Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки - Евгения Клёнова

не придав большого значения, забросила куда-то и забыла куда. После разрыва с неперспективным возлюбленным, это было не важно.

Не так давно Златояру выпал шанс поучаствовать в особом задании. Несколько воинов, внедренных в ряды жрецов, должны были без оружия отправиться в Рутивль и отравить самозванца. Если бы удалось ещё и вернуть Данияру дочь, это была бы двойная удача.

Днём он старался издалека проследить за девушкой. Всё время кто-то лишний был рядом, но ближе к вечеру, почти перед самым пиром, ему удалось столкнуться с ней лицом к лицу. Златояр затащил девушку в маленькую кладовую, примыкающую к коридору в главный зал, и снял капюшон. Она чуть не вскрикнула от шока, но он успел прикрыть её рот ладонью.

— Что ты здесь делаешь? — освободившись, спросила она.

Он молчал, пытаясь по её реакции понять, на чьей она стороне. Взгляд его остановился на кольце с выгравированными рунами. Руслана стыдливо убрала руку за спину. Казалось, она сейчас заплачет.

— Ты, наверное, презираешь меня? — дрожащим голосом произнесла она.

Отлично. Значит, не всë потеряно. Златояр обнял её и тихо сказал:

— Прости, это я во всëм виноват. Я опоздал… Поехали домой.

Руслана непонимающе на него посмотрела. Предугадывая вопрос, он ответил:

— Я приехал за тобой. Надо выбираться скорее. Наши войска прорвали оборону, город будет окружён в течение нескольких дней.

— Но как?..

— Предоставь это мне. Я обещал, что спасу тебя и сдержу слово. Уже скоро. Будь готова бежать по моему сигналу, — он поцеловал её руку.

— Златояр, подожди. Это же опасно. Здесь столько охраны… Давай встретимся после пира. Пожалуйста, будь осторожен.

Из коридора послышался голос личной служанки, разыскивающей Руслану.

Девушка собиралась выйти, но Златояр задержал её и предупредил напоследок:

— Не притрагивайся к вину.

На деревянных ногах она поплелась в сторону главного зала. Сердце колотилось так сильно, что перекрывало дыхание. У входа она встретила Алоиса в компании друзей. Если город будет окружён, то почему он так спокоен?

Приглашённых было больше обычного. Для царевича и его жены выделили отдельный стол с багровой скатертью, а по обе стороны от него шли длинные столы с лавками, где располагались гости. Жрецы Храма Всех Богов сидели справа, ближе к Руслане. Жрецы Рарога — со стороны Алоиса.

Застольные разговоры сливались в белый шум. Девушка сама не замечала, что не отводит глаз от кудрявого послушника. Зато это замечал её муж.

Пришло время первого тоста. Алоис поставил свой кубок около Русланы, но она не обратила внимания. Смотрела на послушника. Тогда Ал слегка постучал по сосуду. Руслана опомнилась. Она нехотя подняла кувшин, но рука её дрогнула. Немного вина пролилось на руку царевича, но основная часть попала в кубок.

Маленькая завороженная змейка больно вонзила острые клыки в его кожу. Ал на мгновение прищурился от боли. В вине яд.

Руслана остановилась, оглядываясь в сторону жрецов. Она волновалась. Дрожащие пальцы её скрылись пол столом.

— Хочешь попробовать это? — она потянулась к первому попавшемуся сосуду с морсом.

Алоис взял её кубок, а перед ней поставил свой.

— Я не хочу, — пробурчала она.

— А это и не просьба, — он взял её руку и вложил отраву.

Она бросила на Златояра взгляд, молящий о помощи. Тот увидел вино в её руке и замер в ожидании.

Алоис понял. Она знает, что вино отравлено.

Он грубо сжал её запястье и, под непонимающие взгляды гостей, молча выволок из зала. Долго идти не пришлось, он протолкнул её в первую дверь напротив. Помещение для обслуживающего персонала.

— Пошли все вон отсюда, — приказал Алоис.

Слуги быстро направились к выходу, боясь нарваться на гнев господина.

Он был вне себя от негодования и нарастающей ярости. С трудом сдерживаясь, он стал подходить к Руслане. Девушка пятилась, пока не врезалась в широкий стол. Ал поднял её, посадил на столешницу. Глубоко вздохнув и попытавшись вернуть самообладание, сказал:

— Что происходит, любимая?

— Ничего…

Он ударил ладонью по столу, отчего девушка в испуге подскочила.

— Теперь давай честно, — продолжил он, — ты что-то добавила в кувшин?

— Нет!

— Тогда это сделал тот младший жрец, на которого ты пялилась?

Она замерла. Губы её приоткрылись, но не проронили ни слова.

— Твою мать! Руслана! Ты вообще головой умеешь пользоваться? — прокричал он и еще несколько раз врезал по столешнице, — знаешь его?

Под натиском его яростных глаз она кивнула.

— Кто?

— Он помогал организовывать похороны мамы в Прибрежном городе.

— Военный?

— Нет, — не думая, солгала она.

— Что за яд?

— Я не знаю…

— Но то, что это яд, ты знаешь.

Она отвернулась. Подкатывали слёзы.

Постучал Елисей, спросил, всё ли в порядке.

— Да, мы сейчас вернёмся, — ответил Ал, а потом обратился к жене, — внимательно смотри, что сейчас будет.

Они вернулись к гостям. Алоис подошёл к своему столу и поднял кувшин.

— Дорогие гости! Мне жаль омрачать праздник примирения, но среди нас находятся заговорщики. Перед вами всеми стоят кувшины с отборным вином, привезенным из погребов Храма Всех Богов. И я уверен, что вы уже оценили его по достоинству. Ещё раз благодарю служителей за щедрость, — он низко поклонился жрецам, которые уже поняли о провале плана, — однако… Моя любимая супруга предупредила меня, что вино, поданное мне, отличается от вашего. Ей, по старой дружбе, признался ваш послушник. Мне сложно в это поверить, поэтому, прошу, докажите, что это простое недоразумение.

Руслана умоляюще смотрела на Златояра.

Только бы он не подумал, что она предала его.

Слуги взяли из рук царевича напиток и разделили его между жрецами. Те были чернее ночи. Главный жрец встал и демонстративно вылил содержимое кубка на пол. По залу прокатилось возмущение, но Ал остановил нарастающий ропот и сказал:

— Меня очень печалит, что служители Храма Всех Богов не готовы к диалогу. Надеюсь, в будущем, когда я займу трон, смогу заслужить ваше доверие. А пока… Вынужден просить вас покинуть Рутивль.

Он дал указания охране, и жрецов увели в сторону гостевых покоев.

— Прошу, продолжайте пир, — обратился он к остальным, — я скоро присоединюсь к вам.

Алоис ещё раз поклонился, взял жену за руку и направился к выходу на улицу. Телохранители последовали за ними.

— Куда мы идём? — сбивающимся голосом произнесла Руслана.

— Домой!

Колени подкашивались от волнения. Давно она не видела его таким злым. Ей пришлось почти перейти на бег, чтобы поспеть за его широкими шагами.

В резиденции они закрылись в кабинете, подальше от лишних ушей. Алоис ходил по комнате, пытаясь успокоиться. Девушка сидела на лавке, боясь пошевелиться. Он подошёл, опустился перед ней на колено и заглянул в глаза.

— Хочешь мне