Осколки прошлого. Эпизод I - Анна Кувайкова

– Иди сюда! – прорычал я, резко садясь на кровати.

Карнелия ушла глубокой ночью, недовольно сжав губки. Конечно, ведь сегодня я думал только о своём удовольствии, мне просто необходима была разрядка.

Слишком много вопросов и ни одного ответа. Кто же такая Хеллиана Валанди, в чём её секрет? От кого она скрывается и кто из лунных эльфов ей покровительствует? Эти вопросы неожиданно заинтересовали меня куда больше, чем история с убийствами.

Возможно, конечно, предположить, что морок накладывал Таилшаэлтен. Но ведь он подарить ей пегаса не мог, так же как и все те розы! А магия явно эльфийская, только в ней я не разбираюсь, она не подвластна мне.

Словно издеваясь над моими словами, из соседней комнаты раздался еле различимый стон. Так-так-так… Чем это занята девчонка глубокой ночью? И как неосмотрительно с её стороны не наложить заглушающее заклятие на комнату…

Моё плетение легко легло на стену. Так, что там у нас? Небольшая комната, минимум обстановки, на небольшой кровати спит магичка. Одна. Интересно…

Я вплотную подошёл к стене и внимательно всмотрелся в темноту соседней комнаты, где беспокойно спала возможная наследница князя Эренриха. Чёрные волосы разметались по подушке, руки раскинуты в стороны, а лицо исказила боль. Длинная чёлка намокла от пота, а по левой щеке скатилась слеза, которая была явно не первой. Стон повторился, но на этот раз я расслышал тихое «нет». Надо же! Ранхар, которая не боится боли, мучится от ночного кошмара! Забавно.

Неожиданно человечка дёрнулась и, открыв глаза, резко села. В них застыли дикая боль и животный страх. От неожиданности я невольно дёрнулся. Что же такое ей приснилось, что у неё стало такое выражение глаз, будто она побывала в аду?

Едва отдышавшись, девчонка красочно выругалась, но при этом её руки мелко-мелко тряслись.

Вот ты и показала свою натуру… Как я и думал, ты знаешь, что такое страх, но тщательно это скрываешь. Если боишься ночных кошмаров, значит, боишься и меня. Потому что я – хуже. В тысячи раз, но я буду являться тебе наяву. И ничего личного: просто я ненавижу лунных эльфов.

Разорвав плетение, я лёг в свою кровать. По привычке рассматривая потолок, усмехнулся. Значит, если ей всё-таки ведом страх, то и боли она боится. В ней немалая доля человеческой крови, значит, отключаться от боли она не умеет, а просто молча её скрывает, показывая только тем, кому доверяет. Что ж, это достойно восхищения. Похоже, я начал понимать Киртана, эта девчонка может зацепить.

Но не меня.

Утром магичка явилась в обеденный зал и спокойно принялась за завтрак. На вид вроде ничего, только лицо несколько осунулось, а в глубине глаз появилась непонятная тоска. Неужели она так и не заснула после кошмара?

Я молча допивал кофе, когда за стол уселся Сайтос и, сделав заказ, усмехнулся:

– Как спалось, Эль?

– Отлично! – хмыкнула человечка, чуть повернувшись в сторону демона. – Как я и говорила, без тебя ночь была намного приятнее.

– Я что-то вчера пропустил? – поинтересовался я, окинув взглядом хмурого ятугара, спокойную магичку и несколько раздражённого ответом девчонки демона.

– Ничего особенного, – небрежно отмахнулась княжна, – просто кто-то решил, что я вполне сойду на роль девочки на ночь.

– Да? – притворно удивился я, отхлебнув кофе. – Неужели такая роль тебе не подходит?

Бесцеремонно, знаю. Просто хочу проверить, надолго ли хватит девице её терпения.

– Я же не ваша демонесса, которая разгуливает по таверне в чём мать родила, – фыркнула магичка, небрежным жестом поправив чёлку. – У меня не настолько лёгкое поведение. Дарт, я хочу проверить лошадей. Ты идёшь?

– Конечно. – Ятугар легко поднялся с деревянной скамьи и, бросив злой взгляд на Сайтоса, направился вслед за девчонкой.

– Красиво она тебя уделала, – расплылся в улыбке мой помощничек, покосившись в сторону двери, за которой только что скрылась пара ранхаров.

– Тебя тоже. И как я понял, ещё вчера! – не задумываясь, поддел я его в ответ.

– Это ненадолго, – резко ответил Сайтос, придвинув к себе кружку с травяным отваром, который подавали здесь вместо чая. – Она всё равно будет моей.

– Предупреждаю второй раз, – поморщился я, – если с её головы упадёт хоть волос, то ты лишишься всех своих выступающих частей тела. Вот если она сама согласится, тогда развлекайся сколько душе угодно. Или не душе, к чему там она тебе приглянулась.

– Да что за ерунда? – удивился демон, подмигивая молодой разносчице, проходящей мимо нашего стола. – Неужели она пожалуется князю? Или, может, ты сам хочешь её?

– Заносчивую девицу, как две капли воды похожую на лунную эльфийку? – выразительно поднял я бровь, совершенно без стука отставив в сторону пустую чашку.

Демон мигом стушевался:

– Прости, я забыл…

– Лечи склероз! – раздражённо ответил я. – Объясняю, как особо одарённому: тронешь её хоть пальцем, и этот ятугар мгновенно тебе его сломает. А если не он, тогда я, потому что я пообещал, что с ней ничего не случится. Вопросы есть? Вижу, что нет. Собирайся и поторопи Карнелию, нужно выезжать.

Девчонка и ятугар собрались намного раньше демонессы, и спустя час мы ехали по пыльному тракту. Сайтос бросал на княжну задумчивые взгляды, но молчал, да и саму магичку что-то на разговоры не тянуло, хотя и неспешная рысь вполне позволяла поговорить. На вопрос Карнелии некромантка ответила, что с ней всё в порядке и волноваться не о чем.

Знание её маленькой тайны приятно грело душу.

На четвёртый день поездки, когда мы въехали в предпоследний город на нашем пути, случилось то, чего я и опасался: Сайтос сцепился с ятугаром.

Мы, как обычно, остановились на ночь в таверне, весьма запущенной, кстати (чем дальше от столицы, тем беднее города, это правило во всех странах без исключения). Расседлав лошадей, красноволосый ятугар и Сайтос отправились наверх отнести в комнаты свои вещи. Я же и девушки остались, чтобы заказать ужин. Заказали жаркое из утки, салат и травяной отвар и немного расслабились в ожидании еды. Непрекращающаяся скачка выматывала, даже я чувствовал себя раздражённым и уставшим, что уж говорить о Карнелии и Хеллиане. Но, что удивительно, жалоб я пока не слышал.

Не прошло и двух минут, как со второго этажа послышался женский визг. Все посетители таверны, коих было не так уж и много, удивлённо замолкли, и лишь один человек сорвался с места. Хранители, куда понесло эту ненормальную магичку?

Мысленно выругавшись, я отправился следом. Как оказалось, визжала молоденькая служанка, а причиной её испуга послужили два идиота, сцепившиеся по непонятной пока причине.

– Вам что, заняться больше нечем?! – рявкнула девчонка, позади которой я остановился.

Толку – ноль, демон как продолжал ускользать от сайшесса ятугара, так и не остановился. Ятугар, тихо рычавший от злости, тоже не обратил на нас ни малейшего внимания.

– Шайтанар, – неожиданно обратилась ко мне человечка, – угомони своего демона!

– Зачем? – пожал я плечами, опершись на довольно ветхий косяк двери ближайшей комнаты. – Не маленькие, сами разберутся. Сцепились – значит, был веский повод.

– В который раз убеждаюсь в идиотизме одной известной расы! – ещё больше разозлилась девчонка, уже повернувшись ко мне. – Если эти упыри сейчас таверну разнесут, мы ночевать где будем, по-твоему? Хочешь провести ночь под ближайшим забором?

Решив отомстить ей за первую фразу немного попозже, я отлепился от стены, прошёл чуть вперёд и бросил через плечо:

– Кидай на своего дружка «Ловчую сеть». Я обездвижу Сайтоса чуть позже.

Вместо ответа, мимо меня просвистели золотистые нити заклинания, которые тут же оформились в плетение и накрыли обоих дерущихся, мгновенно лишив их возможности двигаться. Не успел я и слова сказать, как княжна прошла мимо меня и презрительно бросила:

– Если кого-то из них обездвижить раньше, то второй его тут же убьёт. Такая мысль в голову не приходила?

Что? Стерва мелкая, да я же её покалечу сейчас за такие слова! И за те, что она сказала раньше!

Опустившись на корточки около матерившихся, но не движущихся тел, девчонка прошипела:

– Что, Хранители последние мозги отобрали? Или силы девать некуда? Если есть, то идите лучше лошадей почистите, нелюди убогие! Какого упыря вы сцепились?

– Эль, он сказал, что ты!.. – прорычал ятугар. – Не важно, что он сказал, но я убью его за такие слова!

– Упырь красноволосый! – неожиданно рявкнула девчонка, взмахом руки скидывая магическую сеть. – Я тебя просила за меня заступаться?

– Но, Эль…

– Что «Эль»? – саркастично произнесла княжна, глядя, как ятугар поднимается с пола. – Я прекрасно могу сама о себе позаботиться! И всякие эрханы с мозгами в районе штанов меня не пугают!

Нет, на этот раз она перешла все границы! Я неслышно отступил за угол. И как только девчонка, высказав ятугару своё мнение, пошла обратно в обеденный зал, я мгновенно схватил её за шею и прижал к стене: