Хранитель порталов - Михаил Дулепа

В глазах послов и половины наблюдателей виднелось только равнодушие. Вот стражники — те смотрели азартно, они были готовы к драке! Черт, впредь всегда буду хотя бы интересоваться игровой обстановкой! Я-то думал, тут простая фэнтезятина, а она с социалкой и политическими загадками!

— Вы даже не осмотрели их дары? — Я кивнул на тележки и вьюки, притащенные жукерами. — Может, они принесут вам что-то, что компенсирует… некоторые неудобства?

— Угроза нашим народам — не неудобство, хранитель. Для них нет места в круге Света, а если они придут в земли Тьмы… что ж, тогда будет много работы для светлых пришельцев!

В чате творилось что-то несусветное. Здесь присутствовало достаточно высокопоставленной неписи, чтобы все поняли — это не просто квест, это глобалка! Приход новой расы или война с новой расой — без разницы! Главное, что скоро выставят новый контент! Квесты, репутация, слава, экспа, ингредиенты, рецепты — все это придет в мир с жукерами!

Ролеплейщики гильдии и френд-листа поделились на две партии: одна в голос требовала защитить «таракашек», другая скандировала: «Тап-ком-их! Тап-ком-их!» Смотреть, что творится на моем канале, как и на каналах Паладина с Альдриком (горгул пообещал, что поделит прибыль с Маратом, не имевшим вирта), я не стал. Аудитория приближалась к двумстам тысячам только у меня, и почти каждый тридцатый игрок «содески» смотрел на эту сцену глазами странно молчаливого Паладина.

— М-да, мой длинный длинноволосо-длинноносый друг… — Эльфар прошел мимо главного жукера, приподнял странную попону с ящиков. Я только успел заметить, что лежат там какие-то свертки, как он присвистнул и прикрыл все поплотнее, с показным испугом оглянувшись. — Проблема же простейшая!

— Вырезать! — Дварф снова пристукнул молотом.

— Выгнать и запечатать вход! — Человек еле шевельнул посохом.

— Носатик, только попробуй высказаться — и мы больше не друзья. — Эльф, уже поднявший ритуальную ветвь, закрыл глаза, вздохнул и спросил:

— Ты видишь другое решение?

Эльфар быстро закивал, смешно мотая головой:

— Мы засиделись тут!

— Сейчас решим этот вопрос и разойдемся!

Эльфар на восклицание друида, посланца зверолюдов, только закатил глаза:

— Не надо думать только о себе, мохнатик! — Черт, какие знакомые у него интонации! — Думай о чем-нибудь приятном! Обо мне, например!

Друид тихо зарычал. Ха, этот, как его — Трикки? — мне нравится!

— А я такой, потому что мне скучно! Мы сидим в этой Темной во всех отношениях дыре уже четыреста лет! Мы, эльфары, Народ Тропы Между Мирами! — Трикки вдруг пожал плечами, и все кривлянье из его речи куда-то пропало. — Не будет нас — будет место. Вам это — он кивнул на телеги, — пригодится. Ну и мы немного возьмем. В дорожку, ага. Нам бы только портал открыть, угу.

И взгляды всех присутствовавших вдруг скрестились на мне.

Потом послы начали переглядываться, перемигиваться, дергать бровью, чуть кривить губы — в общем, активно спорили и обсуждали. Минуту спустя гном, важно разгладив бакенбарды, шагнул вперед:

— У нас вопрос к хранителю!

Я чуть-чуть поклонился.

— Слушаю вас.

— Ты — первый Хранитель Порталов за много веков. Мы призываем тебя исполнить долг!

И что ответить?

— Вы здесь, значит, я его выполняю.

Гном задумчиво кивнул, оглянулся на дварфа, хмыкнул презрительно, и продолжил:

— Совет круга Света готов рассмотреть приход в мир и принятие в Круг нового народа. Но лишь если ты откроешь Путь для другого народа!

— Мне понадобится помощь. — Скорая психиатрическая! Долбаная непись собирается подписать меня на работу, которая мне не нужна! И я не выключаю комп, а слушаю их!

— Народы мира не вмешиваются в дела хранителей. Таков древний закон.

— Хорошо, хорошо. Мне уже понятно. Помогать будут светлые пришельцы, это не вразрез с законом?

Снова перемигивание, переглядывание, хмыканье.

— Вы пришли извне. Древние законы не учитывают вас.

— Паладин?

Влад, чуть подумав, кивнул. Понятно, почему он был такой молчаливый, он-то в квестах дока, все сразу понял.

— Альдрик?

— Крылатые должны помогать друг другу. Мы с тобой!

— Марат?

Драконид кивнул. М-да, вот так играешь себе спокойно и вдруг оказываешься на острие таких событий! Надо будет Фимку прибить за такой подарочек! И маме все мультики с компа постирать!

Я повернулся к послам, посмотрел на все еще стоящих в позе покорности жукеров. Ладно, у меня есть… пять недель. Не управлюсь — удалю на фиг персонажа и канал закрою.

— Мы беремся найти проход в следующий мир на Пути народа эльфаров. Вы, — Говорящий поднял голову, уставившись в мою сторону, — придете сюда через тридцать дней всем народом.

— Но это же?!

— Хранитель Порталов мира решил! — Послы насупились. Разбаловались они тут без нас. Ничего, пусть привыкают! — Новый народ придет в мир через пять недель. Я найду… Мы найдем место, где он сможет осесть, не мешая остальным.

— А мы?

— А для вас мы найдем новый Путь! — Мой «соплеменник» скептически приподнял бровь, потом вдруг снова кивнул, подпрыгнул и, не прощаясь, полетел на «жердочку», где и уселся, печально обхватив ствол.

— Мы слышали и унесем твои слова нашим народам. Исполняй свое обещание, хранитель! — Послы одновременно положили руки на цепи с символами, показывая, что принятое ими решение заранее одобрено Советами рас.

— Я — Говорящий. Ты — Хранящий пути. Я — понял. Мы — придем.

Надеюсь, не в качестве новой угрозы. Черт, теперь надо будет столько информации перерыть по народу эльфаров, по хранителям, законы и обычаи Совета… и все это — вырезая по квестам монстров и причиняя прочую справедливость! Но раз уж залез… и мне в самом деле нечем заняться до объявления результатов военкомом. Ну что же…

Вспышка системного сообщения оказалась совершенно неожиданной, и я тупо смотрел на знакомые золотистые буквы поверх картинки с уходящими жуками.

«Поздравляем, вы завершили скрытый квест „Путь истинного хранителя“!

Вы повысили уровень!

Вы повысили уровень!

Вы повысили уровень!

Вы повысили уровень!

Вам доступен героический класс!

Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!

Внимание, вы изменили класс!

Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!

Внимание, изменены умения и заклинания в соответствии с новым классом!

Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!»

М-да. Ну приятно, что скажешь. Кажется, завтра я стану знаменитее Паладина.

К тому же, кажется, говорильная часть закончилась, пелена тает.

И, кажется, у нас проблемы, потому что за ней успели собраться сотни две жаждущих нашего «знаменитого» мяса.

25

Выше определенного уровня наемники и прочие идейные охотники на игроков просто не вырастали, им мешала сама механика игры. Те же, что ухитрялись прокачаться выше сотого, рано или поздно вливались в одну из гильдий, переставая заниматься свободной охотой.

В результате с определенного уровня жить становилось свободнее, чем в начальных локациях, но тут были предусмотрены свои нюансы, которые сменялись новыми, затем другими — и так без конца. Но правила правилами, а всегда найдется тот, кто не стремится развиваться вверх, кому и горизонтального развития вполне хватает. Вот именно из таких, застывших в своей прокачке игроков и составляются банды вроде этой.

Две сотни бойцов всех мастей от сто десятого до двухсотого с копейками уровня, против наших восьми десятков, большинство в районе ста тридцати. Единственный у нас хай — СуперДжа, но его сомнут.

Толпа, а не строй, медленно, с улюлюканьем двинулась на нас.

— Крылатые, строй!

Черт, а ведь они могут сейчас просто вырезать послов жукеров, тех немного, и сорвется мирное присоединение, будет нашествие! А эти еще и добычу возьмут…

— Внимание! — Голос эльфа разнесся над всем полем, полыхнув посреди мониторов. — Светлые пришельцы!

Застыли все. ПК и наемники — с той стороны, Крылатые и отряд Паладина — с нашей; мы уже стояли двумя боевыми порядками и готовы были схлестнуться, я машинально поставил «стену» и ушел за спину Марата, нечего мне делать в бою, не тот класс, сейчас в прямоугольнике замедленного времени зависла первая одинокая стрела с той стороны.

Вот только обращение такого рода было принято выслушивать. А то всякое может случиться.

— Мы, посланцы Совета, объявляем! Любой дерзнувший напасть на хранителя или помешать ему в выполнении долга будет отвергнут кругом Света!

О, это серьезно. Это угроза, по сути, не от неписи, а от владельцев игры.

— Мы сказали! Вы слышали! — И с такими словами этот… длинноносый-длиннокосый! — он убежал! Вся делегация дружно задействовала амулеты привязки, и несколько десятков бойцов ушли домой, оставив нас одних.