В Шторме - Pax Blank

Вывести Хана – было его постоянной и неизменной целью с тех пор, как они попали сюда.

И Люк не собирался отказываться от нее в последний момент.

Тем более у него была и совершенно рациональная причина для этого - как он убеждал себя - он хотел стать свободным от рычагов воздействия на него. Его отец был прав, когда сказал, что друзья его слабое место - а Палпатин будет безжалостно использовать любую его слабость.

Но в глубине души что-то шептало ему… И он не мог удержаться от мысли, что только что сделал самую большую ошибку в своей жизни - обменяв собственный шанс на свободу Хана.

- Люк? Малыш? - Хан по-прежнему трещал по комму, раздраженный и нервный.

Люк улыбнулся, вновь обретая спокойствие при звуках голоса друга - слыша, как тот волнуется за него и, твердо веря, что Соло на его месте поступил бы точно так же. Веря, что Хан поймет его в конце концов. Он кратко вздохнул, переводя дыхание, в непринужденности от своего решения и своей судьбы.

- Мне жаль, Хан, но мой комлинк на исходе, - он продолжал все чаще закрывать микрофон. - У тебя есть позывные твоего скиммера? Нет, не говори их по открытому комму. Слушай, ты помнишь тот безопасный порт? Я легко доберусь туда. Встретимся там?

- Мне понадобится пара дней для этого, - голос Хана наполнился тревогой.

- Так все же будет лучше, - твердо сказал Люк и предложил альтернативный вариант, чтобы побудить Хана согласиться. - В любом случае, мы можем нагнать друг друга, когда выйдем из загруженных трасс. Я найду тебя первый - хотя, более вероятно, ты сделаешь это.

- Я думаю, что… - Хан затих на несколько секунд. - Я тебя там все хорошо?

- Сейчас да, - заверил его Люк; и в этот момент он искренне подразумевал именно это. - У тебя есть частота для базового контакта, да? – он не желал произносить слово «Альянс» вслух, будучи уверенный, что все каналы проверяются.

- Разумеется. Но ты будешь на месте на день раньше, как ни крути.

Теперь, отбросив все сомнения, лгать было легко:

- Ты забыл, что связь на «Соколе» неисправна? Я врублю автопилот, как только смогу, и поковыряюсь немного в системе; если удастся исправить ее, я первый свяжусь с тобой. Но ты все равно должен связаться с ними, как только будешь в безопасности. Проверь, что Лея и Чуи в порядке. Хотя, может, ты доберешься туда передо мной – «Сокол» идет где-то… - он сделал паузу, делая вид, что проверяет статус. - Ну, судя по показаниям, на пятидесяти четырех процентах мощности горизонтальной тяги. Странно, что ты не видишь меня. Ты точно летишь на север?

- Я думаю, что знаю, как лететь на север, малыш, - оскорбился Хан в ответ на сомнения в его летных навыках, что на какое-то время перекрыло его опасения. - Слушай, там есть кантина недалеко от главной площади. Называется «Третья Стачка». Я буду искать тебя там, хорошо?

- Хорошо, Хан, - улыбнулся Люк, слыша, как в голосе Соло зазвучали защищающие ноты - снова старший брат.

- Тебе нужно связаться со слуисси по имени Каррик и спросить у него «тихую пристань» - именно так. И сколько бы он ни попросил за стоянку в доке, предложи ему ровно половину. Не стесняйся делать тот джедайский трюк с его умом, если нужно. И никакой платы вперед - скажи ему, что ты не вчера родился.

Люк улыбался, но он знал, что время заканчивается, как бы сильно ему ни хотелось просто стоять здесь, в укрытии, и продолжать этот разговор - вероятно, это был последний дружественный голос, который он слышал.

- Не волнуйся, - сказал он, как себе, так и Хану.

- Я всегда волнуюсь за тебя, - сказал Хан, сидя за панелью управления маленького тесного скиммера, тщательно придерживаясь положенного ограничения скорости и линии полета. Он понял, что по-прежнему просматривает горизонт, надеясь увидеть «Сокол» - и не потому, что беспокоился за корабль.

- Возможно, ты - единственный, Хан, - ответил малыш, и Соло нахмурился, уловив печаль в его голосе.

Комм потрескивал в течение долгих секунд, прежде чем Люк заговорил снова:

- …Слушай, я думаю м.. комм наконец сдох … если … можешь ещ …увидимся… пару дней…

Береги себя, Хан…………….……..

Сигнал исчез во внешних помехах; не в силах стряхнуть беспокойное чувство, образовавшееся внизу живота, Хан хмуро смотрел на комлинк.

Как он мог позволить малышу уговорить себя проделать этот путь в одиночку? Им нужно было просто сесть где-нибудь, чтобы он смог перебраться на «Сокол» - вместе они наверняка отремонтировали бы его, как это бывало обычно.

Теперь, с неисправным коммуникатором «Сокола», не было никакого способа связаться с Люком, пока они оба не доберутся до кантины «Третья Стачка».

Вдруг Хан увидел вдали фрахтовщик YT-класса и рванул рычаг в вертикальное положение – поняв в следующую секунду, что это намного более современная модель, чем «Сокол».

- Прекрати паниковать, Соло, - резко отругал он себя, прежде чем заявить пустой кабине:

- Что, черт возьми, за проблема мешает догнать малыша за один день?

.

Люк долго смотрел в никуда; в конце концов он аккуратно положил дезактивированный комлинк на стол и взглянул на офицера, который молча наблюдал за ним, понимая, что тот сделал.

Здесь не было никакого наружного наблюдения, и когда кораблик Хана покинул док, Люку осталось лишь смотреть на внутренние изображения опустевшего дока, осознавая только сейчас, насколько одиноким он теперь был.

Он не переживал, что Хан вернется за ним; тот полетит до конца к Тиренским островам и будет ждать там Люка, как они условились. Пока он ждет, он свяжется с Альянсом, понимая, что им нужно покинуть планету, как можно скорее… - и потом Лея скажет ему правду.

Она скажет, кем в действительности был Люк, и, возможно, Хан выйдет из себя и разразится шумной, неистовой тирадой, но он вернется к Альянсу, чтобы взять с собой Чуи и тем временем успокоится, а Лея сможет привести его в чувство и уговорить остаться… в конечном счете. И он останется, надеялся Люк. И Чуи согласится с этим.

Забавно - он все для всех распланировал, но понятия не имел, что он будет делать дальше. Поразительно, как быстро разваливались в этой точке все его планы…

Все, что он знал – это то, что он снова совершенно один во вселенной.

Он пытался подавить тревожное чувство гордости пополам с расстройством - после такого легкого достижения своей цели, он ощущал и облегчение, что вывел Хана, и смутное сомнение, что должен был попробовать сделать больше.

Но он понимал, что все это прошло настолько гладко только потому, что он придерживался реалистичных, осуществимых целей. Тех, что от него не ожидали.

Все очень легко могло обернуться провалом – так что не было никакого способа самому выйти отсюда, он знал это. Никакого способа пройти вниз и добраться до Хана, прежде чем того увели бы и поставили массу охранников на пути Люка - достаточную, чтобы остановить его. Просто он ощущал странную пустоту от того, что все его тщательные планы сработали так отлично… а он все же оставался здесь.

Люк провел порезанной рукой по своим коротким волосам… и резко отдернул ее, внезапно понимая, насколько она болезненна – теперь, когда адреналин пошел на спад.

Понимая, насколько опустошен и утомлен, и мысленно, и физически.

Он действительно ничего не планировал дальше этого момента - здесь была его конечная цель…

Что ему делать теперь?

Ответ, как ни странно, был – упасть. Это предупреждение грянуло в Силе четко и громко, и он без вопросов повиновался ему, хватая Арко за шиворот и таща вниз под стол с пультом…

Стена рухнула в яростном взрыве летящих кусков и обломков, мелкие осколки жалили лицо и тело, несмотря на защиту стола, удушающая туча пыли заполнила комнату, погружая ее в темноту и запуская спринклерную противопожарную систему.

В ушах Люка монотонно звенело, перед глазами вспыхивали яркие искры, реальность растворилась в дымке на долгие секунды.

Наконец он медленно поднялся, таща за собой и ставя впереди качающегося Арко, направив ему в голову бластер.

Прошло достаточно много времени, прежде чем спринклерам удалось рассеять туман мелкой и грязной пыли, сбивая ее вниз - и еще больше, прежде чем Люк смог, проморгавшись, ясно видеть своими глазами.

Стена опс-комнаты была полностью уничтожена, открывая находящийся за ней широкий коридор, точно так же покрытый мусором и пылью. C оружием наготове, в три ряда, наталкиваясь друг на друга, коридор заполняли императорские гвардейцы.

- Мы оба знаем, что ты не выстрелишь в него, и мы знаем, что я не позволю тебе использовать его, как щит. Я сам убью его, - голос Палпатина был жестким и скрипучим, еле удерживающим яростный гнев.

Он медленно ступил в зону видимости, черный как ворон, на фоне кровавого моря алых плащей; устрашающе тихая сцена для ошеломленных взрывом ушей Люка. Но на самом деле ему не нужно было слышать голос Императора, чтобы знать его слова. Или его характер.

- Где твой драгоценный друг? - вымучил из себя Палпатин, и Люк понял, что тот только сейчас осознал, что Хана с Люком нет.