В Шторме - Pax Blank

– Закройте все площадки на крыше. Сколько транспорта там?

Дежурный офицер нахмурился:

- Только два. Оба - шаттлы.

- Вы в курсе, кто сейчас там на вахте?

Опс-офицер кивнул.

- Скажите ему немедленно идти к ним с бластером и выстрелить по пультам управления, скажите - это мой приказ. Я хочу, чтобы через минуту они были непригодны к полету. - Человек кивнул, понимая, что два шаттла являются маленькой ценой для их цели. - Затем отправьте все резервные группы в сады на крыше. Включите весь имеющийся там свет - я хочу, чтобы они горели так же, как взлетная полоса. Вызовите подразделения четыре, пять и девять из его апартаментов и направьте туда. Сколько…

«- Мара-»

Она вздрогнула, зная, что приближалось…

«- Мы найдем его, Мастер -»

Она знала, что Император уже поднимался, направляясь к ней. И что ее ждет адская расплата за случившееся. Палпатин знал, разумеется, что Скайуокер в итоге сделает это - попытается освободиться каким-нибудь образом. Но он прогнозировал, что еще не время - был совершенно уверен в том, что это произойдет завтра вечером, по истечению срока их договора; и Мара спланировала все, основываясь на этом знании, распорядившись разместить всюду дополнительные подкрепления - с рассвета завтрашнего дня - уверенная, что ее Мастер не мог ошибаться.

Уверенная, что Скайуокер будет держать свое слово.

Но Скайуокер менялся; становился более неустойчивым, менее предсказуемым. Она знала об этом, наблюдала эти перемены - так почему не учла их?

Глупо, глупо, глупо…

В памяти щелкнуло воспоминание - о том, как Скайуокер ругал себя теми же словами, пока она рассматривала его раненую руку.

Как он извинялся за то, что она не могла понять…

Это все было спланировано! Его рука, доктор - все!

- Поднимите запись из гостиной прямо перед случившимся!

Прищурив глаза, она тщательно просмотрела запись…

- Еще раз.

Вот! Это не было случайно использованной возможностью. Он шел вперед так естественно, смотря на руку, не поднимая глаза.

И затем с невероятным взрывом скорости вырвал силовую пику, почти одновременно сваливая обоих охранников, и, поменяв руки для использования Силы, отбросил к стене вторую пару гвардейцев… потом Скайуокер схватил одного за шиворот и небрежно, невозмутимо потащил к окнам…

Окна! Это была проверка! Несколько недель назад, когда он ударил их Силой, Мара считала, что они устояли против него… но он не разрушил их до конца специально! Он хотел убедиться, что способен сломать их, но не хотел, чтобы их укрепили после этого еще больше; это была просто проверка! Она покачала головой, сжимая губы в расстройстве.

И затем всё остальное встало на свои места… всё. Он также хотел узнать, какой будет реакция - что случится, если он в самом деле сломает окна; сколько времени потребуется на реагирование, какова будет численность охраны. Это все было пробой его побега.

- Ты, сукин сын… что ты делаешь…? - она пристально вглядывалась в изображение, в алую массу нахлынувших в комнату гвардейцев… - Ну, Люк… что ты запланировал?…

- Отойдите, - нахмурилась она, подаваясь вперед, чтобы управлять записью. Изображение вернулось к моменту, где Скайуокер взглянул на доктора. Что он говорил? Она пододвинулась ближе. - Что он говорит?

Все в опс наклонились к изображению.

- Он считает, - медленно произнес один из офицеров. - Видите? Он считает в обратном порядке…

- Он считает время… - сказала Мара, понимая. - Дверное время! Время до полной разблокировки замков!

- Но он фактически уже снаружи… - сказал дежурный.

- Да, - гортанный голос Императора был жесток и резок; все тотчас развернулись к нему и низко поклонились - включая Мару, ощущающую, как Палпатин впился в нее взглядом.

- Почему ты до сих пор не поймала его? - спросил он, переходя, как всегда, сразу к сути.

- У нас некоторые затруднения с определением, где он точно находится…

- Переиграйте запись, - перебил Палпатин, не интересуясь оправданиями.

Офицер опс бросился выполнять приказ, включая запись с момента, где заключенный шел к дверям гостиной.

- Где сейчас размещена охрана? - спокойно спросил Палпатин, глядя на изображение сощуренными глазами.

Мара проверила экраны текущего статуса.

- Главным образом на нижних уровнях. Несколько подразделений обыскивают сады на крыше. Он до сих пор снаружи - сигнала тревоги на несанкционированный вход не было. Я послала вниз оружие с транквилизатором, плюс там находятся три подразделения, которые всегда носят его в…

- Введите их внутрь, - прервал Палпатин. - Он в башнях.

Мара нахмурилась:

- Мастер?

- Он находится в башнях, переодетый в императорского гвардейца. Вероятно, вместе с теми, кого ты так предусмотрительно послала вниз к пересекающемуся коридору, именно туда, куда ему нужно было попасть. Переиграйте запись.

Мара повернулась к экрану, сосредотачиваясь на происходящей там сцене; в голове зашумело от скачка адреналина.

- Здесь - замедлите изображение, - холодно произнес Палпатин.

Это был момент, когда в комнату ворвалась первая волна охранников… Мара внимательно смотрела на ползущее изображение.

- Стоп, - кратко приказал Император, шагнув вперед и указывая длинным белым пальцем в картину алого моря на экране. - Вот он.

Посреди хаоса, облаченного в красный цвет императорской гвардии, наполнившей комнату и устремившейся, в том числе, на балкон, один охранник спокойно шел в противоположном направлении, к входным дверям, держа пику в руке…

- Это одежда охранника, вытащенного на балкон, - безжизненным голосом сказала Мара. - Он считал время, за которое должен переодеться.

Император обратил к ней жесткие желтые глаза.

- Охранники все еще в садах? - спросил он многозначительно.

Мара бросилась выполнять приказ, отзывая войска, перегруппировывая синюю дворцовую стражу и давая новые назначения офицерам в серой униформе; каждого императорского гвардейца необходимо было теперь проверять.

Глава 12 (часть 2)

.

Люк разгладил на себе оливково-серую офицерскую форму, провел пальцами по коротким, недавно подстриженным на военный манер волосам и бросил быстрый холодный взгляд на неуклюже лежащую в углу фигуру - всегда находился кто-то, решивший искусить судьбу – затем вновь повернулся к стоящему перед ним напуганному имперцу, у которого только что забрал одежду.

- Отлично, вот наш договор. Ты исполняешь в точности то, что я говорю, и получаешь очень интересную историю для рассказа за обедом. Делаешь по-другому, вмешиваешься или не подчиняешься - я отправляю тебя в морг и нахожу того, кто будет более сговорчив. Мы поняли друг друга? - голос звучал ровно, тихо и смертельно серьезно.

Мужчина нервно кивнул.

Столкнувшись с вопящим в Силе страхом, Люк попытался найти в себе хоть какой-нибудь след вины, но в ту минуту подобное чувство было недоступно ему. Все, что он видел - было его планом, все, что он чувствовал - было холодной, целеустремленной решимостью.

- Одень это, - он пнул собственные брюки, тщательно выбранные им на этот вечер. Человек, которому он приказал одеть их, был выбран с не меньшей тщательностью – чуть выше Люка, с короткими темными волосами, в черных брюках и белой рубашке, оставшейся от его формы, он легко мог быть принят на расстоянии за Хана.

Люк поспешил избавиться от формы императорской гвардии так быстро, как только мог - она была нужна ему лишь, чтобы выбраться из комнаты; продолжать носить ее дальше, передвигаясь везде, как проклятый охранник, под прицелом камер наблюдения, было бы самоубийством. Однако алые одежды выполнили свою задачу: Люк прошел в них четыре уровня, пока гвардия Палпатина казалась уместной - а затем лихорадочно начал искать другое облачение, на правильном человеке. Ему нужен был офицер с высоким званием - для доступа к высшему уровню безопасности, не слишком старый и довольно быстрый, чтобы не тормозить его - хотя Люк и не собирался идти далеко; и это все помимо того, что его внешность должна была быть схожей с внешностью Хана. Для поиска, по подсчетам Люка, было всего около трех минут, тогда и появился этот парень…

Связав узлом тяжелый красный плащ и жесткий капюшон-шлем, единственные части обмундирования, которые он успел присвоить, Люк осмотрелся вокруг и остановил свой взгляд на низком потолке. Он почти использовал Силу, чтобы притянуть к себе пику и засунуть ее вместе с кулем одежды в полость потолка, но остановил себя в последнее мгновение - можно было неплохо запутать Палпатина насчет своего нахождения, если не применять активно Силу. Поэтому он быстро забрался на стол, отодвинул потолочную плитку, убрал ставшую ненужной маскировку и спрыгнул назад, не спуская при этом глаз с офицера.

- Как тебя зовут?

- Арко.

- Имя у тебя есть?

Человек осторожно посмотрел на него:

- Андориус.

Люк поднял брови: