Прототип - Андрей Ливадный

– Мы – потомки испытуемых?!

– Вне сомнения. Случилась катастрофа, уничтожившая колонию. Я склонен полагать, раскопки, копирование нейроматриц, были расценены, как вторжение, пробудили автоматические защитные системы иных. Они дали отпор. Эксперимент был прерван, вся технологическая база нашей цивилизации подверглась разрушению. Выжившие покинули эти земли, бежали далеко на север. Наступили века регресса.

Фринцгольф замолчал, перевел дыхание. Он отвык от длинных речей.

Максим видел, что-то терзает его. Юргену изменило спокойствие, наверное, он сейчас жалел о начатом разговоре.

– Ты причастен к первой вспышке мнемовируса?

– Да, – Фринцгольф сгорбился, глядя в пол. – Да, Макс, причастен, – он нервно усмехнулся. – Внезапно полученные знания не давали мне спокойно жить! Я был близок к помешательству. Приходил на завод, смотрел, как работают паровые машины, и понимал: новые технологии способны в корне изменить мир! Но как это сделать? Как собрать кибернетическое устройство, имея в распоряжении лишь детали паровых машин?! Я перестал спать. Вел себя, словно одержимый. Дни и ночи проводил в Святилище, – оно располагалось на площади перед заводом. Его оборудование оставалось полной загадкой. Мне казалось, что внутри электронных устройств скрыт источник мудрости, кладезь древних знаний, оставленный предками для нас!

– И как же вам с братом удалось создать компьютеры? – спросил Шустов, вспомнив рассказ Егора Травина.

– Я бросил все: семейный бизнес, жену, начал путешествовать, изучать другие Святилища. Брат не разделял моих стремлений, не верил в новые технологии и был прав! Но в ту пору я ничего не хотел слушать! Знания жгли меня изнутри, искали выход! Я даже не подозревал о существовании цивилизации иных, думал лишь о предках, оставивших нам свое наследие! Нужно было сделать только один шаг, понять, что в Святилищах нет ничего мистического, они – технические артефакты, оставшиеся со времен несомненного могущества людей!

Фринцгольф вновь умолк, переводя дух.

– Я верил, что знания, проснувшиеся во мне, непременно изменят мир к лучшему! – он присел на край оплавленного стола, рядом с Максимом. – Не сумев разобраться в оборудовании Святилищ, я не терял надежды, продолжал искать. И нашел. Далеко к северу есть заброшенные поселения. Люди основали их очень давно, а затем покинули, наверное, из-за сурового климата. Я начал раскопки, уговорил брата выделить рабочих, деньги и технику. Находки начались сразу же. Если в других местах все древности давно растащили, то там удалось найти нечто уникальное! Сначала попадались обломки, затем мы наткнулись на нетронутый бункер. Он располагался в километре от Святилища. Внутри мы нашли множество оборудования! Детали сервов, блоки кибернетических систем, медицинские сканеры, запасные части к машинам, о предназначении которых можно было лишь догадываться! Все это перевезли в город, складировали в одном из цехов нашего завода. Начались годы кропотливой работы, изучения, пока первый собранный мною серв не доказал: будущее наступило! – последнюю фразу Юрген произнес с надрывом.

– Технический серв, Макс. Одно-единственное устройство изменило наш мир! Он обладал узкоспециализированными знаниями. После активации он вдруг принялся собирать из множества найденных в бункере запасных частей полнофункциональные устройства. Первым из них стал комплексный медицинский сканер. С его помощью, благодаря инструкциям, я провел первое исследование, узнал, что некоторые люди, так же как я, обладают дополнительными разделами головного мозга! Как я мог истолковать эту информацию? Об экспериментах с сознаниями иных в инструкциях не было ни слова!

– Ты поверил в свое уникальное предназначение?

– Да! Да! Я понял: лишь немногие из нас способны стать Просвещенными! Принялся искать их. Под предлогом найма на работу мы обследовали часть населения города, выявили несколько сот человек, идеально подходивших под определение «репликант», – тогда этот термин ассоциировался с неким генетически предопределенным предназначением! Я по-прежнему полагал, что Святилища – это резервная кибернетическая сеть, созданная предками для сохранения знаний и передачи их нам!

– Твой брат тоже мог стать Просвещенным?

– Нет, и это сильно осложнило наши отношения. Понимаешь, медицинские исследования показали, что дополнительные отделы мозга у некоторых людей отсутствуют вообще, у кого-то недоразвиты. Давать ход такой информации, ломать основы религии, было опасно. Мы решили не форсировать события, а подготовить почву для назревающих перемен. При помощи технических сервов мы наладили производство первых компьютеров, начали внедрять их в быт. Мой брат Хайнц – коммерсант до мозга костей. Он перестал злиться, когда понял, какую прибыль дают технологические новинки. Я получил полную свободу действий, неограниченное финансирование, смог, наконец, собрать группу единомышленников. Мы изучали чипы, найденные в хранилище, находили все новые и новые технологии, и события вдруг стали развиваться стремительно, словно лавина.

– А как началась эпидемия?

Юрген долго молчал.

– Жизнь быстро менялась, но я хотел большего. Стремился во что бы ни стало разгадать тайну Святилищ, получить доступ к информации, хранящейся в них. Мне никак не удавалось проникнуть в древнюю сеть. Уже существовала городская информационная среда, а оборудование Святилищ по-прежнему хранило свою тайну! Установленные там кибернетические блоки не имели устройств ввода-вывода данных. Но в том хранилище, на севере, мы нашли несколько контейнеров со странными чипами. Долго не удавалось понять, для чего они вообще предназначены, пока в электронных медицинских справочниках я не нашел описание устройства под названием «имплант».

– Насколько я слышал, имплантация – это очень сложная и опасная хирургическая операция?

– Вовсе нет! – запальчиво возразил Юрген. – Технологии предков уникальны! Те чипы оказались устройствами самовживляющимися, готовыми к использованию! Нетрудно понять мою радость. Казалось, проблема Святилищ, наконец, решена! Я предположил, что импланты являются основой мысленного интерфейса, который откроет нам доступ к информации из древней сети! Первые имплантации прошли успешно, но ожидаемого прорыва в исследованиях так и не наступило! Я не понимал, в чем дело? Пробовал различные способы, но терпел неудачи, хотя мои изначальные предположения были верны, при помощи вживленного чипа я смог дистанционно управлять сервами!

– В чем же ты ошибался?

– В оценке предназначения Святилищ. Но понимание пришло слишком поздно. Уже отчаявшись, я начал думать, что некий дефект заключен во мне, во многих из нас! Мне показалось хорошей идеей охватить имплантацией как можно больше людей с потенциальными способностями к Просвещению! После появления средств массовой информации сформировать контрольную группу оказалось нетрудно. Каждый, кому предлагали вживить имплант, считал себя едва ли не избранным. Люди соглашались охотно. Для них в рамках сети были созданы специальные сервера, – их оборудование всегда находилось на прямой связи с тремя расположенными в черте города Святилищами. Я верил: кто-то из контрольной группы, может, и сам того не подозревая, сумеет установить контакт с древней сетью, соприкоснуться с ней, проторить путь…