Черный обходчик - Василий Анатольевич Криптонов

наградили к какому-то празднику. Хорошую, офицерскую. В ней и по улице ходил, и за инструмент садился. В зале-то холодно. Руки у брата стыли так, что когда после сеанса отогревать начинал, болели. Но он не жаловался. Я и не знала бы ничего, если бы не зашла однажды за кулисы и не увидела, как греет у буржуйки ладони. А лицо от боли перекошено… Хорошее было время.

Я аж поперхнулся.

— Хорошее? Руки у печки, валенки по ордерам?.. Мы сейчас об одном и том же времени говорим?

— Конечно. Гражданская война тогда уже закончилась, из голода и разрухи потихоньку выбирались… Видишь ли. Неудобства, лишения — это вещи, о которых человеку свойственно забывать. Помнишь ты хорошее. И я была счастлива тем, что нашла брата. Была уверена, что если он и жив — эмигрировал ещё в двадцатом. И вдруг увидела в кинотеатре. Потом часто приходила туда, слушала, как играет. И временами в этих пошленьких, навязших на слуху мелодиях прорывалось что-то настоящее. То, ради чего Лео пришёл когда-то в музыку.

— А что случилось потом? Почему твой брат стал таким, как сейчас?

— Я не знаю. — Изольда опустила голову. — Но не перестаю жалеть о том, что не открылась ему раньше. Всё казалось — нет, нет, сейчас не время, после… А в итоге получилось так, что по сути я заставила Лео принять моё решение. Не оставила выбора. Возможно, дело в этом.

— Вы с ним очень разные.

— Да. И это тоже. Удивительно, правда, насколько разными могут быть люди, родные друг другу по крови?

— Да уж. Николай-старший и Николай-младший — живое подтверждение.

— А старший не знает о том, что происходит с младшим?

— Ну, видимо, нет. Если бы знал, мы бы уже все на ушах стояли. Разругаться с сыном вдрызг и не разговаривать — это одно, а узнать, что ему грозит смертельная опасность — совсем другое. Тут, мне кажется, Николай мигом забыл бы о ссорах.

— И сын не может это не понимать, — задумчиво проговорила Изольда. — Однако жаловаться отцу не стал. Раз Николай до сих пор не приходил к Мстиславе.

Мы посмотрели друг на друга.

— Из-за чего они с сыном поссорились?

— Младший сказал: «отцу не нравится то, чем я занимаюсь». Видать, узнал, где сынуля деньги берёт, ну и вломил от всей широты отцовской души.

— Николая-старшего можно понять.

— Да кто бы спорил.

— Но и младшего тоже можно.

— Младший — балбес.

— Согласна. Но не подонок. И к отцу за помощью не обращается… Послушай, — Изольда тронула меня за руку. — Они должны поговорить.

— Зачем?

— Затем, что если этого мальчика заберёт чёрный обходчик, Николай не простит нас никогда! Не потому, что не сумели защитить, а потому, что не сказали ему. Свой последний разговор с отцом я помню до сих пор. Лео как-то обмолвился, что папа горько жалел о своих словах. Мечтал, что нам ещё доведётся встретиться, мы сможем понять и простить друг друга. Но не довелось… Идём. — Изольда вдруг встала.

— Куда?

— К Николаю. Им с сыном необходимо поговорить.

Свет в зале начал постепенно гаснуть.

— Девушка, — окликнули Изольду сзади. — Вы так и будете стоять?

— Не будет. — Я тоже встал. — Мы уходим. Насладитесь киношедевром за себя и за нас.

* * *

Изольда села впереди, рядом с водителем. Мы с Николаем-младшим — сзади.

— Зачем мы туда едем? — повторил вопрос он.

— Я же сказал. Обедать.

— Меня и дома бабушка прекрасно кормит.

— Ну вот, а нас твоя бабушка не кормит. Приходится кабаками перетаптываться.

Изольда обернулась и метнула на меня укоризненный взгляд. Да, понимаю, при живой Мстиславе — такие-то речи. Услышала бы — самолично меня пожирателям на растерзание отдала бы. Слава богу, не слышит…

— Он снова здесь.

Николай вдруг выпрямился и вцепился руками в край сиденья. Я посмотрел в окно. В призрачном мире рядом с нами ехала чёрная, затонированная вглухую машина.

Глава 23

— Жаль. — Я зевнул, глядя в окно на машину.

— Чего? — Николай повернулся ко мне.

— Что водителя за тонировкой не видно. Мне лично интересно, кто он сегодня. А вам нет?

— Шутки тебе, да? — горько пробормотал Николай. — Смешно, да?

— Ну, прости, плакать — не моё. Даже в детстве плохо получалось… Да прекрати дрожать, блин! Не тронет он тебя. Нас тут двое видящих, отгоним.

Когда мы вышли из такси, обходчик попытался заступить путь. В этот раз он был в облике Дениса.

— Идём со мной, — протянул руку к Николаю.

Я оттолкнул тварь в сторону.

— Ты ещё не понял? Никуда он не пойдёт.

— Это ты не понял, видящий. Я его не оставлю.

— Что здесь происходит?

Я обернулся.

На том месте, где нас высадили из такси, припарковался знакомый внедорожник. Николай-старший хлопнул водительской дверцей и быстро шёл к нам.

— Ты? — пробормотал, глядя на него во все глаза, Николай-младший. — Это ты устроил… вот это всё⁈

— Нет, — поспешно вмешался я, — я просто попросил его приехать. О том, что привезу тебя, не предупреждал. Идёмте, уважаемые, — кивнул на дверь кафе, — нам есть о чём поговорить.

— Я не собираюсь с ним разговаривать!

— Предпочитаешь общаться с обходчиком?

— И с обходчиком не буду! Я сумею от него уйти! Я…

— По-моему, ты уже достаточно набегался. — Я крепко взял Николая за плечо. — Идём.

* * *

— Ты уверена, что именно так представляла себе их встречу? — спросил я у Изольды.

Та грустно покачала головой.

После того, как мы сели за стол, я принялся излагать суть проблемы. Николай-младший меня перебил, потом его перебил отец, и через пару минут конструктивная беседа закончилась, не начавшись. С обеих сторон посыпались обвинения.

В отдалении топталась официантка, пытаясь выбрать момент, чтобы подсунуть нам меню, но просвета пока не предвиделось.

— Я говорил тебе, чтобы ты не смел связываться с этим дерьмом⁈ Говорил⁈

— А я тебе ответил, что уже взрослый! Сам знаю, как мне жить, и учить меня не надо!

— Ну конечно, ты же самый умный! Всему научился!

— Зато я никого не предавал! В отличие от тебя.

—