Королевство ангелов - Мария Кущиди

коньяк, от которого вечно пытался избавиться дворецкий. Но умения хозяина прятать алкоголь от этого человека были настолько хороши, что старик ни разу не мог найти все кладки. Но Джейс мириться с этим не хотел, ведь не мог смотреть на то, как его давний хозяин убивает себя.

− Ваша взяла, Джейс. Ложусь спать. – Мильвен направился в сторону кровати и рухнул на нее, обняв мягкую подушку.

Не прошло и секунды, как молодой человек крепко уснул и не реагировал ни на одно колебание, происходившее в комнате или же за окном.

− В одежде, как и господин Ивент. – Дворецкий закатил глаза. – Какое наказание!

Но наказанием для этого человека два близких ему господина не были. Они были для него особыми личностями, за которыми он ухаживал, старался дать все, что им нужно было для нормальной жизни. Каждый день он был рядом, давал дельные советы и не переставал спорить с Ивентом. А ведь причин для спора было много! Но хозяин особняка Штокс не противился поведению дворецкого. Он даже был рад, что в этом доме мог с кем-то обсудить что-то важное, острое, причем встретиться с противоположной точкой зрения. Ивент не хотел ограничивать своих людей в чем-то, поэтому давал им полную свободу в действиях, в словах и просто в жизни. Таким он был человеком.

Мильвен не спал спокойным сном. Ему снились страшные сны, причем сразу несколько, так называемой серией. Ему редко снилось что-то подобное, и странно было, что кошмары пришли к нему так неожиданно, в тот момент, когда он пытался найти ответы на волнующие вопросы этого дома.

Все в этой непростой истории были едиными, имели какое-то свое значение в раскрытии общей тайны погибшей в страшных обстоятельствах семьи Ольдер. Мильвен прекрасно понимал, что простого поджога быть не могло. Это было бы крайне странно и неестественно. Может быть, мнение свое он вырастил из девичьих любимых романчиков. Может, он действительно был прав в своих суждениях. Что ж, остается только верить в действия садовника и следовать за ним по сюжету этой истории.

Ажерван ворочался во сне. Причиной был неприятный сон, который отлично угнетал нашего героя. Ему редко приходилось быть жертвой страшных, пугающих ситуаций как в жизни, так и во сне. Но этот кошмар был не таким простым, банальным. Это было предупреждение от одного очень мрачного, темного существа, которое веками жило в темноте, в полном одиночестве, лелея мысли о заполучении несчастных душ.

Вот и оно настигло нашего юного садовника, почувствовав угрозу, исходящую от него. Мильвен был, конечно, безобиден по своей натуре: он не мог причинить ни капли вреда какому-либо живому существу. Но его разум, ум в несколько раз превосходили интеллект любого человека. Нет, это не было в его крови, не передалось по генам, не было дано богом в качестве подарка. Просто Мильвен был очень щепетильным, требовательным и внимательным даже к самым незаметным мелочам. Он был любопытен, и его любопытство стало угрозой для него же самого.

Банально, конечно, ведь любопытство часто губит юные (да и не только юные) души людей. Оно уже с веками стало предвещать угрозу, страх, и это было очевидно. Если люди не могут остановиться, ища причины тому, что не в силах объяснить, они попадают в водоворот всевышних сил, которые издавна жили в их общем разуме.

Но разум Мильвена был чист, и таинственное, очень злое существо, хранящее миллионы секретов, было в бешенстве от того, что не может проникнуть в сны этого молодого человека. Затуманить здравый, мыслящий ум было чрезвычайно непросто. Но существо смогло это сделать, хоть и не так быстро. Ему повезло: Мильвен устал, растратил все свои силы на исследование документов, ища какие-то зацепки, связь с кражей из архива некоторых сведений о семье Ольдер. Он был беззащитен, как дитя, и существо без проблем проникло в его голову, навевая свой дурной, ужасный голос.

Садовник проснулся в поместье Миллиал. Кругом не было той обстановки, к которой он привык. Ни его любимых книг, ни его уютных вещей, ничего, что говорило бы о нем. Странно. Наверное, господин Дориан нанял другого садовника, не став терпеть долгое отсутствие своего юного слуги. Но как он мог так поступить, не сказав и слова Мильвену? Он ведь хвалил его за чудесную работу и верность, которой мог похвастать не каждый слуга поместья.

Но вещей другого человека в комнате тоже не было. Когда Мильвен заметил это, он немного успокоился. Значит, нет никакого нового садовника? Значит, он может вернуться после расследования домой? Но почему его вещей нет в его же комнате? Надо узнать у первого встретившегося человека в коридорах. Срочно!

Но коридоры были пусты. Они молчали. Однако за окнами было светло. Однозначно, был день, причем очень теплый и нежный. Но куда все подевались? Даже в такую хорошую погоду поместье гудит, как пчелиный улей, ведь у семьи Миллиал было много прислуги из-за любви господина Дориана к порядку и четко расписанным обязанностям.

Единственным живым звуком были шаги Мильвена, которые утопали в этой тишине. Все равно что заходить в воду: идешь по камням, слышны звуки твоих шагов, удары камней друг о друга, заходишь в воду – медленно наступает тишина. Ты идешь все дальше, ощущаешь камни под ногами, переплетения водорослей. Звуков нет. Ты дышишь, но и дыхание едва уловимо. Вряд ли кто-то услышит с берега, как ты дышишь. Никто не услышит, это верное одиночество. Ты ждешь, когда ровную поверхность сменит обрыв, начнется глубина, и ты поплывешь. Но она не начинается, а позади – половина пройденного водоема. Как странно. Но стоит только подумать об этом, о пройденном легком пути, как внезапно проваливаешься вниз и ничего не можешь с этим сделать. Бездна затягивает, поглощает, а солнечного света уже не видно на темной поверхности воды. Никто не заметил, как человек пропал, желая лишь проверить глубину водоема. И только тишина вокруг не то смеется, не то горюет.

Так себя ощущал и наш садовник. С каждым новым шагом, погружением в поместье, все резко менялось. Он ничего не слышал, но прекрасно видел и ощущал пустоту. Он не боялся одиночества, глубины, какой бы она вымышленной ни была. Поэтому он заходил глубже и внезапно провалился.

Доски не полетели на него. Их вообще не было. Но как он мог только провалиться? И где он сейчас? Кругом – одна лишь ледяная тьма. Слышно, как кто-то дышит. Но это был не Мильвен. И шаги вдали тоже не принадлежали ему.

Садовник замер на одном месте, пытался позвать неизвестного, бродящего в темноте, но он даже не мог открыть рта.