Желания кошачьих принцессу (не) волнуют - Ольга Грон

возвышении, за которым виднелась какая-то хитрая установка и гигантский сверкающий цилиндр, уходящий в «небо» станции. Я прилипла носом к окну, рассматривая большую просторную парковку и прочую инфраструктуру этого места.

– А что здесь строят? – спросила у Феликса перед тем, как выйти.

– Скоро сама узнаешь. Тебе понравится, – подмигнул мне наследник.

– Хм… Что ж, посмотрим.

Нас встретил низкорослый инопланетянин, похожий на гнома, ростом всего мне по пояс. С длинными ушами, черными волосами, скрученными в дреды, и бородой. Представитель не слишком общительной, но развитой расы. Родная планета дэйгов давно входила в состав империи, а сами жители часто нанимались на корабли к альтерранам. Они обладали невероятными способностями, со стороны казалось, что вся их жизнь – сплошные цифры и компьютеры. Дэйги с удовольствием путешествовали по галактике и редко задерживались на планетах, являлись превосходными математиками, инженерами, программистами, которым не было равных, но никогда этим не кичились. Казалось, им вообще чужды эмоции, присущие людям.

– Дио, ведущий инженер «Стеллар», – сухо представился дэйг. Он говорил по-альтеррански почти без акцента, хотя у других, которых мне приходилось встречать в жизни, говор заметно отличался.

Почему-то я даже не удивилась, что он тут главный. Это читалось в его взгляде. Он смотрел на сооружение, как на свое детище, явно гордился им.

К нам подлетел многоместный открытый кар, где все смогли разместиться без проблем. С нами отправился и начальник станции, с которым вчера виделись. На сей раз мне пришлось сесть рядом с Даррисом, но я не слишком-то смутилась. Наверное, уже начала привыкать к обществу мрачноватого элларианина. Кар плавно оторвался от покрытия и неторопливо двинулся над постройками, и я прислушалась к тому, что говорил дэйг:

– Как вы уже знаете, проект «Стеллар» включает в себя не только эту станцию, но и шесть других, которые сейчас строятся по тем же чертежам и технологиям. Они представляют собой общую систему…

Перед нами возникла голограмма с картой галактики, где обозначались еще шесть точек, расположенных на примерно равных расстояниях.

– Когда космический лифт заработает в полную силу, он будет способен перемещать ежедневно огромный поток пассажиров, до ста тысяч в день. Это прорыв в технологиях, новшество, которого все давно ждут.

– Телепортация, что ли? – не выдержала я и сразу осеклась. Принцессе следовало знать особенности станции и раньше.

Дэйг покосился на меня, но свое удивление никак не показал.

– На путешествие, которое сейчас занимает несколько месяцев, будет уходить всего доля секунды. Главная платформа сможет принимать одновременно около пятисот пассажиров и запускаться по графику, доставляя клиентов поочередно на одну из шести периферийных станций.

Я нервно сглотнула, рассматривая светящийся цилиндр уже другим взглядом, поскольку поняла его предназначение.

– Ты так удивлена, Лав? Разве ты не знала, что одна из станций строится неподалеку от Элларии? Когда проект будет завершен, мы сможем путешествовать на твою родную планету гораздо чаще и с меньшими затратами времени, – прошептал мне на ухо Даррис.

Я поймала недовольный взгляд Тензо, но райнарец даже не дернулся.

– Но ведь телепортация опасна для людей, как всем известно! На такие огромные расстояния путешествовать просто нереально! И это неимоверно дорого. Сколько же будет стоить билет? – недоверчиво спросила я.

– С каких пор тебя волнуют подобные вещи?

Его вопрос поставил меня в тупик, но я быстро выкрутилась:

– Я ведь не о нас говорю, а о тех сотнях тысяч желающих воспользоваться телепортацией, чтобы попасть в другую часть галактики. Во сколько им обойдется подобное путешествие?

Мой вопрос вдруг услышал ведущий инженер и пояснил:

– С учетом оборота пассажиропотока всех семи станций, мы планируем окупить строительство довольно быстро. И билет будет стоить немногим дороже, чем полет на обычном космическом корабле со всеми расходами. К тому же, энергией установки обеспечивает планета Лирон – генераторы на ее орбите позволяет полностью закрыть вопрос обеспечения мощности космического лифта без лишних затрат.

Я кивнула, соглашаясь, хотя не поняла даже половины. Но машина уже остановилась на красивой площадке, и начальник станции предложил:

– В нашем комплексе предусмотрены четыре гостиницы и двенадцать ресторанов. Все почти готово к приему посетителей. Лучший из ресторанов уже достроен, приглашаю высоких гостей отобедать и оценить меню, рассчитанное на разные расы империи.

– Я не против, успел проголодаться, – улыбнулся Феликс. – А вы как на это смотрите? – Он повернулся ко мне и Даррису.

Я пожала плечами. Предпочла бы обед в своей комнате резиденции, где осталась Тигги, но сказать вслух не могла. Я и так едва не выдала себя.

– Пожалуй, и мы примем приглашение, – кивнул Даррис, внимательно глядя на меня.

Мы прошли в ресторан, где кроме нас оказалась лишь прислуга и роботы. Присели за столик. Я покосилась на Тензо, оставшегося за стеклянной стеной вместе с другими сопровождающими. Но рядом находился Феликс, который знал мою тайну и помогал ее сохранить. Он старательно отвлекал принца от неуместных для меня вопросов, поэтому все прошло без эксцессов. Разговор получился довольно занимательным и не напрягал.

Когда мы вышли, Тензо подорвался с кресла, будто его током в одно известное место ударило. Казалось, он готов схватить меня в охапку и утащить в логово, только бы я больше не оставалась в Даррисом наедине. Феликс, заметив это, побледнел и отвел элларианского наследника в сторонку. А я поспешила на выход в компании начальника станции.

Время летело незаметно. Я даже не заметила, как мы добрались до резиденции. Я хотела сразу поспешить в свою комнату, но не успела дойти: на моем пути неожиданно возник Даррис дей Лонри.

– Нам нужно поговорить, – выпалил он.

– Если надо, то давай поговорим. Но может, позже? Я слегка устала.

– Нет, это срочно. Идем ко мне, чтобы никто нам не помешал.

Он потащил меня за руку в свою комнату, и я опомнилась лишь тогда, когда принц позвал помощника и приказал:

– Проконтролируй, чтобы нас с принцессой Лавинией не беспокоили.

– Будет выполнено, Ваше Высочество, – склонил голову элларианин с короткой стрижкой и косичкой сзади, он закрыл за нами дверь.

Только тогда до меня дошло, что Тензо, вероятно, не в курсе, где я нахожусь. На мне