Непредвиденный поворот - Тиффани Сноу

– Может быть, мне больше нравится, когда ты испугана, – злорадно усмехнулся он.

Дальше всё произошло слишком быстро. Понимая, что больше нечего терять, я резко замахнулась бутылкой, но Джеймс успел отскочить назад, и мне удалось только задеть его плечо. В приступе паники я разбила бутылку о железный стеллаж. Защищаясь, я вытянула руку с осколком.

– Ну, подходи ближе, подонок! – прошипела я с ненавистью. – Ты ведь не испугался слабой девушки, правда?

– Как будто ты знаешь, как этим пользоваться, – желчно рассмеялся Джеймс. – Когда я закончу с тобой, ты будешь жалеть, что осталась жива.

– Возможно, я не знаю, как этим пользоваться, – с ледяной усмешкой парировала я. – Но, спорим, мне удастся нанести тебе серьёзный вред. Проверим? – Не позволив ему опомниться, я прыгнула прямо на него. Джеймс отшатнулся назад, перехватывая мою руку с осколком. Лезвие ножа мелькнуло в воздухе, но я, пригнувшись, с силой пнула Джеймса коленом. Хотя удар пришёлся ему по бедру, он громко выругался. Его руки разжались, и этого было достаточно, чтобы я вырвалась. Замахнувшись осколком, я разрезала рубашку на его груди. Джеймс с криком оттолкнул меня в сторону.

В этот момент дверь в подсобку открылась. Я оглянулась, что было крайне опрометчиво с моей стороны. Джеймс выбил бутылку из моей руки и ударил по животу. Согнувшись пополам от боли, я зашлась кашлем, но Джеймс резко отвернулся. Послышался хруст сломанных костей, и он упал навзничь.

Пытаясь пересилить боль, я выпрямилась и увидела того, кто пришёл мне на помощь.

Блейн.

Как ни странно, он смотрел не на меня. Его взгляд был прикован к Джеймсу, и выражение его лица заставило меня содрогнуться от ужаса.

Опустившись на корточки возле неподвижного тела, Блейн подхватил с пола нож и одним умелым движением раскрыл лезвие. Он дёрнул Джеймса за волосы, оголяя его горло. У меня врывался истошный крик.

– Нет!

Я бросилась на него. К счастью, мне хватило сил, чтобы сбить его с ног. Оказавшись сверху, я мёртвой хваткой цеплялась за него даже когда он сел и попытался сдвинуть меня на колени.

– Ты сошёл с ума?! – закричала я срывающимся голосом. – Тебе нельзя его убивать!

Тело Блейна дрожало от едва сдерживаемой ярости. На мгновение показалось, что он меня не послушает. Но потом он закрыл глаза и сделал прерывистый глубокий вдох. Через некоторое время, его глаза открылись. Он сосредоточил взгляд на мне, и я поняла, что снова видела Блейна, которого знала, а не незнакомца, способного на убийство. Его руки крепко обхватили мою талию.

– Боже, Кэт, – выдохнул он поверх моих волос. – Когда я вошёл сюда и увидел, что он тебя бьёт, я... потерял над собой контроль.

– Всё обошлось, – прошептала я, крепко обнимая его в ответ. Меня трясло от пережитого страха и выброса адреналина, но я старалась об этом не думать.

Через некоторое время я поднялась с колен Блейна. Подхватив порванную рубашку, я быстро накинула её на себя и завязала на животе узлом. Мне даже думать не хотелось, насколько смехотворно я выглядела, нападая на Джеймса с оголённой грудью. Повернувшись спиной к Блейну, я постаралась скрыть свою наготу в надежде, что он не успел заметить «памятный подарок».

Я подняла испорченный лифчик и опустилась на колени возле Джеймса. Кровь сочилась из пореза на его груди, и я осторожно пропитала ею ткань, а потом спрятала улику в карман.

Мы хотели получить ДНК этого ублюдка? Дело сделано.

– Как ты здесь оказался? – негромко спросила я, оглянувшись на Блейна. – Не то чтобы я не рада твоему появлению, просто… не ожидала.

Блейн уже поднялся на ноги и молча наблюдал за мной.

– Бар закрылся полчаса назад, – ровно ответил он. – Я ждал тебя снаружи, и когда ты не появилась, решил зайти сам.

– Откуда ты узнал... – нахмурилась я, но тут же осеклась, заметив гранитное выражение его лица.

– По-твоему, я похож на идиота? – Он мрачно вскинул бровь. – Как будто я не знаю, что ты сбежишь, чтобы помочь Кейду.

Мне нечего было возразить, поэтому я решила сменить тему.

– Поможешь мне убрать его?

Приблизившись, Блейн потянул Джеймса за шиворот и перекинул его через плечо.

– Куда ты хочешь его убрать? – спросил он, оглянувшись. – Мусор, обычно, выбрасывают в контейнер, верно?

Я покачала головой. Только не это. Как бы мне не хотелось, чтобы Блейн отправил этого ублюдка в мусорный бак, я опасалась усугубить ситуацию. Нравилось нам или нет, но именно Джеймс выдвинет обвинение против Блейна в суде, если дело, конечно, до этого дойдёт.

Взяв сумку из-под барной стойки, я выключила свет и закрыла дверь. Как оказалось, машина Джеймса стояла возле главного входа. Спустившись по ступеням, я нащупала в кармане его джинсов ключи и протянула их Блейну. Не сказав ни слова, он зашвырнул Джеймса на заднее сидение, бросил ключи ему на грудь и с грохотом захлопнул дверь. Закончив, Блейн подхватил меня за локоть и повёл к своей машине.

Мы не проехали и полминуты, как он начал меня допрашивать.

– Долго Джеймс находился в баре?

Я покачала головой:

– Всего несколько минут.

– Вы были одни?

– Да.

– Что он тебе говорил?

Я помедлила, но потом всё же сказала правду:

– Предложил заменить умышленное убийство на непреднамеренное.

– В обмен на что?

Я посмотрела на него, а потом отвела глаза к окну. Блейн умный и может сам догадаться. Меня почти подбросило на сидении, когда он с силой ударил по приборной панели.

– Проклятье! – с яростью прорычал он.

Потянувшись, я осторожно положила руку на его стальное от напряжения плечо. Его ярость была настолько сильной, что становилась почти осязаемой, словно живое существо.

– Ничего не случилось, – тихо сказала я. – Ты ведь не думаешь, что я пошла бы на это, правда?

– Я больше не хочу видеть Джеймса рядом с тобой, – сквозь зубы процедил Блейн. – Тебе известно, на что он способен. Ты видела снимки. Мне хочется убить его только за то, что он дышит с тобой одним и тем же воздухом.

Блейн вёл машину на большой скорости, и мы остановились возле его дома прежде, чем я смогла придумать, что ему ответить. Переведя дыхание, я решила аккуратно сменить тему.

– Думаешь, Кейд уже вернулся?

– Он приедет с минуты на минуту. И если ты надеешься, что его реакция будет другой, то сильно заблуждаешься.

– Всё обошлось, – устало сказала я. – К тому же, теперь у меня есть его ДНК. – Опустив руку в карман, я вытянула свёрнутый лифчик. – Возьми. Отдай детективу, пусть он проведёт сравнительный анализ.

Не решаясь испытывать судьбу дальше, я вышла из машины и быстро направилась к дому прежде, чем Блейн ко мне присмотрелся. Не тут-то было.

– Кэтлин! – позвал он, захлопнув дверь машины.

Притворившись, что ничего не услышала, я забежала в дом и поспешила к лестнице.

– Остановись! – скомандовал Блейн. Его низкий голос, как гром, прокатился по пустому холлу. Я застыла на второй ступени лестницы, не в силах ему перечить, и закрыла глаза, прислушиваясь к приближавшимся шагам.

– Повернись.

Я скрестила на груди руки и медленно повернулась. Мы стояли почти на одном уровне. Наши взгляды встретились.

– Что-нибудь ещё? – спросила я, вскинув бровь. – Может быть мне подпрыгнуть? Или принести поводок?

Блейн проигнорировал мою колкость. Потянувшись к стене, он включил верхний свет. Чёрт. Он опустил мои руки, и я увидела, как побледнело его загоревшее лицо.

Я вполне представляла, что сделал Джеймс, поэтому не посмотрела вниз.

– Он… вырезал «J» на твоём теле? – сдавленно спросил Блейн, не отрывая глаз от моей груди.

Едва дыша, я попыталась возразить:

– Порез неглубокий. Это всего лишь царапина. Правда. Всё заживёт.

Блейн тяжело сглотнул. Я видела, как поднялось и опустилось его адамово яблоко.

– Позволь спросить, – сказал он опасно тихо. – Джеймс собирался тебя изнасиловать? Или ты согласилась на сделку?

Я смотрела на него, отказываясь говорить.

– Ответь мне! – потребовал Блейн, и его голос прозвучал слишком резко в пустом холле.

Мои пальцы сжались в кулаки, но я выдержала его взгляд.

– Да! – вырвалось у меня, и мой голос сорвался. – Я согласилась на сделку, потому что надеялась… что может быть, только может быть, он смягчит обвинение! – Моё лицо горело, но я не отвела глаза. – Но теперь это уже неважно, потому что у меня не хватило духу пойти до конца.

Наверное, я никогда не видела Блейна более потрясённым, чем сейчас.

– Почему? – спросил он. – Как ты могла даже просто рассматривать его предложение…

– Потому что он может тебя посадить! – в отчаянии выкрикнула я. – И ты не заслуживаешь этого. Ты… хороший человек, Блейн! Я не могу позволить этому подонку смешивать тебя с грязью!

– У него ничего не выйдет, – спокойно возразил он. – Джеймс получит своё. Я тебе обещаю.

– А что ты потеряешь до того, как это случится? – с досадой вскинулась я. – Если они арестуют тебя, твоей политической карьере придёт конец. И даже если тебя отпустят, всякий раз при упоминании твоего имени будут всплывать отвратительные фотографии с наручниками.