Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас - Сью Блэк

Сначала родители Барри не очень беспокоились, потому что знали, что он на вечеринке, которой очень давно ждал. Они решили, что сын, скорее всего, перебрал со спиртным и сейчас отсыпается где-нибудь у друга. Однако когда он не вернулся домой на следующий день, они заволновались и, не найдя Барри у приятелей, заявили в полицию о пропаже человека.

В ночном клубе Барри познакомился с Беггсом и оказался у него в квартире. Скорее всего, тот накачал его наркотиками, сковал по рукам и ногам, изнасиловал, пытал и, в конце концов, перерезал ему горло. На этот раз расчленение удалось Беггсу лучше. Он разделил труп Барри на восемь частей, отрезав и голову. Так было сложней установить причину смерти – перерезанное горло, – поскольку декапитация скрыла следы. Вероятно, ладони и стопы он отрезал, чтобы замаскировать царапины от наручников. Беггс завернул конечности и торс в мешки для мусора и сбросил в озеро. Вот только ему не повезло, и именно там через день полицейские устроили тренировочное погружение. Отрезанную голову Барри он держал у себя еще некоторое время, а потом выбросил в море с парома до Белфаста, почему ее и нашли так далеко. Вскоре после этого Беггс улетел в Нидерланды. Его экстрадировали, вернули в Великобританию, судили и приговорили к 20 годам тюрьмы. Сейчас этот срок подходит к концу, что, безусловно, не может не вызывать некоторой тревоги. Можно ли перевоспитать человека с такими извращенными повадками? Я искренне на это надеюсь.

То, что нам удалось установить пол, возраст, рост, размер обуви и цвет волос только по конечностям, а также наша оценка срока пребывания останков в воде дали полиции достаточно оснований, чтобы вычленить возможные кандидатуры из базы данных пропавших без вести и быстро опознать жертву. Это, в свою очередь, привело к поимке преступника. Характеристики, которые удается установить по конечностям, не могут служить окончательным доказательством в суде, но помогают направить следствие по нужному пути. Причем конечности не обязательно должны быть настоящими.

Однажды темной ноябрьской ночью полицейских вызвали в многоквартирный дом, где слышались крики, ругань и грохот падающих на пол предметов, свидетельствующие о том, что в разгаре серьезная ссора. Прибыв на место, они обнаружили квартиру в полном беспорядке и мужчину на полу в гостиной. Скорая помощь не смогла его спасти, и он скончался.

Кровь забрызгала ковер, мебель и стены; по всем признакам жертву несколько раз ударили по голове. Посмертное обследование подтвердило, что причиной смерти стали удары тупым орудием по черепу, приведшие к обильному кровотечению.

Мне поручили исследовать череп, сложить осколки и попытаться установить, какого рода орудие использовалось для нападения. Поскольку вскрытие уже проводилось, осколки черепа были извлечены, а его крышка срезана пилой Stryker для осмотра мозга и его оболочек.

Если кость влажная, как бывает, когда травма наносится при жизни, точно совместить впоследствии осколки удается не всегда, особенно если речь идет о кости черепа, в которой раскололись все три слоя. Поэтому порой нам приходится часами подбирать между собой крошечные, плохо различимые ее фрагменты. Мы используем специальный суперклей, чтобы склеивать обломки влажной кости, и если отвлечься хоть на мгновение, перчатки тут же намертво прилипнут к трехмерному паззлу, который ты пытаешься собрать.

Самый напряженный момент – это подбор первых двух фрагментов: все смотрят на тебя в ожидании, что ты словно по волшебству соберешь череп из осколков за каких-то пару минут. Разве не так происходит по телевизору? И только потом, когда все уже потеряли интерес и разбрелись на поиски чая и печенья, ты постепенно набираешь скорость, и осколки начинают быстрее соединяться между собой. Теперь уже можно приступать к установлению характера травмы и решать, сколько было нанесено ударов и в каком порядке.

Ясно было, что того мужчину ударили по голове минимум трижды. Первый удар пришелся в область лба, а второй и третий – на левую половину черепа, видимо, когда он уже лежал на полу. Их наносили тупым орудием, очевидно, металлическим, так как часть краев была острой. В одном месте остался изогнутый отпечаток, похожий на след лома, а рядом – еще один, заостренный, как от острия ножа. Возможно, орудий было два, что показалось нам в тот момент довольно странным. Объяснение, которое полиция дала нам после того, как убийцу признали виновным и отправили в тюрьму, было столь неожиданным, что, думаю, извиняло нашу неспособность точно установить орудие убийства при посмертном обследовании.

Покойный, Майкл, был хорошо известен полиции. Он работал гей-проституткой, и следователи опасались, что нелегко будет установить, кто побывал в его квартире той ночью. Однако они опросили всех его постоянных клиентов и коллег из секс-индустрии, и двое из них упомянули человека, которого никогда раньше не видели. Они сказали, что в ту ночь Майкл ушел с ним к себе, хотя точно назвать время не смогли. Все описывали подозреваемого лишь общими словами, пока один из них не упомянул, почти случайно, что они в шутку окрестили его «Капитаном» из-за искусственной руки с крюком на конце. На вечеринке он пошутил, внезапно отстегнув протез и повесив его за крюк на барную стойку.

Полицейские не могли поверить собственной удаче. У них не только имелся возможный подозреваемый, известный тем, что пользовался услугами мужчин-проституток и был склонен к насилию в состоянии алкогольного опьянения, но они даже знали, где его найти. «Капитана» быстро поймали и привезли на допрос. Вспышки ярости он приписывал последствиям посттравматического синдрома после взрыва дорожной мины, от которого пострадал во время военной службы, потеряв ладонь и часть предплечья. Его протез с крюком на конце забрали на криминалистическую экспертизу, и в чашечке, которой он крепился к запястью, была обнаружена кровь, совпадавшая с кровью Майкла.

Помимо крюка из нержавеющей стали на внутренней поверхности протеза имелся зубец в форме пальца, видимо, для улучшения захвата. Судебные эксперты установили совпадение формы обоих инструментов со следами на черепе Майкла и подтвердили, что протез явился именно тем орудием, которым были нанесены травмы. Даже искусственные конечности способны убивать.

* * *

Иногда в идентификации помогают не только кости, но и суставы между ними. Суставы наших конечностей тоже аналогичны друг другу: плечо – аналог бедра (оба соединяют конечность с поясом, плечевым и тазовым соответственно), локоть – колена (соединяют сегменты конечности, с ограничением подвижности), а запястье – лодыжки (где длинные кости соединяются с конечным фрагментом руки или ноги).

Все это свободно движущиеся (синовиальные) суставы, но между ними имеются различия. Плечо и