Агапея - Булат Арсал

маленькую подушечку, остальные три или четыре старушенции уже откуда-то возвращались. Со временем обратила на это внимание и Агапея. Как-то сев в маршрутный автобус, она поняла, что утренняя давка в транспорте была обусловлена не большим количеством рабочих и работниц, студентов и школьников, а именно пассажирками далеко запенсионного возраста. Однажды кто-то из молодых парней, стоявший, как журавль, на одной ноге и подвисший на обеих руках на поручне, выдал: «Чипизация нужна, чтобы наконец-то понять, куда едут все эти бабки в шесть утра». Молодёжь разразилась ржанием, старушки, поджав обиженно губки, гордо промолчали… А может, они вообще слов не слышали? Возраст всё-таки… В любом случае вопрос повис в воздухе, перейдя из категории конкретных в риторические.

Надо сказать, что сообщество городских скамеечных пенсионерок весьма отличается от деревенских бабулек, встающих чуть свет на дойку и выгон скота на пастбище, до сих пор делающих своими руками сметану, творог и ряженку, каждое утро собирающих из-под кур яйца, ежедневно кверху задом пропалывающих огород и делающих ещё много чего такого, что не даёт им заплыть жиром, обзавестись вторым подбородком и уйти в мир иной раньше срока… Перевези такую в город — и можешь считать дни да заказывать место на кладбище.

Основным и ежедневным делом городских бабок является сбор, собственная художественная интерпретация и передача по цепочке «проверенной информации», в миру называемой сплетнями или перетолками. Всё-то они знают, всех-то они обсуждают, и нет для них вещи в окружающем мироздании, о которой не сложилось бы собственное устойчивое мнение. Дошла очередь и до Агапеи, которая как-то весело прошла мимо скамеечки своего подъезда, радостно поздоровалась и улыбнулась сразу всем дружно кивающим в ответ дрязгуньям и вестоплёткам.

— Вот ведь, Матрёна Иванна, Агапея-то повеселела вся, — заговорила Марья Петровна и продолжила чуть слышно: — И чегой-то с девкой деется?

— А ты не знаешь? Ишо в позавчера она тута с солдатиком возвращалась. Молоденькай такой…

— Дак ведь она тока-тока мужа похоронила. Вот тебе и скромница, бабушкина внучка…

— А им-то, молодым, чего стыдиться? Вона, юбки задерут — и в кусты. Тьфу! Страмота одна!

Так в один из дней старые распустёхи разошлись не на шутку молодёжь чихвостить, поминая всуе и Агапею, как не заметили вышедшую во двор Оксану Владимировну, натужно переваливающуюся с одной опухшей ноги на другую. Марья Петровна, заметившая соседку, ткнула говорившую в бок, но та никак не унималась:

— Агапею-то чего «азовцы» забирали да отпустили? Небось, муженёк спас. А вот убили его, так она тут же ополченца за штаны хватает. Ох и наглая она…

Заметив, что все молчат, болтливая старуха повернула голову и обомлела. Оксана Владимировна стояла, грозно уперев руки в бока, высоко подняв голову и злобно улыбаясь плотным рядом жёлто-стальных зубов.

— Чего замолчала, соседка? Чего язык свой поганый проглотила? Гляди не подавись! — громко начала она по-русски, а продолжила на мове: — Як же тобі безсоромно, не совісно? Такий бруд несеш, що ухи в'януть! А ви, старі клячи, чого юшки розвісили і радієте, як на Агапею грязь льють! А разьве не вона вас, невдячних, неблагодарных, тут рятувала, спасала? Їду діставала і від ворогів захищала? Немає у вас ні совісті, ні сорому[32]. Тьфу на вас!

Договорив, она подошла близко к той, что смела поливать грязью Агапею, и грозно гаркнула:

— А ну, вставай і йди на хрен отседова, поки я тобі волосенки з корінням не повисмикувала![33] Чего глазёнки свои поросячьи вылупила?

Та послушно встала и, что-то бормоча под нос, опираясь на палочку, прошкрябала тапочками по бетонному полу в подъезд. Остальные продолжали сидеть, не смея не только произнести хоть слово, но и пукнуть невзначай…

Оксана Владимировна, несколько успокоившись, наконец обратилась к оставшимся бабкам:

— Никто и никогда не скажет ничего худого про мою доченьку. Да! Вона мені ближче всякої дочки. Не було у мене такої, а ось зараз Бог послав. А то, що у неї хлопець з'явився, то я про це знаю і сама їй советовала не сидіти вдома, а жизнь новую починати. Вам теперь всё ясно? Ось так! І всім у дворі скажіте, що так воно і є[34].

На скамейке замолчали, и каждой было чем хорошим вспомнить Агапею, и ни одной не пришло хоть какое плохое воспоминание в голову о слабой на вид, но сильной духом девушке, сумевшей не только не сломаться, но и помочь остальным выжить на этой войне.

Больше разговоров подобного толка во дворе не слышалось, да и вообще, стали бабки реже засиживаться, особенно если спускалась на посиделки Оксана Владимировна.

* * *

На следующий день после первого свидания Пашка надел гражданское, привезённое из отпуска, и произвёл хорошее впечатление на Агапею.

— Ну вот. Ты выглядишь ещё моложе, и теперь тебе не угнаться за моими годами, — пошутила она и тут же взяла под руку.

Пашкины щёки вспыхнули от волнения, а спина непроизвольно выпрямилась.

— У меня сегодня последний день отпуска. Теперь только по два выходных раз в две недели будут давать. И то если не будет приказов и передислокации. Но ты не волнуйся. Я буду звонить часто.

— Ты такой самоуверенный, — ответила девушка, хотя как раз бравады она в Павле за всё время ни разу не заметила. — А почему ты думаешь, что я буду волноваться?

— Наверное, мне так хочется думать, и ещё я сам буду волноваться и грустить.

— Скучать?

— Нет. Именно грустить по тебе. А скучать нам Петрович и Рагнар не дают. Всегда найдётся работёнка или наряд. Да и пацанов сейчас не хватает. Ни у нас, ни на передовой. Бывает, что и нашу братву туда посылают.

— Ты ведь не погибнешь, Паша? — Она взяла Павла за запястья и постаралась прочитать в его глазах что-то недоговорённое им. — Скажи мне и обещай, что ты не будешь рисковать головой зря и постараешься вернуться домой.

— Домой вернуться я маме обещал. Мы к ней вместе вернёмся. Хорошо?

— Это хорошо, что ты так настроен. Мне было бы очень больно тебя потерять.

— Но мы с тобой мало знакомы… Я, конечно, рад, что ты говоришь такие слова… Насколько они искренние? Ответь.

— Я хочу, чтобы ты понял меня, услышал. Я не могу сказать, что люблю тебя, и женщина не должна этого говорить сама и первой. Но после того, что я пережила, начиная с осени прошлого года до конца этой весны, мне показалось, что у меня наконец появился лучик надежды, если не на счастье, то на спокойную жизнь с надёжным человеком рядом. Это