквозит, или у наружной стены, где будет еще холоднее? Он пробормотал заклинание и раскрыл пальцы, пустив по полу волну теплого воздуха. Марика, которая уже сидела на кровати, сонно произнесла:

— Кит, оставь эти замашки кабальеро. Я все равно знаю, что тебе нравятся только блондинки.

Пальцы дрогнули, и воздух мгновенно остыл. Марика зевнула, легла, укрывшись тонким покрывалом, и отодвинулась к стене. Кит оценил оставшееся место. «Для молодых сойдет». Он криво усмехнулся.

Всю ночь Кит пытался уснуть — но каждый раз, когда он позволял себе расслабиться, его спина прислонялась к Марике, и он резко открывал глаза и смотрел в темноту перед собой. В углу скреблась мышь, холодный ветер гулял по комнате и с тихим свистом улетал в щель под дверью. Марика тихо и ровно дышала.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Он задремал лишь под утро — а проснулся от яростного шепота:

— Да где же они?!

Марика дернула покрывало, Кит окончательно проснулся и неловко обернулся к ней.

— Кого ты потеряла?