Марс плюс - Фредерик Пол

Наглядный пример ручной работы изобретательной кибернетики. Единственный экземпляр, бриллиант в своем роде, как и ее Конфетка.

"А вот это гнездо модулей - наверное, память", - подумала Деметра. Только что же с ними случилось? Керамические ящики были надломлены, явно повреждено содержимое. Видно, что их долго и тщательно чистили, приводя в порядок, - повсюду следы эпоксидного клея. Работа сумасшедшего гения!

Загадкой оставалось то, как же вся эта система приводится в действие; нигде поблизости ни клавиатуры, ни дисплея, ни даже шлема с рукавицами. И похоже, соединение с сетевыми ресурсами тоже отсутствует. Деметра поискала глазами какую-нибудь антенну, но и ее здесь не было.

Оставался единственно возможный вариант: Сеть напрямую принимает электромагнитные излучения приборов. Их достаточно просто включить.

- Вот негодяй! - громко выругалась Деметра, имея в виду, конечно, Лоло Мицуно.

Несмотря на все уверения, на явное сочувствие и нежность, он все-таки солгал! Вот оно - доказательство его лжи: куча аппаратуры на пластиковом столике, провода и кабели, опоясавшие это уютное местечко, которое ей "должно понравиться" и куда нельзя войти без тщательного обыска! Подлец!

Подсчитав количество запоминающих устройств и поделив на четыре, Деметра пришла к выводу, что скорость передачи данных была поистине огромна. Все-все, что происходило здесь между ней и Лоло, поступало в Сеть меньше чем через наносекунду посредством электромагнитной интерферометрии.

- Непревзойденный подлец!

Бар "Хоплайт"

17 июня

Лоло Мицуно и Элен Сорбелл только что затронули свою излюбленную тему гидрологии и теперь горячо обсуждали странные данные, полученные из Хелла Планитии.

- Ты знаешь, что вкрапление оливина в осадочном слое невозможно, рассуждал Лоло. - знаю, что это невозможно. Оливин имеет вулканическое происхождение. Если бы он проник в породу, то там нарушилась бы вся внутренняя структура. Мы оба это знаем. Так и передай своему киберу.

- Я пробовала, Лоло. Но он - упрямый малый.

- Хорошо. Может быть, Уайетту удастся его переубедить. Должен же босс хоть немного прочистить его диодные мозги!

- Так вот ты где!

Грозный оклик принадлежал Деметре Коглан, которая с размаху уселась прямо на их столик. Молнии, излучаемые ее зелеными глазами, сказали Лоло, что эта разъяренная фурия не имеет ничего общего со счастливой женщиной, еще десять часов назад дарившей ему свои ласки.

- Деметра! Как здорово, что ты пришла!

- Ты мне объяснишь наконец, для чего предназначена та пещера? потребовала она без каких-либо предварительных объяснений.

- Какая пещера?

На лице Лоло отразилась маска полной невозмутимости.

- Лоло, о чем она говорит? - встревожилась Элен.

- Я говорю об укромном местечке, где мы... - Деметра бросила взгляд на побледневшую Элен, но, сжав челюсть, проронила: - Где мы провели ночь.

- Лоло! - Элен чуть не задохнулась. - Ты привел ее в наше...

Но Мицуно не дал своей подруге договорить:

- Дем, я же объяснял тебе. Ты, наверное, забыла. Мы ходим туда, чтобы расслабиться, обсудить личные вопросы. Мы не делаем из этого никакой тайны.

Десять секунд потребовалось Деметре, чтобы обдумать следующую реплику.

- Хорошо. Тогда объясни мне, почему все так переполошились, когда я туда отправилась.

- Кто переполошился?

- Сан - этот корейский плейбой, Ортис, советник из Северной Зеландии. Они оба ни с того ни с сего принялись разыскивать меня посреди ночи. Только вот нигде не смогли найти.

- Ну, кажется, я упоминал, что та часть комплекса не так хорошо оснащена компьютерами, - медленно сказал Лоло. Он еще пытался заставить ее замолчать отчаянным подмигиванием. Неужели она не понимает, что их разговор сейчас слушает Сеть?! - Так вот, Деметра. Там нет терминалов, не налажена аудиосвязь. Вполне возможно, что твои друзья просто не смогли с тобой связаться.

- Ты лжешь, - резко оборвала Деметра. - Там стоит компьютер. И какой!..

Лоло буквально ощутил, как напряглась Элен Сорбелл.

- Неужели?

Мицуно неестественно нахмурил лоб - еще одна отчаянная попытка передать сигнал об опасности. Ну, как она не понимает?

- С чего ты все это взяла?

- Я видела, потому и говорю.

- Когда же?

- Сегодня. Я снова была там.

- Зачем тебе понадобилось ходить туда еще раз?

Деметра ответила не сразу.

- Я искала... сережки. Думала, что потеряла их. Мицуно попытался припомнить, были ли на Деметре украшения, но не смог. Он хорошо помнил ее обнаженную, но в одежде... нет, он не помнил, были ли на ней сережки.

- Могла бы сказать мне. Я бы поискал.

- Ты, как всегда, занят, - пожала Деметра плечами. - И потом, ты не просил меня больше не наведываться в это укромное местечко.

- Как же тебе удалось открыть дверь?

- Дешевый цифровой замок. Меня таким не удивишь. Как-никак я училась справляться с подобными штучками.

- Училась? Где?

- На курсах для дипломатов.

- Скажи лучше - шпионов!

- Пусть так!

- Да, жаль, конечно, что пришлось воспользоваться таким старинным замком, - попробовал отвлечь ее Лоло от опасной темы. - Просто электронное устройство, реагирующее на нейронные отпечатки, там установить невозможно. Из-за отсутствия энергоснабжения.

- Ну надо же! А для компьютера энергоснабжения почему-то хватает!

Лоло посмотрел прямо в глаза Деметре, стараясь вложить все невысказанное в этот взгляд.

- Дем, если там есть компьютер, как ты говоришь, то для меня это новость. Может, ты видела что-то другое и приняла это другое за компьютер?

- Я не настолько глупа, как ты думаешь, Лоло!

- Деметра, послушай... - попробовала унять ее Элен. Но Коглан даже и не посмотрела в ее сторону.

- Коридор забит испорченной электроникой, - не теряла надежды Элен. Составляющие терминалов, виртуальное оборудование, старые киберы. - Всю свою речь она сопровождала отчаянными подмигиваниями. - Некоторые компьютеры даже не успели разобрать на запчасти, так и выбросили. Но ни один из них не работает. Понимаешь?

- И ты тоже с ним заодно.

По тону Деметры можно было догадаться, что она ничуть не удивлена.

- Что ты имеешь в виду, Деметра?

- То, что вы оба пытаетесь скрыть!

С этими словами Деметра поджала губы, встала и с оскорбленными видом вышла.

- Что ты натворил, Лоло.

- Даже не знаю, что и сказать, но чувствую, что-то срочно нужно предпринять.

- Сегодня же!

Это была не просьба. Это был приказ.

"Золотой лотос"

17 июня

Не успела Деметра войти в свой номер, как почувствовала прикосновение чьей-то руки. Даже не нужно было оборачиваться - она и так знала: это Лоло Мицуно. Пришел объяснять то, что и так давно понятно. Девушка резко вырвалась из его объятий.