Осколки прошлого. Эпизод I - Анна Кувайкова

– Вы что-то сказали? – спросила служанка, явно обеспокоенная моим поведением.

– Нет, всё в порядке, – улыбнулась я, привычно спрятав чувства, хоть на этот раз это получилось намного сложнее. – Нужно готовиться к балу, он скоро начнётся.

– Вы пойдёте в этом платье? – деловито поинтересовалась ятугарша.

– Да, – неожиданно для самой себя ответила я. – И думаю, тебе даже не придётся трудиться над причёской.

Лёжа в ванной, а точнее, в небольшом мраморном бассейне, я попыталась понять, что со мной происходит. Вывод был один, хотя и абсолютно бредовый: я простила лунного эльфа.

Нет, его подарок меня не подкупил. Меня подкупило то, что он помнит. Несмотря на то, сколько времени прошло. И он поверил. А может, всё дело в том, что Латриэль был мне не настолько близок, как… они. Я не хочу произносить даже мысленно их имена. Потому что простить ИХ я не смогу.

Бросив взгляд в окно, я вздохнула. День пролетел незаметно, на Динтанар опустились сумерки, скоро начнётся бал. Чувства обострились, в нос ударило множество новых запахов, которые я не замечала ранее. Слух стал идеальным, даже сквозь толстые каменные стены я могла расслышать, что происходит в коридоре. У аронтов и ятугаров идеальное обоняние и слух из-за звериной ипостаси, да и у лунных эльфов также. И по той же причине.

Взгляд в окно подтвердил мои опасения. Полнолуние.

Не успела я выйти из ванной, закутанная в халат с головы до пят, как на меня тут же налетела служанка с укорами:

– Что же вы так долго, госпожа? Бал вот-вот начнётся, а вы не одеты! Ваш спутник скоро придёт!

– Кто-кто, прости? – округлила я глаза, скидывая халат.

Влезть в платье было делом пары минут.

– Пока вы принимали ванну, заходил князь Эренрих и попросил вам передать, что вашим спутником на сегодняшнем балу будет лорд Шайтанар!

Приплыли! А оно мне надо?! Нет, я понимаю, Киртан хочет, чтобы мы наладили отношения перед поездкой, но боюсь, что я, наоборот, их испорчу! Или не я…

– Ох, леди Эллитара, вы так красивы! – всплеснула руками ятугарша, оглядывая меня, упакованную в платье.

Да уж, редчайшее событие! Волосы, которые с наступлением полнолуния начали виться крупными кольцами, девушка не стала убирать в причёску, а лишь отвела пряди от лица с правой стороны и закрепила их изящной заколкой чуть выше виска. Чёрный хрусталь на шее я никогда не снимала, не стала и в этот раз, а лишь изменила цвет ленты на серебристый. В уши я вдела капельки чёрного хрусталя. А, пришлось ещё и в туфли на высоченной шпильке влезать. Кстати, мало кто знает, но девушек-ранхаров учат драться и в таком виде! Шпильки, заколки, туфли, серьги – всё это может легко стать смертельным оружием в моих руках.

Так, куда меня понесло? У меня же праздник всё-таки! И никакая сволочь мне его не испортит! Даже один обаятельно-опасный демон. О, лёгок на помине!

Ятугарша отворила дверь и с поклоном отступила, впустив в мою комнату эрхана. Ох ты, леший мой прадедушка!

Глядя на демона, у меня просто дух захватило!

Узкие кожаные штаны, заправленные в сапоги из кожи дракона, выгодно подчёркивают все мышцы на ногах. Новенький и явно дорогой камзол из чёрного бархата с серебряной вышивкой не только выгодно оттеняет сапфирового цвета глаза с багровым узором вокруг зрачка, но и делает куда заметнее гордый разворот плеч и крепкое телосложение. Красив, зараза…

– Леди, вы обворожительны, – произнёс демон, склонив голову.

Не успела я отойти от того впечатления, что он на меня произвёл, как моя рука уже оказалась около его губ. Тёплое дыхание обожгло кожу, так же как и мгновенное прикосновение его губ.

– Могу сказать о вас то же самое, – улыбнулась я, как только демон выпрямился.

Так, мне чхать на то, что этот демон просто-таки мистически красив! Он же демон, чтоб ему до старости пить один гномий самогон!

Премерзкая штука, кстати.

– Пока мы не спустились в зал, я бы хотел вручить вам подарок лично от меня, – чуть наклонил голову эрхан и вытащил из-за своей спины… Ники, моего котёнка. – Я нашёл его возле своей двери, думаю, он потерялся в лабиринте коридоров, – усмехнулся Шайтанар, – и я решил принести его вам. Но он натолкнул меня на одну интересную мысль.

Я осторожно взяла протянутый мне продолговатый футляр, обтянутый тёмно-синим бархатом. Внутри оказался ошейник. Узкий, из умело выделанной кожи, с россыпью мелких сапфиров и одним большим, в виде немного вытянутого ромба. Хм, это что, напоминание о глазах эрхана, что ли?

Я как можно вежливее поблагодарила демона и тут же нацепила на котёнка обновку. Малыш ничего против не имел.

Кстати, когда демон встал ко мне полубоком, я совершенно неэстетично выпучила глаза. У демона оказались длиннющие волосы, которые он, вероятно, раньше прятал под одеждой. Интересно как? Они у него длиной до колен, как и у меня! И красивые, должна признать.

Опершись на предложенную мне руку, я с кронпринцем отправилась в бальный зал, за нами по пятам шли два ранхара. Интересно, они кронпринца охраняют, чтобы я его ненароком не пристукнула? Или наоборот?

– Младшая княжна Эллитара Эренрих, наследница Динтанара, – возвестил церемониймейстер при нашем появлении у дверей зала, – и её спутник, гость князя, лорд Шайтанар сейт Хаэл, наследный принц Эштара…

И бла-бла-бла… И как он это всё выучил? Вот это память, я понимаю! Только что ж он так орёт? Нас и так все заметили, вон Ингра со своими фрейлинами от зависти слюной давятся. Главное, чтобы сейчас слюну не глотали, а то отравятся же!

Р-р-р-р… Как же режет слух это имя и титул! Два года прошло, а привыкнуть никак не могу.

«Ничего себе народу собралось!» – ожил Таш, пока я спускалась по мраморным ступеням, чуть приподняв подол платья.

«Да уж, не мало!» – согласилась я, украдкой оглядывая собравшихся гостей. Так, все приближённые к князю присутствуют, придворные дамы тоже (ох, это чего, мода так высоко волосы поднимать?), ого, даже Совет в полном составе!

Бальный зал представлял собой огромное прямоугольное помещение с мраморным полом. Вдоль стен колонны из того же мрамора, только тёмного цвета, высоченный потолок с фресками, небольшие кушетки вдоль стен, там же столики с напитками и лёгкими закусками. Стены задрапированы тяжёлыми портьерами цвета горького шоколада, по периметру виднеется несколько дверей, ведущих на балкончики, в галерею, в коридор и в оранжерею. Какие куда – точно не скажу, ибо не помню. Всю эту красоту освещают тысячи свечей в огромных люстрах и в канделябрах на стенах.

Разодетые в пух и прах гости разбились на небольшие стайки и откровенно сплетничали. Кто на диванчиках, кто около колонн, но кто-то и танцевал под медленную музыку, которой услаждали слух ятугаров музыканты, расположившиеся неподалёку от лестницы, наш спуск по которой только что закончился. Танцующие ятугары незамедлительно разошлись, уступая дорогу. Музыка стала тише, когда мы пересекли зал и остановились у небольшого возвышения, на котором стоял трон. Громоздкий, массивный, с широкими подлокотниками и затейливой резьбой на высокой спинке. Да, этот бальный зал по совместительству и тронный. Я, когда первый раз увидела на этом каменном монстре Киртана, полчаса в истерике билась! Нет, ну правда!

Ведь Киртан что сейчас, что тогда смотрится величественно, и ему это даже идёт. Вот и скажи, глядя на его властное лицо, что я ещё пару дней назад пыталась придушить его, а он не далее как вчера изображал служанку, расчёсывая мою шевелюру.

Киртан, он же князь Эренрих, поднялся со своего насест… э-э-э, простите, трона и выдвинул целую поздравительную речь. Пришлось молча слушать и мило улыбаться. Тем же самым занимался и Шайтанар, который так и не выпустил мою руку, а когда князь подошёл к нам, он опять поцеловал её (ненавижу этикет!) и с лёгким поклоном удалился.

Заиграла музыка, и Киртан, элегантно поклонившись (пришлось вспоминать, что такое реверанс, причём в срочном порядке), повёл меня в танце.

– Ты затмила всех, – искренне шепнул князь, когда я завершила положенный пируэт. – Но я не видел у тебя этого платья. Чей-то подарок?

– Да, – кивнула я, – Латриэля. Прислал несколько часов назад, а заодно и завалил всю комнату розами. Но давай не будем об этом. И кстати, твой подарок всё равно лучше!

– Как скажешь. Сегодня твой праздник.

Ух, зараза всёпонимающая!

Ага, веселись! Через час непрекращающихся танцев я уже страстно желала смыться куда-нибудь по-тихому. Ятугары, а заодно и дроу, присутствующие на балу, все как один решили выказать своё уважение и поздравить меня с праздником. Когда после очередного вальса зазвучал менуэт и меня вновь кто-то пригласил, а точнее, попросил у моего предыдущего партнёра разрешение меня увести на следующий танец, я уже подумала, что у меня лицо треснет от бесконечных улыбок!

Я машинально согласилась, подала руку и только потом поняла, что на меня смотрит улыбающийся от уха до уха Дарт.