Лед - Владимир Кузнецов

— Ну да, — вынужден был согласиться Патрик. Джастифай довольно хрюкнул:

— Вот так-то. Выкладывай, что тебе надо.

Руа справился со страхом — холод ушел куда-то вглубь тела, имплантанты спокойно спали под кожей. Похоже, Джастифай был настроен на разговор.

— Тут вопрос не в том, что надо мне, а в том, что надо нам, — сказал он раздельно. Негр фыркнул, словно крупная лошадь, разбрызгав вокруг слюну.

— Я не знаю, как ты выжил после того, как Деккер выстрелил тебе в голову. Важно не это. Важно то, как он узнал, где тебя искать.

Белозубая улыбка Джастифая блеснула в темноте:

— Ну-ка, просвети меня.

— Твоя напарница, Сесилия, сдала тебя. Она не собиралась отдавать Дженни вашим боссам — может быть потому, что боссы Деккера ей предложили больше, может по каким-то другим причинам, не знаю. План получился отличный: Деккер убивает тебя по наводке Сесилии, заделавшись моим благородным спасителем, потом Сесилии устраивает на меня покушение — такое, само собой, чтобы я выжил и как следует перепугался. Пользуясь моим страхом Деккер вызнает, где Джен, они забирают ее, а меня сдают в утиль. Но монреальский бунт немного портит им карты — теперь я слишком видная персона, чтобы убрать меня по-тихому. Такова наша позиция на сегодняшний день: я, временно неуязвимый, и ты, временно мертвый. И Сесилия готовая отдать Дженнифер коммунистам — если ты не ошибся и боссы Деккера и правда коммунисты.

По мере рассказа лицо Джастифая становилось все серьезнее:

— Девчонка вспомнила? — спросил он коротко.

— Девчонка в руках Деккера, — отрезал Патрик. — Остальное не важно. Джастифай ухмыльнулся:

— Оукей. И что дальше?

— А дальше вот что, — Патрик чувствовал, как бешено стучит о ребра сердце. Наступал критический момент. Если его озарения не верны, Джастифай может убить его прямо на месте. — Ты застрял здесь, потому что Союз не поверит твоим словам о предательстве Сесилии, а даже если поверит — провала не простит. Ты труп, Джастифай. Но это не слишком тебя волнует. Ты ищешь способ исправить ситуацию.

— Про Союз от Деккера услышал? — осведомился негр. Патрик кивнул.

Рев сирены прервал их разговор — «Варлокс» снова забили. Нестройный и слабый отклик трибун не продлился и пары секунд.

— Мне нужна Джен, — продолжил Руа. — Тебе она тоже нужна. Пока цели у нас совпадают.

Джастифай смерил его косым взглядом.

— Ты вратарь. Спортсмен. Ты, что всерьез веришь…

— Тебя мне удалось обставить, — спокойно заметил Руа. Джастифай рассмеялся.

— Ну да. Это тогда, когда ты мордой в грязи валялся? Здорово обставил, ничего не скажешь! Нет, парень, у тебя кишка тонка. В большие игры на голом энтузиазме не играют. Ты же про, должен шарить в этом.

— Я могу найти Деккера. Но один забрать Джен я не сумею.

— Ты понимаешь, что даже если мы выберемся из этой переделки, первым делом я прибью тебя и заберу девчонку?

— Да. И тоже самое с моей стороны.

Негр снова рассмеялся, затем вдруг втянул голову в плечи, нахохлившись своем бесформенном, похожем на груду тряпья пальто.

— Ладно, — сказал он негромко. — Пойдем выпьем, обсудим детали. Не могу уже на сухую трепать.

В маленькой, заплеванной пивной неподалеку от форума, они встали за столик в углу. Народ вокруг негромко гомонил, кое-кто кучковался возле радиолы, слушая комментарии матча, но большинство просто тянуло свое пиво, не обращая внимание ни на кого вокруг.

Джастифай отхлебнул из своей кружки. Белая пена осталась на губах словно усы.

— Про расклад с Сесилией и Деккером сам догадался или кто-то подсказал? — спросил он, обтерев рот рукавом. Патрик пожал плечами:

— Когда Деккер забрал Джен все сложилось само собой.

— Ну да? — ухмыльнулся Джастифай. — Ну, может и так. Что ты знаешь про Союз?

— Ничего, — не стал юлить Руа. — Деккер не особо распространялся.

Джастифай кивнул:

— Понятно. А про комми?

— И того меньше.

Осушив одним глотком почти половину литровой кружки, Джастифай довольно крякнул и, опершись локтями о столик, подался вперед, так что между ним и Руа было сантиметров десять, не больше.

— Многие большие и серьезные дяди считают, что во второй американо-советской, после которой наш мир покатился в пасть к Эшу, красная угроза перестала существовать. Считается, что Советский Союз как государство больше не существует, и угрозы нет, а даже если б и была, перебраться через океан у комми (да и у нас) нет никакой возможности. Один Шанго знает, что сейчас творится на других континентах, только вот считать, что Америке повезло, а всем остальным — нет, как-то глупо, не думаешь? До войны у красных была мощная агентурная сеть в США, Канаде, Мексике и других странах и удобная база операций на Кубе. То, что наши проспали ядерные ракеты, туда доставленные, и определило финальную картинку второй американо-советской. Но это так, к слову. Короче, когда новому церковному правительству удалось навести относительный порядок в наших странах, оказалось, что советская агентура еще жива и продолжает действовать. В другой ситуации их бы прищучили и перевербовали одного за другим, но когда этим только собрались заняться вплотную, как случился худду-переворот, и красным удалось залечь на дно, грамотно затерявшись между полуподпольными партиями и экстремистскими организациями. Новый отлов стоил дорого и начался не особо успешно, так что вскоре Совет Старейшин Дома на Болотах решил эту программу прикрыть, объявив, что если нет Советского Союза, то нет и советских шпионов. Инициативу поддержала и Священная курия Первой Реформированной Церкви Вуду Канады.

Патрик слушал вполуха. По радио объявили, что Детройт забил еще один гол. Счет к концу второго периода стал «три-три». Перспектива нового, еще более позорного поражения вдруг стала очень отчетливой. Джастифай продолжал совершенно не заботясь, слушает его Руа или нет.

— Технократический союз единственный сумел найти доказательства того, что Советское государство все еще существует. Но доказательства, а главное способ их получения, шли вразрез с правительственной доктриной, и потому попытки донести их до Болотного дома окончились печально.

— Почему? — спросил Патрик, заинтересовавшись.

— СССР не пошел по пути США и Канады. Колдовство, духи и прочее мракобесие твердолобые красные атеисты послали в тот ад, из которого оно вылезло. Пока у нас бокоры насылали друг на друга проклятия и поднимали кадавров для уличных бунтов, красные ученые заново переписали физику, химию и биологию, а инженеры в дырявых сараях, едва не на коленях собирали новую машинерию. Все это технократы собрали и передали правительству. Но принять эти доказательства значило открыто признаться, что в шестьдесят третьем у Америки был другой путь, без отката в новое средневековье. Ты ведь понимаешь, что по-настоящему сильных колдунов не так много и еще меньше у них возможностей реально использовать свою магию для управления обществом?..