Звезда конструктора - Виталий Башун

В этот день я проснулся необычно рано — еще только-только начинали рассеиваться предрассветные сумерки. Видимо что-то мне в чай подмешали успокаивающе-расслабляющее, раз я пол суток проспал, не просыпаясь и не изводя себя думами после рассказа мастера Лосоргора.

Дверь моей комнаты открылась, и на пороге показался дедушка У. Он был босиком и одет только в просторные штаны.

— Одевайся как я. Быстро в туалет и за мной.

Недоумевая, я, тем не менее, послушно надел штаны, сбегал в туалет, и пошел вслед за ювелиром. Тот привел меня к порогу одного из ранее закрытых для меня помещений, открыл дверь и пригласил войти.

— Теперь это помещение тоже для тебя открыто. Здесь будешь заниматься со мной и Лю гимнастикой гю-юрю. Целитель разрешил и даже рекомендовал. Через две недели, когда заживет рука, буду учить тебя ювелирному искусству. А пока по мере сил будешь помогать Лю по хозяйству. Заходи. Занимаемся так: два часа утром до завтрака, потом ювелирное искусство, после обеда хозяйственные вопросы, два часа гю-юрю перед ужином, а там гуляй себе… Ты согласен учиться?

— Согласен. Только вот… э-э-э… не придут из стражи с вопросами, как так двое грабителей оказались в моей комнате…

— Не оказались они в твоей комнате. Там вообще никого не было. Ты вышел в коридор и там заметил грабителей. А как лежали тела — не твоя забота. К тебе вопросов, надеюсь, больше не будет. Еще раз спрашиваю, ты готов стать моим учеником в гю-юрю и ювелирном искусстве?!

— Да, — твердо ответил я, вздохнув про себя (а куда деваться?), — готов.

— Тогда начнем, ученик.

Глава 15

(меня там не было)

В длинном халате и мягких тапочках, отороченных мехом, грозная эльфийка, руководительница тайной службы короля, смотрелась мило и по-домашнему уютно. Она сидела за столом малой трапезной и завтракала горячим шоколадом с булочками. Многие аристократы считают просто неприличным завтракать вот так, прямо в халате(!), но эльфийке было плевать на человеческие традиции. Во всяком случае, пока за столом не было посторонних. Дочь посторонней не считалась. Вскоре спустилась и она, присела, немного поколебалась, что предпочесть сегодня: чай, кофе или горячий шоколад, — определилась с выбором, и налила себе чаю с сушеной земляникой. Разрезав одну булочку, намазала обе половинки яблочным джемом и положила на блюдечко. Все это она проделала машинально, не задумываясь. По ней было видно, что на самом деле голова ее занята совсем не веселыми размышлениями.

— Ну как, Мила? На этот раз "Призыв" получился? — вопрос, ставший привычным за последнее время, уже не содержал той уверенности, с которым произносился в начале этого месяца поисков.

— Получился и… не получился, — вяло ответила девушка. — И не называй меня, пожалуйста, Милой. Ты же знаешь. Не люблю.

— Знаю-знаю, ньора бравый третий капитан моего второго следственного отдела. Ты у нас великая воительница! Победительница кагана диких орков!!

— Угу. Была! Год назад! Когда командовала твоим любимым отрядом глубинной разведки. Теперь командую кипами бумаг и стройными рядами записывающих кристаллов!

— Поменьше бы тебе авантюризма, да выковырнуть шило из твоей попки, может я тебя и оставила бы на оперативной работе. Ты хоть знаешь, сколько мне нервов и седых волос стоило убедить твоего отца время от времени давать тебе возможность уходить в поиск?!

— Знаю! У меня уже уши выросли, чтобы вместить все твои разговоры на эту тему, — мать чуть улыбнулась, все-таки бросив мимолетный взгляд на ничуть не эльфийские ушки дочери. — Я боевой офицер и, по-моему, доказала, что могу в опасной ситуации действовать хладнокровно и эффективно…

— Когда-то(!) хладнокровно и эффективно. Это время прошло. Твоя последняя операция прямо кричит: "А-ван-тю-ра!! Предельно рискованная авантюра!".

— А кто кричал: "Подать сюда командира! Я его лично расцелу-у-у-ую и к следующему зва-а-анию представлю!"? Ага. Расцеловать — расцеловала. Этот пункт обещаний ты выполнила сполна, а к следующему званию представить? А? Где мой чин второго капитана, мамочка?!

— Ничего. И третьим капитаном походишь. В моей службе протекционизма нет, и не будет! С моей дочери спрос всегда больше и строже, чем с прочих. А ты и так в свои детские, по нашим меркам, годы уже "целый" третий капитан. Никто не поймет такого скачка карьеры, поскольку очень мало кто знает, чем ты на самом деле занимаешься.

— Как же — как же: "Но шепот, хохотня глупцов…" [А.С.Пушкин, "Евгений Онегин".]. Не знала, мамочка, что ты так боишься придворных сплетников. И это отважная героиня, — Альмилира, закатив глаза, заговорила торжественно и с пафосом, — которая с малым отрядом пробралась в ставку хана Турдыка и вырезала всю верхушку командования левого крыла вместе с верховным шаманом!

Она отсалютовала половинкой булочки и подняла в сторону матери чашку чая, словно бокал с дорогим вином. Дескать, пью твое здоровье!

— Ты прекрасно знаешь, что твоему отцу совсем не нужны новые сплетни о его побочной дочери, — спокойно ответила эльфийка.

— А чего же ты не вышла за него замуж? Я тогда была бы не побочной дочерью.

— Титул Лимиры не дает тебе покоя? Тоже хочешь быть принцессой, отираться на балах и улыбаться всякой придворной сволочи, как своим любимым родственникам?

— И все же? Я никогда тебя не спрашивала, почему так получилось, ведь отец — твой избранник. Что помешало вам быть вместе? Я же вижу, отец тебя по-прежнему любит.

— И я его люблю. Что это меняет? Ну раз уж так случилось, что и у тебя появился избранник, то, пожалуй, пора прояснить тебе кое-что. Я не вышла замуж за короля, тогда еще наследника престола, из-за… тебя. Мы с ним решили — если родится мальчик, принц на мне женится. Такая же ситуация сложилась в свое время у его отца, твоего деда. Но у деда родился сын, а у нас — ты. Принцу пришлось жениться на той, кого ему указали родители. Династический брак, что поделаешь.

— А в чем разница: мальчик или девочка?

— В детях, Мила, в детях. Мужчину эльфа можно женить на принцессе или герцогине в зависимости от политического расклада и спокойно дожидаться наследников. С девушкой эльфийкой так не получится. Теперь ты должна понимать почему. Зов природы, чувство партнера для зачатия ребенка не даст. По нашим законам и традициям эльфийка, даже если в ней всего четверть эльфийской крови, а в тебе-то чуть ли не три четверти, может выйти замуж только за избранника. За того, на кого укажет ее чувство партнера. И не важно, молод он или не очень, эльф, человек или гоблин, простолюдин, чуть выше бродяги, или князь, чуть ниже короля, как твой Гаррад. Кстати, вот и пример. Гаррад, князь Бахрийский, с эльфийской точки зрения, твой идеальный партнер, но по политическим соображениям король ни в коем случае не мог бы дать согласия на ваш брак, поскольку с родом князей Бахрийских уже очень давно династию связывают очень не простые отношения. Кроме того, они на сегодняшний день полностью утратили свою власть и влияние… Ты, кстати, знаешь почему?