Реализованная Вероятность - Ирина Горбунова

   Видно, конфедераты знакомятся в работе, как дети - в игре: непреднамеренно, по ходу процесса.

   Сравнение, кстати, прямо в яблочко: игра.

   Так, одним глазом не отрываемся от дисплея, другим - исподтишка наблюдаем... Вот поблизости ещё одна бригада комсомольцев-добровольцев взялась поставить ещё какой-то тяжеленный узел на место одним ручным волоком - на спор, не иначе. Отыскали подходящую балку, перебросили мономолекулярный канат; и теперь, кто подюжее, дружно впряглись в лямку, такие себе бурлаки новейшей формации, Репина на них нет. Парень-дейм с полураспущенными крыльями; девица-сарнийка с растрёпанными косами; вот ещё одна вроде бы женщина, вэн-гаровской национальности; и ещё дэчей - чёрный богомолище двух с лишним метров роста, не разбери-поймёшь какого пола. И все явно в приподнятом настроении, и тянут в лад что-то ритмичное, на манер "Эй, ухнем!" А народ помелкотравчатей, включая нескольких вездесущих подростков, суетятся вокруг, подправляют траекторию (чтоб ненароком ни обо что не стукнуть хрупкую технику) или же ждут в точке приёма.

   Зачем, спрашивается, этакая демонстрация силы, когда уже изобретена автоматическая лебёдка? И зачем главному инженеру, даме солидной, матери двух дочерей почти на выданье, с вакуум-сварочным аппаратом "гусарить на стапелях"? - да где в родной Империи видано, чтоб руководитель предприятия унизился до чёрной, "совсем не-творческой" работы? А здесь, да при конфедеративном уровне механизации-компьютеризации - поди ж ты, зазорным не считается. Точно так же, как на опытном участке разрыхлить землю обыкновенной мотыгой, а то вручную собрать урожай винограда на Земле или чаррфьюорр на Лирулин. Лично видел, и даже участвовал (и при одном воспоминании о ягодах чаррфьюорр опять челюсти свело: уфф, Бету Лебедя видать, или, на языке рохи, солнца-близнецы Фьюорр и Фьюэлл!) Да ещё на любой планете в изобилии водятся всяческие любители экзотики, кустари-одиночки: кузнецы, токари, плотники, бортники, мало ещё кто... Чего ради?

   Отчасти, верно, оттого, что сознают умные люди конфедераты главную опасность своего пути развития: выродиться в сообщество "генераторов идей и нажимателей кнопок". И, дабы деградации избежать, предпочитают поддерживать кровообращение в пальцах. Но основная причина всё та же: игра. Игра творческих сил, интеллектуальных и физических; да просто - игра жизни, освобождённой от мышиной возни выживания. Виноград убрать, травы накосить, сваи вбить - и труд, и спорт, и, в конечном итоге, игра.

   Так и здесь, на верфях. От мала до велика все работающие здесь вполне сознают, насколько их работа серьёзна, и ответственна, и вопрос жизни и смерти в дальнейшем. (Да, в принципе, летают-пилотируют здесь буквально все; а значит, сотрудники судоверфей тоже). Всё так; но отчего бы самой добросовестной работе не быть одновременно игрой? напряжённой, увлекательной, дарящей радость? Изобрёл новую, более прогрессивную схему, или усовершил прежнюю, чтобы "больше пользы, меньше энтропии", - радость! Учудил какой-то "шедевр полиморфизма", с колёсами для монорельса, - радость! Вручную поставил на место такелажный узел весом тонн в ...надцать, да при нормальной гравитации, - радость! Испытываешь последнее слово космической техники, пусть даже с риском летального исхода, - вовсе счастье немерянное! Жизни полной и многогранной, жизни могучей, освобождённой от вериг всего мелочного, суетного, мещански-бытового, хлебонасущенского, - отчего бы не поиграть и со смертью?!

   Вот и тебя она, жизнь конфедеративная, свободная, со всем радушием приняла, подхватила, завертела, приобщила, - радуйся, неофит! Работай, как играй: благо - новорожденный! Лет сорок с гаком с плеч долой, вместе с дряхловатым, износившимся прежним телом, - раззудись, плечо! К ситтхам былой расчётливый цинизм, пусть поёт адреналин в крови, - развернись, душа! На творческую работу пока не претендую - но, эх, ребята, что ж вы меня не пустили герметизировать самую вершину шлюза, на шестиметровой высоте?! И что там жалкий десяток метров? сейчас способен - хоть по доске над пульсаром. На стапеля в скафандре, с вакуум-сварочным аппаратом? в рубку опытной модели, пилотом-испытателем? - да без проблем! Чего ещё изволите?- готов исполнить сей же момент, и всё единым духом. Дерево построить, дом родить, сына посадить...

   - Ах вот вы где, Ваше Узурпаторское? Успели приобщиться к пульсу эпохи?

   Знакомый насмешливый голос мигом возвращает ликующую душу, неуязвимое тело с гребня эйфории на круги своя. В действительном пространстве-времени сводная бригада богатырей успела установить узел на надлежащее место. Вон, принимают шутливые поздравления, все потные, взъерошенные и бесконечно счастливые; и жилистая девчонка-подросток, гадкий утёнок, робко тычет пальцем сарнийке в бицепс. И рядом с недогерметизированным шлюзом (план недо-перевыполнен, гм...) выстроилась вся честная компания, с какой он, помнится, сюда прибыл. И Шейла с немалой долей сарказма почти беззвучно (шёпотом!) аплодирует ему, неофиту.

   Ну не стоять же как дурак на всеобщем обозрении, рот разиня, вцепившись в своё гибридное орудие труда, как утопающий в соломинку. Куда разумнее - прижать оное орудие к груди да расшаркаться, тоже не без иронии. Да, приобщился. И не отвергли. Чем горжусь.

   Расчёт, как выяснилось, оказался верным. И приятели его новые, и "богатырская бригада", и зрители, кто поближе случился, - дружно рассмеялись его маленькой пантомиме. Что-что, а приобретать популярность ты здорово насобачился, Аррк, старина, за предыдущие-то бурные четверть столетия или около того...

   Сибби, добрая душа, первым отвеселившись, готовно выступил вперёд: давать "приобщившемуся" послужные рекомендации.

   - Достойные этши... Увлечённый, добросовестный и вполне компетентный работник, ваш друг.

   - Рад за тебя, юный Аррк. - Наставник Эндо привычно коснулся пальцами его лица, в ласковой эшрэевской манере, худо-бедно уже переставшей шокировать.

   - Ой ли? - Скроив презрительную мину, Шейла, напротив, оборвала аплодисменты, не дав им перейти в овацию. Мол, не рановато ли в восторгах рассыпалась? - Хороший, говорите, работник, неофит-энтузиаст... Саботажа нигде не успел учинить? То-то я прослышала про какой-то дефектный хеттский рубин, да про какие-то нелады в прессовочном цехе...

   Недавние коллеги-сотрудники только пожатием плеч обменялись. Спешно бросились, верно, освежать в памяти школьные уроки истории, дабы уточнить значение экзотического термина "саботаж".

   Но, независимо от меры всеобщего понимания, - остатки эйфорической полноты жизни улетучились безвозвратно, как атмосфера из развороченного торпедой истребителя. Взамен накатила тоска черней энтропии: от недостижимости тех, прежних, собственных его верфей. Не лишне бы сейчас иметь под рукой весь свой, потом и кровью накопленный военный потенциал. Чтобы массированным ударом шарахнуть... Нет, не по Конфедерации, она-то что плохого ему сделала?! - единственно по этой вот острячке-самоучке. Кто, во имя всех демонов галактики, дал ей право обращаться с ним, как с беглым каторжником? да не наедине - прилюдно?!

   Похоже, не до конца проконтролировал он свой взгляд, политикан-неудачник, начавший терять квалификацию. Мелькнуло, видно, в нём нечто такое-этакое, что во время оно заставляло трепетать как приспешников его, так и противников, не взирая на ранги. Потому что на миг как-то странно притихли вокруг бойкие, шумные, кипучие энергией элиффянские судоверфи. Словно все разом поёжились от зябкого сквознячка харизмы, которым невесть откуда потянуло в их благодатной атмосфере свободного творчества.

   Одной Шейле, собственно объекту узурпаторского гнева, - как с гуся вода, по сложившейся традиции. Мы-де свой лимит в жизни отпугались... зыркай, не зыркай тут исподлобья, как юный Эни Скайуокер из допотопного блокбастера...

   - Вы бы правда перепроверили тут всё, сограждане, предупреждаю по-доброму, - продолжила невозмутимо. - Тут у нас таков жук, сами понимаете. Что там вот-вот со стапелей сходит? - "Тайресс Ойра"? Великолепно, пассажирский лайнер, есть где разгуляться террористу. Там и поищите внимательно: вдруг да обнаружится какой-никакой сюрприз по-узурпаторски. Тик-такер в двиг-отсеке, или вирус в навигационной системе...

   - Не всякая шутка и не всюду уместна, юная Шейла, - очень мягко, но пресёк сей шквал чёрного юмора Эндомаро.

   - Вправду, зачем такие чудовищные, оскорбительные подозрения, - поддержала с самой верхушки шлюза Геома-тростиночка, рыжая тинксианочка.

   - Его сознание было открыто для нас, - вставил ещё кто-то незнакомый из вэн-гаров, признанных здесь спецов по части телепатии, - но враждебности в нём я ни намёка не усмотрел.

   Дожили! в защиту его, Аррк Сета, сроду за словом в карман не лезшего, теперь поднимают голос - другие. Но кто бы знал, что от самой обычной, привычной, банальной несправедливости такая буря горечи поднимется в душе, и так насущно понадобится сцепить челюсти - до вздувшихся желваков, до скрежета зубовного? И немотой запечатать горло: вдруг злые слёзы прорвутся в словах?!