Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

по производству современных видов вооружения для имперского флота. Но подобные структуры всегда тщательно скрываются, так что власти грешат на усиление разведывательной деятельности атконцев. Если рассматривать ситуацию с этой стороны, то всё и вправду походит на начало нового витка эскалации конфликта. Альма в шутку говорила, что Стасу «повезло» оказаться здесь в это время, ведь последняя особо горячая фаза войны протекала больше сотни лет назад.

Оба корабля поднялись в воздух и держали курс на дальнюю орбиту Римо Апапры, чтобы уже оттуда проложить путь до системы Ракар-Вису. Уже привычная троица разместилась на мостике «Орта», заняв три места по центру кабины.

Стас озвучил мысли, которые давно вертелись у него в голове.

– Слушай, а почему объекты военной инфраструктуры вообще располагаются на населённых планетах, если они могут быть атакованы?

Он повернул голову к Альме.

– Не легче ли перенести их, скажем, куда-нибудь в гало, ну или хотя бы в системы без планет?

– Не всё так просто, – пояснила лиса. – Для эффективной работы предприятие должно находиться неподалёку от ресурсной базы. Зачастую от звезды, планеты или газового гиганта зависит, какие ископаемые можно добывать в пространстве той или иной системы.

– Ну, хорошо, но перенести сами заводы можно куда-то? Я имею ввиду, да, пусть ресурсы добываются в определённой системе, но ведь продукцию из них можно производить и в другом месте.

– Для производства брони, обшивки кораблей и прочей крупной промышленности нужны поставки огромного количества ресурсов. И заниматься перевозкой сырья с помощью прыжков – задача не самая простая. Топливо для ПСД недешёвое, знаешь ли.

На связь вышел Римус с «Демиё», докладывая, что они готовы прыгать. Альма тоже подтвердила готовность и активировала двигатель. Они оказались в другой системе, запустился процесс охлаждения двигателя перед новой зарядкой. Тогда Стас спросил:

– То есть лучше рисковать населёнными планетами, зная, что в любой момент может нагрянуть флот атконцев?

Лиса энергично помахала головой.

– Нет, конечно. В каждой системе есть своя флотилия. И чем выше риск нападения, тем больше в этой местности будет кораблей. Если что-то пойдёт не так, тут же будут вызваны основные силы армии.

– Тогда почему мы летим на Ваффер?

– Вырожденные ежедневно совершают нападения на разные системы. Все атаки рано или поздно удаётся отбивать. Но если вырожденных много, да ещё и командовать будет лично Викран или один из его акиров…

– Получается, в Ракар-Вису есть что-то действительно значимое? Раз туда прилетел Викран?

– Не знаю. Возможно, что-то засекреченное, о чём он сумел прознать. Какая-то разработка, технология или центр подготовки высококвалифицированных кадров.

– Как на Руо? – вдруг тихо спросил Хансу.

– Как на Руо, – подтвердила Альма.

Стас задумался.

– Постойте, то есть и на Руо был кто-то из шайки Викрана?

Его вдруг перетряхнуло от мысли, что в первую вылазку рядом мог быть некто чрезвычайно опасный, о присутствии которого он и не догадывался.

– Официально это не подтверждается, – ответила лиса. – Никто не заметил каких-то подозрительных кораблей или вражеской активности. Вероятно, имел место фактор неожиданности. Случился первый прорыв границы за десятки лет. Армия расслабилась.

– И потому на моей планете погибли тысячи велайн, – грустно подытожил Хансу.

– Да, – подтвердила Альма. – Как бы все ни пытались не замечать или забыть, но идёт война. Со всеми её вытекающими.

Стас помолчал. Страшное дело, вот так нести потери только из-за того, что армия расслабилась. С другой стороны, когда десятки, а порой и сотни лет ничего не происходит, так ли просто ежедневно поддерживать форму? Не просто, конечно. Но необходимо. А иначе повторится Руо. Или Ваффер, как сейчас. Вскоре корабли совершили ещё один прыжок. Вдруг одна несостыковка закралась в голову.

– Подожди, Альма. А как вы постоянно говорите об этом «прорыве» границы, если атконцы, по твоим же словам, нападают каждый день?

– Они нападают на приграничные системы. Некоторые из них – обитаемые, но там сосредоточены основные силы флота. Граница между Древним и Первым Секторами имеет буферную зону: скопление звёздных систем, где сконцентрирована практически вся мощь дэлэинской военной машины.

– А что мешает атконцам… ну, «перепрыгнуть» эту линию обороны?

Лиса усмехнулась.

– Точно, ты же не знаешь…

– Не знаю чего?

– Смотри, – она повернулась к нему и продолжила рассказ с жестикулированием. – Пространственно-сместительный двигатель – это очень сложная установка. Она, как ты, думаю, уже успел уяснить, смещает корабль в пространстве. Из одних координат в другие. И если ты думаешь, что это простой процесс, то нет, далеко не так. Компьютер должен задать стартовую точку и поддерживать её на протяжении всей зарядки двигателя, но в то же время нужно верно рассчитать точку назначения и ровно так же поддерживать и её. И чем она дальше от начальной точки, тем расчёт сложнее и длительнее.

Она была так увлечена рассказом, что иногда забывала даже дышать. И в очередной раз глубоко вдохнула перед новым предложением.

– Основная сложность заключается в том, что на первый взгляд корабль неподвижен, но это не так. Корабль вместе с ближайшей планетой вращается вокруг звезды, звезда в это время вращается вокруг центра галактики, галактика движется вместе с местным скоплением галактик и так далее. Получаются немыслимые расчёты, которые под силу только компьютерам… или Истинным атконцам.

Стас поднял бровь вверх от удивления.

– Атконцы могут рассчитать все эти траектории и скорости?

– Некоторые, да, – ответила велайн и ненадолго отвлеклась на приборы – пришло время прыжка. – Но во всех остальных случаях используются компьютеры. А у вырожденных атконцев они не самые продвинутые. Потому расчёт координат и зарядка двигателя у них долгие. Если атконский корабль решит из безопасной для них зоны прыгнуть в эту буферную зону, то уже там его уничтожит дэлэинский флот, не дав зарядиться и рассчитать следующий прыжок.

– Кажется, я начинаю понимать, – задумчиво протянул он. – Если атконцы прорвут оборону в какой-то из систем буферной зоны, то это значит, что в будущем они смогут оттуда прыгнуть уже в тыл, туда, где основной флот не так многочислен?

– Да, всё так.

– А что насчёт этих «быстрых» прыжков? В неизвестном направлении.

– Это тоже сложная система, которой вырожденные воспользоваться не смогут. Вернее, смогут, но только один раз. Такой прыжок заставляет двигатель поглощать и выделять значительно больше энергии, и практически ни один из их кораблей с этой нагрузкой не справится. Более того, во время быстрого прыжка велика вероятность попасть в агрессивное межзвёздное пространство, где сложно выжить без щитов, которых у вырожденных чаще всего нет.

В диалог вступил Хансу.

– Значит, наш корабль достаточно продвинутый, если может обходиться без длительных расчётов?

– Ох, нет, что ты, – посмеялась Альма. – За