Последняя гроза - Елена Николаевна Ронина

показалось? В любом случае по телефону выяснять отношения она не будет. Обязательно нужно уговорить его на еще одно свидание. Он просто давно ее не видел. Они встретятся, и все тут же встанет на свои места. По-другому быть не может. Она очень на это надеялась.

Вероника, как назло, попала в страшную пробку. Черт! Ну почему все так? Но она успевала. Не приедет первой, зато она сможет красиво войти. Перед тем как выйти из автомобиля, она еще раз бросила взгляд в зеркало. Не лучшая форма. К чему вчера она опять столько выпила? Раньше все проходило бесследно, а с недавних пор мешки под глазами, одутловатые щеки. И тем не менее она выглядела вполне достойно.

Она вбежала в бар и тут же глазами нашла его. Одного взгляда было достаточно. Она не ошиблась. Уже по тому, как он вальяжно сидел, как безразлично смотрел в одну точку, она поняла, что, скорее всего, это «все». И ничего ей сделать не удастся.

Вероника быстро подошла и положила руку на плечо. Он даже не потрудился обернуться.

– Ты опоздала, ты же знаешь, я не могу опаздывать.

– Десять минут.

– Да! Десять минут.

Он наконец повернулся. Красив. Бесконечно красив. Она понимала, что теряет его. Или уже потеряла?

– Прости, дома Содом и Гоморра.

– Что-то серьезное?

– Нет, что ты. – Вероника пыталась говорить буднично и сохранять видимость хорошего настроения. – Просто отец совершенно съехал с катушек. Все крушит.

– Причина?

– Ой, ну какая может быть причина? Причина – кризис среднего возраста. Ты думал, климакс есть только у женщин?

Шутка не удалась. Он явно не желал продолжать разговор, ждал инициативы от нее.

– Я ничего не принесла. Так получилось.

И вообще, я не знаю…

– Ну что ж. Что-то в этом роде я и предполагал. Значит, найду в другом месте. Ты же знаешь, деньги нужны не для меня. У сестры операция через месяц.

– Это ужасно. Но время еще есть! Я достану! Я постараюсь!

– Извини, я должен идти…

* * *

Наташа протянула руку в сторону двух мужчин. Никифоров несколько опешил, потому что рука была протянута не ему, а его охраннику. В сторону Петра Наталья даже не посмотрела.

– Здравствуйте, Владимир. Совсем не ожидала вас здесь встретить.

– Я тоже не ожидал, Наталья.

– А я приехала на праздник по приглашению Вероники. Пойдемте, а то я тут никого не знаю.

И Наталья, не оглядываясь, пошла вперед. Вероника и Петр остались смотреть на две уходящие фигуры.

– Ты что-то понимаешь? – очнувшись, спросила Вероника.

– Думаю, да. А что это за девица?

– Недавно приехала из Лондона. Денег миллион, ищет загородный дом для проживания. Хороший вариант, между прочим. Она, правда, замужем, но кого это останавливало? Гляди, обойдет тебя твой охранник на повороте.

– Спасибо за совет. Учту. – Петр уже надел свою привычную маску прохладного равнодушия. – Кстати, я видел: Люба и Валентин прохаживаются в парке.

– Пусть себе прохаживаются.

У Вероники вдруг дико разболелась голова. Весь ее мир рушился, переворачивался с ног на голову. Может, продать этот дом? Вот и покупатель есть. Только кто теперь владелец этого дома, кто его продавать-то будет? В конце концов, скоро она все узнает.

– Я пойду прилягу до вечера.

– Ты неважно выглядишь, все в порядке?

– Петя, все не в порядке. – Вероника развернулась и быстро прошла в дом.

Петр смотрел Веронике вслед. Что он мог ей сказать? Что она разменная пешка в его игре? Или, скажем так, в большой игре?

За свою жизнь Петр понял главное – все что угодно, только не стать пешкой. Как сохранить контроль надо всем? Простой расчет. И деньги. Купить можно все. У всего есть своя цена. Нужно только действовать на опережение и предложить чуть больше. Не надо много. Предложить достаточно. Чтобы потом была возможность увеличивать ставки. Без риска для себя.

Сегодня он и сам был ни в чем не уверен. Отвратительное чувство, когда ситуация выходит из-под контроля.

Почему Владимир ему не доложил про Наталью? С одной стороны, не так уж страшно. В план входила не Наталья, а Вероника, и с этим Владимир справился на сто процентов.

Тем не менее внимание Петра Наталья зацепила. Своей непохожестью на других, тем, как выглядит, как быстро оценивает окружение. Слишком холодный взгляд, слишком точный. Она не любовалась увиденным, она просто ставила галку: отсмотрено. Что у нее в голове?

* * *

Петр любил разгадывать загадки. Чем руководствуется тот или другой человек? Что для него главное? Деньги? Если он видел, что главное – деньги, он тут же того человека из своего интереса вычеркивал. Но сначала проверял и провоцировал. Так было и с Вероникой. Какое-то время сомневался. А может, все-таки чувства? Она вроде как в актрисы по молодости собиралась, потом какая-то история с неверностью мужа ее подкосила. Чувствительная, стало быть… Это он организовал ту фотосессию, и на какое-то время Веронику удалось нейтрализовать.

А что он сам? Его интерес всегда базировался на деньгах. Главная жизненная ценность. Кто ты без денег? Ноль без палочки. Денег должно быть не просто достаточно, а достаточно даже в тех случаях, когда все рухнет. Петр любил аккумулировать, перекупать, договариваться с партнерами. Фролов-бизнесмен тоже представлял для него большой интерес. Ему совсем не хотелось, чтобы капиталы уходили на прихоти чувствительной Вероники.

После той фотосессии доступ к деньгам ей был перекрыт. Но в какой-то момент ему показалось, что у Вероники и Александра начали налаживаться отношения. Это в его планы совсем не входило. Тогда в качестве тяжелой артиллерии был запущен Владимир.

– Ну?

– Ищет деньги, все идет по плану.

– Отлично. Ну а чего ты такой нервный?

– Гадко это все…

Никифоров хорошо помнил тот разговор и раздосадованного Владимира.

– Что-то я тебя не пойму. Мы же с тобой вроде обо всем договорились. Какие проблемы?

– Чувствую себя подонком. Я был уверен, что она стерва, как и все ее окружение.

– А она, что думаешь? Нет? С чего это так решил? Потому что кинулась тебе деньги доставать? Но она же никак тебе свою любовь не доказала, сейф не вскрыла.

– Да вам-то эти деньги зачем, я не пойму?!

– А это не твоего ума дело. И ты прав, мне эти деньги не нужны. Мне интересно не про деньги, про людей. А людишки сегодня подлые.

– И мы такие. Вранье – это про сестру, про стволовые клетки.

– Не соглашусь. Мы людям помогаем разобраться с тем, кто они есть на самом деле.

– Они нас просили?

– Считай, что я такой альтруист.