Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки - Евгения Клёнова

Его плечо казалось Руслане самым безопасным местом на свете.

— Нас найдут. Он отправит своих воинов в погоню, — не унималась она.

— Ничего не бойся. Теперь я рядом, — Златояр начинал терять терпение. Всю ночь её что ли уламывать?

Подошли двое жрецов. Витязь снял с себя шарф и обернул вокруг лица девушки, оставив снаружи только заплаканные глаза.

— Подгоните товарный обоз, — сказал Златояр, обнимая Руслану одной рукой. Он всё ещё опасался, что она вырвется и привлечёт внимание городской стражи, — Потерпишь немного?

Руслана кивнула. Вытащив из вместительного ящика подарки самозванца, Златояр усадил туда девушку, оставив толстую щель между стенкой и крышкой, чтобы дочь Данияра не задохнулась в дороге. Сверху поставили несколько небольших бочонков и накрыли всё плотной тканью.

Охрана внимательно обыскала только людей. Повозки с грузами выпустили за городские стены почти без досмотра, лишь для приличия окинув взглядом короба и винные бочки. Руслана лежала, свернувшись в неудобный клубок, и вдыхала воздух свободы, сочившийся из тонких щелей её временного убежища.

Влада не дождалась гостью, но решила не наводить суету. Скорее всего, девочка выслушала пару ласковых от кудрявого и, вся в слезах и соплях, убежала домой.

Под утро вернулся Алоис. Он уже и сам понял, что перегнул палку, и последние несколько часов думал над тем, как будет исправлять ситуацию. Простыми подарками тут не отделаться, но на пиру он всё же заказал у жрецов Рарога выковать в жертвенном огне брачные цепи. Название устрашающее, но представляли они из себя тонкие длинные цепочки из платины, которые носятся супругами на шее. Считается, что жертвенный огонь забирает на себя часть семейных ссор, а платина, извлекаемая из падающих звёзд, помогает лучше понимать друг друга.

Дом был пуст. Охранники рассказали, что приходила ведунья и забрала девушку. Уже здесь Алоис заподозрил неладное. У двери Влады клевал носом телохранитель Русланы. Он сообщил, что никто с вечера не выходил.

Без стука Ал зашел внутрь. Лампы давно погасли. Он направился к спальне. Руслану он не нашёл, зато нашёл обнажённого Ждамира в постели с Владой.

— Доброе утро, голубки! — Ал ударил по изголовью кровати ногой.

Любовники тут же проснулись. Ждамир накинул одеяло и растерянно сказал:

— Богород, это не то, что ты думаешь…

— Да что тут думать! Убирайся, я не к тебе.

Телохранитель вскочил с кровати, но не ушёл.

— Где Руслана? — Ал обратился к ведунье.

— Я откуда знаю? Сам следи за своей женой, — огрызнулась она.

Алоис достал меч из ножен и направил на девушку в шёлковой простыне. Ждамир попытался его остановить, но меч устремился теперь к его шее.

— Я, кажется, сказал, чтобы ты вышел!

— Богород, не горячись. Давай спокойно всё выясним…

— Ребята, — Ал обратился к подоспевшей охране, — уберите его.

Солдаты выволокли сопротивляющегося человека. Одеяло спало и скоро он оказался голым на морозе. Его хотели отправить в казарму, но он категорически отказался уходить.

Ведунья накинула халат. Алоис ещё раз спросил:

— Теперь давай серьёзно. Где она?

— Дома? — с надеждой произнесла Влада.

— Нет. Ещё одна попытка.

— Не знаю?..

— А мне кажется, что знаешь.

— Давай не будем делать поспешных выводов, — она достала шкатулку с костями и раскинула их, нашептав вопрос.

Кости сказали, что девушка далеко отсюда.

Влада медленно опустилась за стол и почесала голову. Алоис сел рядом.

— Лучше перепроверить, — она пыталась выдавить беззаботную улыбку.

Кости несколько раз показывали одно и тоже.

— Влада, я начинаю терять терпение.

— Спокойно. Ничего серьёзного. Так, лëгкое увлечение…

— Что? — он почувствовал, как в венах холодеет кровь.

— Ничего.

— Влада. Ты расскажешь мне всё здесь или в пыточной камере темницы.

Ведунья тяжело вздохнула. Мальчик не шутил.

— Ладно, — а ведь она просто хотела поберечь его гордость, — среди жрецов был один витязь. Златояр. Он помощник её отца.

— Витязь?

— Да. А что?

А то, что Руслана ему соврала вчера, когда сказала, что он не военный.

— Ничего. Продолжай.

— Не то чтобы у них какие-то отношения были. Скорее, первая девичья влюбленность. Ну знаешь, смазливый, кудрявый. Он пару раз помог ей, пару раз поддержал в трудную минуту. Пара песен, вот она и придумала лишнего.

Колющая догадка пронзила затылок Ала и холодом спустилась по позвоночнику. Сдавленным голосом он спросил:

— Он играл на свирели?

Влада кивнула.

Он потëр глаза и засмеялся, как будто разрешил давно неразрешимую задачу.

— Всё нормально? — ведунья испугалась, как бы он от горя не тронулся рассудком.

— Да, теперь всё стало понятно.

— Направишь за ними погоню?

— Нет.

Ведунья смотрела с непониманием, так что пришлось объяснить:

— Я уже говорил. Она отвлекала меня. Без неё будет проще.

Звучало это не совсем логично.

— Так значит, всё нормально? Действуем по старому плану?

— Да, — с подозрительным спокойствием сказал Ал.

Он смотрел в окно, не отрываясь, потом указал по направлению к центру города.

— Видишь? Там главная площадь.

Влада наклонилась к окну, пытаясь разглядеть что-то в слабом свете зари.

— Завтра я сожгу тебя там заживо.

Влада замерла. Он был абсолютно серьёзен.

— Дорогой, зачем так шутить? Я придумаю, как вернуть твою девочку.

— При чëм тут она? Ты нечисть, Влада. Храм Рарога давно просил от тебя избавиться.

— Ты не можешь. После всего, что я для тебя сделала…

— А что ты сделала? В бою бесполезна. Прогнозы твои сбываются через раз. С ублажением моих слуг справится любая дворовая девка.

Он постучал по стеклу и двое солдат направились к дому.

— Сволочь ты неблагодарная! — ведунья ринулась к выходу, но в дверях уже показались солдаты.

— В темницу, — приказал Алоис.

Влада вырывалась, но её крепко схватили и заломили руки.

— Подонок! Я прокляну тебя!

Ал подошёл и невозмутимо сказал:

— Я сто раз просил тебя проклясть кого-нибудь полезного. Ты ничего не можешь.

Она попыталась пнуть его ногой, но солдаты потащили ведунью к выходу. На улице к ней бросился Ждамир. Его тоже пришлось скрутить. Увидев выходящего Ала, он вырвался и подбежал к нему.

— Богород, что ты делаешь? Она ни в чём не виновата, мы всю ночь были вместе.

Ал бросил на него гневный взгляд.

— Отойди, или твоя голова улетит очень далеко от тела.

Ждамир не послушал. Алоис обратился к солдатам:

— Этого тоже заприте где-нибудь.

По приданиям, первый день весны должен приносить в жизнь обновления, запускающие новый цикл развития души. Алоис смотрел на облака, взбитые в розовую пену у горизонта, и чувствовал, что его душа исчезла.

Ему больше не было больно или грустно.

В нëм осталось только желание победить.

37 Хворост

Златояр не солгал. У Рутивля располагалось большое войско боярина Норока, под командованием