Хранитель-2 - Александр Гончаров

еще немного и пошли к дому Яролики. Только Избора задержалась, рассматривая Лоттана, чем вызвала у парня яркий румянец на щеках. Но ее громко окликнула Огнеслава, и Старшая Мать Нового города поспешила прочь.

- Так, кто не успел насытиться, я предупреждал – нас ждет магистр, - икнул Эберн. – Встали и пошли за мной.

- Чего ты командуешь тут? – огрызнулась Вейлениа.

- Ты можешь не идти, - на ходу ответил гном, даже не оборачивая головы. – Ты никому ничего не должна. Это была твоя прихоть увязаться с нами, поэтому…

- Мастер, - перебила его Райя, - Вейлениа показала себя в бою достойно и заслуживает уважения. И не забывай, что она тебе помогла, когда своим камнем остановила распространения напасти от стрелы аль-эффрэя.

- Я ее об этом не просил, - буркнул гном, ускоряя свой шаг.

- Он неисправим, - развела руками нонхелла. – Поверь, все гномы такие.

- Мне все равно, - пожала плечами эльфийка. – Я пойду с вами. Гверн – великий маг. Мой народ в опасности, а он может подсказать, как дальше быть.

Ребята дружно поспешили за гномом. В пещеру их пропустили без разговоров. Стоящие на посту гиганты-разголаны просто раздвинули щиты и кивнули им головой. В пещере их ждала медведица.

«Сегодня последний день твоего пребывания у нас, мой младший брат», - сказала она Лоттану. – «Но это не повод для грусти. Мы еще поохотимся с тобой. Магистр ждет вас. Проходите».

Ребята посмотрели на замершего парня, понимая, что он ведет беседу с Буданой, а потом пошли за Эберном

- Подождите здесь, - велел он им, останавливаясь около двери, - я спрошу у магистра.

- Ты стал его помощником? – от удивления подняла брови Вейлениа.

- Стал, - пробурчал гном и юркнул в комнату.

Ребята остались ждать, но дверь быстро отворилась и Эберн жестом предложил всем войти. Они практически не увидели в деталях, как выглядит магистр, но его неестественная бледность и легкое свечение, исходящее от волос, говорили, что с ним что-то не так. Он сидел в глубоком кресле, укутав ноги толстым пледом. Напротив него стояли стулья. А рядом с ним низкое кресло для Эберна.

- Здравствуйте, друзья. Давно мы вот так вместе не собирались и не говорили о чем-то отвлеченном, не касаясь войн, огров и драконов. Эберн, закури, пожалуйста.

Все молча расселись. Его состояние многим внушало беспокойство, а принцесса даже прикусила до боли губу.

- Я вижу на ваших лицах вопросы и опасение за меня. Сразу предупреждаю, что со мной все хорошо. Не буду ходить вокруг да около. Итак, я с помощью этого древнего алтаря, - он кивнул на камень за его спиной, - смог погрузиться к древним силам мира Арабат, которые питают силой оберегов разголанов, купели и нижние колодцы. Я исследовал в свободное от войны время эти древние силы, чтобы с их помощью помочь в войне с ограми, но очень увлекся и попал под их влияние. Я медленно погружаюсь в них, и это нельзя остановить. Но со временем я смогу их либо подчинить себе, либо приспособиться к ним. С одной стороны, я лишаюсь определенной свободы, с другой стороны, я получаю в свое распоряжение эти древние силы. Вы знаете, что происходит с магистрами, которые еще остались в Арабате. Они теряют свое прежнее могущество. Если так пойдет и дальше, то они все уйдут дорогой звезд. Я же могу помочь моим братьям, но прежде мне нужно понять, как это сделать. Мне придется пребывать здесь, на алтаре, чтобы продолжить изучение древних сил. Пока я буду этим заниматься, безопасность Белого города будет обеспечена. Огры еще не скоро сюда вернуться. Когда это произойдет, я буду готов их встретить.

Магистр замолчал, глубоко вдыхая дым, идущий из трубки Эберна.

- Мы с вами еще ж встретимся? – спросила принцесса.

- Обязательно, девочка моя, обязательно встретимся, - улыбнулся ей Гверн. – Поверь, что маги не умирают. Мы созданы не так, как другие народы этого мира. Впрочем, предлагаю продолжить. Мастер Эберн, наверное, уже раскрыл вам планы на завтрашний день. Хранителя летят в Бангл-Бор. Вот вам свитки, - достал сумку и передал ее Лоттану. – Их нужно передать магистру Борису. Здесь мои краткие рекомендации по освоению дара Хранителей. Они помогут ему увеличить силу тех Хранителей, которые станут на борьбу с драконом и Рэззом. Слушайте его, ребята, как меня. Борис очень сильный и толковый маг. Далее. Райя, ты ведешь Лахаша к королю Маркусу. Только он может освободить парня от слова, данного в замке. Вот свиток, - он протянул его нонхелле, - он поможет королю принять верное решение. Лариша, ты свободна. Я освобождаю тебя от клятвы крови, которую ты мне дала. Вейлениа, ты очень хорошо нам помогла противостоять ограм в этом сражении. Если решишь возвратиться к своему отцу, то передай ему, что только в союзе с людьми вы сможете сохранить свой род. Я попросил Яролику, чтобы она помогла вам найти кратчайшие пути. Лоттан, дай мне амулет защиты, я его подправлю. Утром перед отправкой Эберн его вернет тебе. Ну, все, я закончил. Есть вопросы?

В комнате повисла тишина. Каждый был погружен в себя от услышанного.

- В таком случае, друзья, предлагаю вам идти и начать сборы. День клонится к завершению. Да и я устал сильно. Мне нужно прилечь.

Лоттан не сразу понял, что сказал маг, но, когда Райя встала и потянула за руку Агну, остальные тоже принялись подниматься.

- Лариша, останься, - сказал вдруг маг, - еще хочу тебе кое-что сказать.

Лахаш было остановился в дверях, но Эберн силой выпихнул его за дверь.

Глава 20

Ребята собрались на улице около входа в берлогу, ожидая Ларишу. К ним вышла Будана в сопровождении двух жриц и прилегла около Лоттана. Парень положил ей ладонь на голову и почесал за ухом, словно у котенка. Он сделал это неосознанно и хотел отдернуть руку, но, услышав довольное урчание медведицы, решил продолжить почесывание.

«Не печалься так, братик», - сказала Будана, - «ты прошел один участок своего жизненного пути. За ним следует другой. Полученные тобой знания будут поднимать тебя выше и выше. Ты будешь находить и терять друзей, твои душа и тело будут получать раны, но это только закалит тебя. Знай, что твой путь – путь Хранителя. И как ты пройдешь этот