Правление Штормов (СИ) - Айрис Марк

Но когда он поднял голову и вновь посмотрел на статую, в лице Императора что–то изменилось. Словно широко раскрытая ладонь вдруг медленно сжалась в кулак.

Он встал и подошел к пьедесталу. И голос его теперь был ровным и спокойным.

— Ты отнял у меня жизнь. Отнял все, что имело для меня значение. Все, что у меня было. И знаешь… нет, я не умру так просто. Я клянусь, что сделаю все, чтобы уничтожить тебя.

Он развернулся и размеренным шагом пошел к выходу. По пути бросив через плечо:

— И у меня есть имя.

1457 г., пятый год Правления Штормов, лето.

К северу от Орфрада.

— Здравствуй, — ответил Венс.

Они просто стояли и смотрели друг на друга. Наярра понимала, что он был здесь уже какое–то время, а значит тоже слышал последнее… Это не имело значения, но ей вдруг очень захотелось узнать ответ:

— Ты знал?..

— Нет.

Затем он глубоко вздохнул, на мгновение прикрыв глаза, и вновь открыв их, посмотрел прямо на неё:

— Но… я допускал такой вариант.

…старшие были правы, на него действительно стало теперь тяжело смотреть. Вокруг, в стороны, и вниз от него узор мира словно рвался, сминался и начинал выглядеть как резкая фальшивая нота в прекрасной песне. Пришлось постараться приглушить чутье, чтобы хотя бы постоянно не щуриться.

Венс сделал несколько шагов по резному камню, коснулся одной из колонн.

— Знаки… Точно такие же, как и там, на островах. Но здесь все иначе… Когда я нашел в Хранилище те записи, я понял, что это было за место, но только сейчас я действительно чувствую, что это оно…

Он говорил, сдавленно, и ни о чем, просто не в силах терпеть тишину, заполняя пространство хоть чем–то. Но Наярра все так же молча смотрела на него. И в конце концов он замолчал и вновь развернулся к ней.

— Я… — он осекся, не договорив.

И ирртка бросилась к нему, обняла и прижалась всем телом, пряча лицо, прячась от всего вокруг. Он обнял её в ответ и замер, зарывшись лицом в её волосы. Так они и стояли, и Наярра не изменила позы, только сильнее сжала руки, почувствовав, какими легкими стали ножны на её левом бедре.

И в этот момент Венс с силой вогнал ей под ребра вытащенный кинжал. Не отпуская, подождал, пока она затихнет, и медленно опустился на колени. Какое–то время сидел так, прижимая к себе обмякшее тело, затем осторожно уложил его на пол.

Вокруг них по колоннам, камням и высеченным знакам медленно заструились искры белого света. Сплетаясь между собой, они стягивались к центру Круга, и вскоре образовали яркий луч, бьющий вверх.

Венс сидел, пока знаки на полу не начали светиться, пульсируя в унисон, а затем закрыл глаза, словно внутренне собираясь. И когда он открыл их, смотрел уже только вперед, на свет.

Он встал, переступил через тело девушки и подошел к лучу. Протянул ладонь, касаясь его, и произнес фразу на чужом ему языке, фразу, которую он десятки и сотни раз повторил за прошедшее время.

— Волей моей…

И пока он говорил, искры перекинулись на него, обвили руку и по ней добрались до самого сердца. Венс отдался этому ощущению, принял его, с готовностью впустил в себя.

…и все вокруг утонуло в ярком свете…

На центральной площади Алуарада горожане изумленно застыли, когда по пяти столпам перед Храмами, пяти символам Империи заструились, поползли белые трещины. Они множились с каждым вдохом — и в один момент столпы одновременно лопнули, взрываясь изнутри и рассыпаясь по площади разноцветными осколками. Взрыв почти никому не навредил, но людей даже на соседних улицах посбивало с ног, и почти во всем городе лопнули оконные стекла.

Брусчатка площади еще до вечера светилась и переливалась, будто праздничное украшение.

Потом все исчезло. Как не было.

Эпилог

Он открыл глаза.

Над головой раскинулось ясное, пустое небо. Вокруг перекатывалась волнами трава, хотя ветра, шевелящего её, здесь не было. Трава и небо. И больше ничего.

Он медленно вдохнул и выдохнул. Легко и свободно. Свободно.

А затем обхватил себя руками и упал на колени, уткнувшись лбом в землю.

Приложение