Невменяемый отшельник - Юрий Иванович

Последнего слова Невменяемый никогда в своей жизни не слышал и не читал. Тем более что и перевод в голове мог как-то не справиться. Но сразу понял две основополагающие вещи: тигры в самом деле с ним общаются, но явно принимают за другого. Точнее говоря, за человека, который иногда опытный «терраформкастировщик», а иногда тупит, как новичок этого тёмного и непонятного дела.

Также понял, что показывать свою полную неосведомлённость может оказаться впоследствии для него чревато. Теперь следовало повести разговор так, чтобы тигры его не разоблачили в присвоении чужого титула или специальности, а сами рассказали как можно больше. Вот он и продолжил осторожно, тщательно обдумывая каждое слово:

– Дело в том, что я ещё не ознакомился как следует с местностью…

– У тебя нет карт? – удивился самец.

– Можно и так сказать. Потому что доступ к ним оказался закрыт… временно… подвижки грунта и прочее…

Ведь нетрудно было догадаться, что комплексы управления разными секторами Барьера имеются по всем Ничейным землям. Достаточно будет забраться в операторскую, чтобы и карту увидеть, и управление сектором задействовать.

– Но ты бы мог затребовать всемерную помощь, – продолжал недоумевать тигр.

– А я никуда не спешу… мне хочется немного развлечься, – выкручивался отшельник, мысленно восклицая: «Знать бы ещё, что это за помощь такая и как её требовать!»

– Так это ты для развлечения направлял на меня ружьё возле нижнего водопада?! – возмущённо и с подозрением прорычала тигрица.

– Нет, ни в коем случае! Я просто…э-э-э… опасался, что вредные излучения могут… повредить тебе, да и вообще…

– А разве ты не знаешь тонкостей и факторов взаимодействия обрендных защитных полей?

Конечно же, человек не знал. Как и малейшего понятия не имел, о чём вообще идёт речь. Но и признавать себя полным дилетантом не хотелось почему-то. Хорошо, что вспомнил аксиому: лучшая оборона – это нападение. И постарался взять русло общения под свой контроль:

– Оно мне надо – знать разные тонкости? Вот вам сколько лет и сколько вы тут проживаете?

– Смотря как считать, – перевёлся рык самца.

– Да уж не поленитесь, огласите все подробности расчётов! – пугаясь сам своей наглости, потребовал человек. На что громадный хищник с неким академическим тоном в рычании стал объяснять:

– Реальный наш возраст не соответствует объективному времени. Созданы мы три с половиной тысячи лет назад по планетарным данным. Но активно живём только десять лет из шестидесяти. Потому что каждые последующие пятьдесят лет проводим в зоне тотального сохранения и не осознаём себя. То есть нам, реальным, ещё и пятисот лет не исполнилось.

– То есть вы спите и совершенно не стареете?

– Верно. Потом нас будят, и мы вновь десять лет сокращаем поголовье шейтаров на здешних землях до полусотни. Да ликвидировать должны последствия внештатных вторжений, зачищая возможные поселения.

– Ага! То есть меня вы не спутали с незаконными поселенцами?

– А что, могли спутать? – неожиданно встряла тигрица в разговор.

– К тому и веду. Время ведь никого не щадит, вот и у вас могли случиться некоторые повреждения сознания. И вы могли ошибиться…

– Такого не может быть! – одновременно возмутились оба хищника.

– Но проверить-то я должен был? – вопрошал вполне искренне Кремон. – Да и другая сложность имеется. Вот вы, например, знаете, что все три планеты нашего Тройного мира потеряли жёсткость магических связей и теперь их разносит в стороны центробежными силами тяжести?

Тигры как-то виновато переглянулись между собой, и самец прорычал:

– Вообще-то, это не наша специфика… У нас только своя программа действий заложена. Да и нельзя в учёбе объять необъятное.

– Что и требовалось доказать! – торжественно заявил человек, пафосно взмахнув руками, покачнувшись и чуть не свалившись в ледяную воду. – И-и-и… у меня тоже знания несколько иного толка, заточенные на разведку, сбор информации и предоставление впоследствии точных данных для принятия итоговых решений.

Подобные канцеляризмы зверей сильно озадачили, но некую суть они поняли правильно. Тут же решив уточнить:

– То есть ты только смотришь, а выводы делают и решают всё остальное в совете учёных? – На такое нельзя было отвечать простым утверждением:

– Не только. Я и сам имею право принимать решения на месте в зависимости от обстоятельств.

Повисла некая пауза, во время которой человек решал, наглеть ли ему в своих требованиях дальше. А разумные тигры, или искусственно созданные Древними монстры, наверное, прикидывали, насколько огромными и правомочными полномочиями обладает этот странный разведчик. Но сомневаться не приходилось, думают они намного масштабнее и быстрей человека, и если придут к негативным выводам про обман, убегать отсюда придётся с максимальной скоростью. Значит, следовало как можно быстрей разрешиться от последних сомнений.

Что Кремон и сделал:

– Поэтому призываю вас к всемерной помощи мне в исследованиях и содействии в сборе информации!

Тигры усами шевельнули, словно скептически усмехнулись:

– Да мы и так тебе помогаем…

– Или ты недоволен нашими действиями? – прозвучало в слитном рычании.

– Доволен!.. Но не всегда понимаю направленность вашей помощи. Кстати, вы и сентегам помогали, которые жили в обители до меня?

– Нет, такого задания мы не получали. А уничтожать их не стали по причине малочисленности (меньше трёх) и по причине невозможности для них продолжения рода.

Невменяемый сразу решил уточнить кое-что:

– А как же они тогда попали на закрытые территории?

– Не в нашей компетенции. Целостность периметра оставалась в неприкосновенности, сигнала к атаке чужаков не поступало. Вот мы и не обращали на них ни малейшего внимания.

– Тогда другой вопрос, по поводу вашей деятельности сейчас. Зачем, к примеру, вы бежали за мной к этому озеру?

– Да мы думали, ты в курсе резервного местонахождения запасов райсата…

– Не забывайте, у меня своя специализация и карт я не имею, – напомнил колдун, уже не опасаясь попасть впросак. – Поэтому объясните мне, что такое райсат?

– Это такое химическое вещество, которое образуется только в плодах искусственно созданных деревьев. Деревья страшно колючие, и когда растут вместе, называются Поднебесным садом. Ну а вещество райсат необходимо нам для эластичности, долговечности наших нервных клеток, основы общей нервной системы. Без этого мы заметно теряем в скорости и должной остроте реакции. И если изначально на этих землях имелось ещё два Поднебесных сада, то к данному моменту они высохли и умерли окончательно. Остались только резервные посадки, которые находятся вот в этих горах. Но они для нас – неприступны. Слишком крутые откосы. Поэтому мы и не сомневались, что ты подался сюда только по этой причине: накормить нас плодами.

– То есть я обязан это сделать?

– Конечно! Ведь из зоны нашего тотального сохранения уже давно идут запросы-требования на всех возможных частотах.

Человеку ничего не оставалось, как глубокомысленно покивать на такое заявление. Пришло понимание, откуда прежние отшельники взяли саженцы Сонных деревьев и пересадили их в провал возле обители. Стали понятны теперь и строчки летописи, вырезанные сентегом в камне: «наследством древних» он называл тигров, которые его игнорировали, позволяя делать что угодно. Когда он с ними «разобрался» – то уже окончательно успокоился и вместе со своей любимой впал в процесс медленной, неотвратимой стагнации. Потому что ежедневное употребление на ночь Сонных плодов, уж тем более в течение почти столетия, – ни к чему хорошему не приведёт. Особенно если нет иных, резко изменяющихся жизненных факторов и меняющихся бытовых интересов.

Раньше вообще считалось, что интенсивное ежедневное поедание плодов приводит к страшной зависимости и умственной деградации. Да и цены кусались так, что «деградировать» имели право только богатейшие обладатели разума.

Но подобные воспоминания оказались фоном к нынешним раздумьям. Кремону очень не хотелось карабкаться по отвесной скале рядом с водопадом, и он попытался найти отговорку:

– Если там Поднебесный сад, то во что я вам соберу плоды? И как потом спущу их вниз?

– Проще простого, – заверила его тигрица. – Сгребаешь все плоды прямо в поток, а уже здесь они выносятся прямо на мелководье. Такой вариант подачи из резерва рассчитан, и мы порой, когда замечаем в горах редкие грозы, мчимся сюда на максимальной скорости. Дождевые воды обязательно смывают плоды в поток, и мы этим пользуемся.

– И этот ваш райсат при этом не вымывается потоками жидкости? – Тигры ничего не рыкнули в ответ, словно онемели. Но после этого так недоумённо уставились на человека, что тот прикрылся неискренним смехом: – Я в том смысле, что, набрав чрезмерно влаги в себя, они сразу пойдут на дно.