Очарованные миражом - Игорь Вереснев

и основной шлюз рядом. Тагирова с покалеченной ногой оставили прикрывать коридор и подступы к центру управления, Шпидла с Дженнифер в качестве проводницы выводили из секторов внешнего яруса тех, кто добраться до шлюза самостоятельно не мог или боялся, а Елена контролировала ход эвакуации из центра управления. Хуже всего было, что датчики продолжали идентифицировать трансмутантов как людей. В отсеках, где видеонаблюдение не велось, отличить их удавалось разве что по странной параметрии, и на вызовы они не отвечали. Хотя до людей дозвониться тоже не всегда удавалось.

Шпидле понадобилось почти два часа, чтобы зачистить внешние сектора. Четырнадцать уцелевших людей вывели к мосту под защиту Тагирова и лазерной пушки, двух монстров ликвидировали. Больше биологической активности там не фиксировалось. С конусом дела обстояли хуже. Хотя к началу эксперимента здесь и находилась едва ли не половина сотрудников станции, поднялись в центр управления всего трое, включая коротышку-генетика, вынесшего тело Марины. На нулевом ярусе регистрировалось некое движение, но судя по параметрии, это были не люди. Ни Коцюбу, ни Лесовского система не выявила. Шпидла их тоже не встретил. Ни среди живых, ни среди мёртвых.

— Что делаем дальше, капитан? — космодесантник с напарницей вошли в центр управления. — Георгий готов выводить людей к шлюпке, за вами прислал. Сворачиваем поиски или…

— Коцюбу мы держали в стасис-установке. Скорее всего, она до сих пор там лежит, потому система её и не находит, — вдруг подал голос генетик.

— Что ж вы раньше молчали?! — едва не бросилась с кулаками на него Пристинская. — Сколько человек у вас в стасисе? Лесовской тоже спит?

— Других стасис-капсул на станции нет. На кораблях «Генезиса» ими не пользуются, мы все тест Малкольм-Бьёрна проходим. А Лесовского съели, наверное. Внизу многих съели, я видел.

У Дженнифер мелко задрожали губы. Её сестра Вирджиния тоже не идентифицировалась. Шпидла взглянул на напарницу, вздохнул.

— Ладно, тогда идём вниз. Проводишь к отсеку стасиса! — приказал коротышке.

— Снова туда?! Нет! — генетик мигом раскаялся, что влез со своей подсказкой.

— Я провожу, — прошептала Дженнифер. — Я знаю, где это. Вигги рядом была, когда последний раз на связь выходила.

Добираться до стасис-отсека оказалось недалеко.

— Это здесь, — сообщила Дженнифер, когда кабинка лифта остановилась, спустившись всего на ярус из центра управления.

Шпидла подобрался, наблюдая за открывающейся дверью. Однако никто на их жизнь не покушался, и космодесантник выскользнул в коридор. Пусто.

— Туда! Крайняя комната возле лестницы, — показала Дженнифер.

У самой двери Шпидла опередил её, заставил прижаться к стене.

— Я сам. Что тут, не заперто?

Коснулся ладонью сенсор-замка, дверь послушно отъехала в паз. Не заперто. Шпидла заглянул внутрь, внимательно осмотрел просторное квадратное помещение. Единственная стасис-капсула стояла у противоположной стены. Убедившись, что в углах не притаилась какая-нибудь мимикрирующая дрянь, десантник пошёл к капсуле.

Он был в двух шагах от неё, когда за спиной послышалось не то шипение, не то шелест: «Джжженни…» Быстро оглянулся. Дженнифер стояла в дверях, внимательно смотрела на что-то в коридоре. Пробормотала изумлённо: «Вигги?!», шагнула раз, второй. Скрылась за косяком.

— Стой! — запоздало крикнул Ян. В пять прыжков пересёк комнату, вылетел в коридор.

Девушка стояла на лестничной площадке. А рядом с ней, на ступеньках… Да, это можно было назвать почти точной копией Дженнифер. Только трёхметрового роста, синекожей, красноволосой и шестирукой. Пальцы, увенчанные длинными острыми ногтями, осторожно гладили девушку по щеке.

— В сторону! — крикнул Шпидла. — Падай в сторону!

Дженнифер оглянулась, закричала отчаянно:

— Не стреляй, это Вигги!

Средняя пара рук внезапно схватила её за плечи, словно не желая отпускать, пальцы, что гладили щёку, вцепились в затылок. Хлюпнула алая кровь из разорванных артерий, и громная синяя женщина прыгнула в лестничный пролёт, исчезла из виду.

Бластер упал на пол, глухо брякнув о пластик. Обезглавленное тело постояло несколько секунд, расплёскивая вокруг фонтанчики крови и судорожно подёргивая руками. Потом завалилось на ступени, кувыркнулось, покатилось по лестнице, будто спеша догнать голову.

— Курва… — Шпидла не сдержал ругательство.

Вызов по интеркому заставил Пристинскую напрячься. Но это был Шпидла:

— Я в отсеке стасиса. Коцюбы здесь нет, капсула пуста, её выключили недавно. И… моя напарница погибла. Я виноват, не уследил. То, что её убило, было раньше её сестрой. Чёрт, мы не готовы к такому!

Елена куснула щеку. За несколько последних часов она успела привязаться к девчонке. Эта смерть — казалось бы, одна из многих, случившихся сегодня на станции «Артефакт-1» — больно задела её. Но это были не все новости с нижнего яруса. Шпидла продолжал:

— Капитан, ещё я нашёл комнату, где держали Лесовского. Она тоже пуста. Но рядом в коридоре — останки двух людей. Сожжены бластером чуть ли не в пепел, опознать невозможно. Так что, идти вниз?

Пристинская помедлила, отрицательно покачала головой.

— Не надо. Возвращайся, будем выводить людей наружу.

Связь отключилась. Елена передвинула кресло к развёрткам ярусов — ещё раз проверить отметки слежения. И тут её окликнули:

— Э-э-э… послушайте! Она шевельнулась… кажется.

Пристинская быстро обернулась:

— Кто?

Маленький генетик кивал на Марину, лежащую в углу. Шевеления Елена не заметила, но что-то в самом деле изменилось. Мгновением позже она поняла, что — тело девушки перестало светиться, сделалось синюшно-бледным. Пристинская вскочила, быстро подошла. Взяла девушку за руку, попробовала нащупать пульс. Пульса не было, рука оставалась холодной, мёртвой. Однако веки дрогнули, поднялись. Марина смотрела вполне осмысленно. У Елены волосы на голове зашевелились. Но спросить так, чтобы голос не задрожал, она сумела:

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — ответ прозвучал в голове. — Можно, я губами шевелить не буду? Так меньше энергии уходит.

— Чем тебе помочь? Что нужно сделать?

— В ваших пространствах ничем не поможешь. Я исчерпала резерв энергии… подпитки нет.

— А если ты вернёшься домой, ты поправишься? Ты сможешь попасть туда?

— Если кто-то поможет… — голос девушки звучал слабее и слабее, глаза закатились, — добраться… точка пересечения… к пещере…

— Я тебя отвезу!

Марина молчала. Елена решила было, что она опять потеряла сознание — или как правильно назвать её состояние? — но та вздрогнула, открыла глаза, приподнялась, подвинулась ближе к стене. Елена поспешно подхватила её за плечи, помогая сесть.

— Обещай, что не пойдёшь за точку пересечения! — потребовала Марина. — Обещай, что довезёшь до пещеры и оставишь меня там. Дальше я сама. Видишь, у меня